Сергей проследил взглядом, отмечая, что обычная робость исчезла и перед ним была очаровательная женщина, его жена, хозяйка дома. Заметив, что к их группе присоединился еще один молодой мужчина, Сергей со злостью сжал ладони в кулаки. Он знал этого развязного папочкиного сынка. Виктор Панов был младшим сыном одного дядиного компаньона. Мужчины несколько раз встречались в одном из филиалов компании, директором которого и был Панов-младший. Неприятный и скользкий тип, при виде которого Сергей испытывал неприязнь. Вот и сейчас, он заметил, как Панов по-хозяйски придвинулся к его жене, а потом и вовсе взял за руку. Улыбка медленно сползла с лица Лены, но она продолжала спокойно стоять, лишь незаметно для других гостей пыталась высвободить руку. Через мгновение она, извинившись перед гостями, направилась с Пановым к выходу. Пелена ярости застилала взор Сергею, и он попытался успокоиться, отстраниться от своих чувств, которые никому оказались не нужны. Ей оказались не нужны…
* * *
— Надо же, кого я вижу?! — раздался рядом знакомый, ненавистный голос. Подошедший мужчина самым бесцеремонным образом ворвался в их небольшую компанию. Лена встретила одного из своих старых заказчиков и его жену, поэтому она остановилась перекинуться с ними парой фраз. Еще будучи студенткой, она рисовала эскиз для его участка по просьбе отца. Работа ему понравилась, и заказчик заплатил за нее полную стоимость, несмотря на то, что Лена тогда не была еще дипломированным специалистом. Вот и сейчас, они разговаривали, как старые добрые знакомые. Да и многие гости в зале относились к ней с уважением, не обливали презрением, поэтому Лена вдруг почувствовала себя легко, словно всегда была хозяйкой в этом доме. А вот появление Панова заставило девушку снова почувствовать себя уязвимой. Она медленно обернулась, стараясь придать лицу нейтральное выражение и не показать своего страха.
— А я подумал, что мне показалось, — продолжал он, откровенно разглядывая стройную фигурку девушки в облегающем голубом платье.
Лене очень захотелось выплеснуть в это наглое лицо остатки шампанского из своего бокала, но она с трудом сдержала себя. Ее собеседники молчали, удивленно переглядываясь между собой.
— Не ожидала увидеть здесь тебя, Виктор, — спокойно произнесла девушка, отыскивая взглядом мужа. Но Сергей равнодушным взглядом окидывал зал, делая вид, что не замечает красноречивого взгляда жены, которым она просит помощи. Лена пожалела, что оттолкнула сегодня мужа, но время вспять не вернешь. Девушка с улыбкой извинилась перед знакомыми и отошла в сторону, но сделав шаг, поняла, что Панов крепко держит ее за руку. Стараясь не привлекать к себе внимания, она попыталась освободиться, но безуспешно.
— Не знал, что ты хозяйка этого вечера, — неприятно рассмеялся Панов, притягивая девушку ближе. — А ты неплохо устроилась, несмотря на то, что еще недавно была моей невестой, — прошептал он ей на ухо.
— Пусти, — прошипела девушка, а дежурная улыбка словно приклеилась к ее губам. Нельзя дать повод сплетням, это может плохо отразиться на репутации Сергея. Со стороны могло показаться, что это милая беседа старых знакомых, но Лена уже не знала, как попросить о помощи, чтобы не разгорелся скандал.
— Расскажи мне, милая невеста, кто из Матвеевых оказал тебе «честь»? — похабно ухмыльнувшись, продолжал Панов. — Неужели дедуля решил тряхнуть стариной? Говорят, он не был женат. И как тебе? Хотя, такой как ты не привыкать. Но все же?
— Тебе пора жить собственным умом, а не пересказывать чужие сплетни, — ледяным тоном произнесла девушка, пытаясь вырвать руку. Неужели? Неужели отец и она были настолько слепы, что принимали этого чело… нет, эту мразь в своем доме? Как она могла согласиться стать его женой? — Хотя, ты сам не брезговал интимом на стороне…
— Закрой рот, шлюшка, — прошипел мужчина, сильнее сжимая пальцы на ее предплечье, — я прекрасно знаю, что это его племянник женился на тебе. А вот знает ли твой муженек правду о твоих «похождениях»? А?
Лена предприняла очередную попытку незаметно вырвать руку, а потом заметила обеспокоенное лицо Саши в толпе. Девушка смотрела на Лену, но шла прямиком к своему брату. Лена с надеждой посмотрела на них, когда золовка начала что-то тихо шептать брату, возможно, обращая его внимание на сложное положение девушки. Нужно только постараться, чтобы Панова вывели из дома по-тихому, без скандала. Интересно, как он получил приглашение на вечер?
— Что тебе нужно? — разом успокоившись, тихо спросила Лена.
— Вот, это другой базар, — оскалился он, опуская масленый взгляд в декольте платья.
— Господи, Панов, что за жаргон? Когда ты успел опуститься на самое дно? — поморщилась девушка от его фразы.
