Пока роботы с видимым удовольствием бичевали себя и посыпали головы пеплом, группа набирала высоту. Небо быстро темнело. Земля пропадала в голубой дымке. Нервы напряглись до предела. Волнение передалось собакам. Они лежали на полу, положив морды на вытянутые лапы, и следили за происходящим одними глазами. Дракон всегда презирал опасность. Он предпочитал не упускать инициативу и контролировать ход событий. В данный момент кот сидел на пульте ведения огня и демонстративно лизал заднюю лапу.
- Куда мы идём? - спросил Лоу.
- Скорее всего, на носитель, - ответил супер.
- А почему не на принимающий? - повернулся в кресле Лабер. - Мог бы договориться. Пообещай взятку, припугни на худой конец...
- Пробовал, не получилось. Диспетчер попался тупой, несговорчивый. Ко всему прочему там всё забито прибывающими кораблями. Космодромы перегружены сверх всякой меры. Вы должны понимать - у райберов сейчас острейший дефицит, после некоторых наших действий, жилых, бытовых и производственных помещений. Но наше место всё-таки на носителе. Приказ абсолютно ясен! Пришвартоваться и ждать дальнейших распоряжений! А если кому-то что-то не понятно - то он может вытряхиваться в пространство вместе со шмотками к чёртовой матери!
- Братцы! - спохватился Гриз. - Если придётся высаживаться, то чем я буду дышать? У райберов другая атмосфера!
- Всё под контролем, - успокоил супер. - Для беспокойства нет причин. Я приготовил нечто на первое время. Нам с Лоу всё равно, а для тебя вот - кислородная маска.
- Но она не налезет на животных. Как с ними быть?
Лоу смущённо замялся. Супер собрал вместе глаза и прикинулся страшно занятым.
- Я не слышу?
- Попробуем соорудить камеру из стандартного контейнера. Это не сложно. Погрузим их в анабиоз. Дёшево и сердито...
- Это нам подойдёт, - согласился Лабер. - Под ногами путаться никто не будет. Действуйте!
Роботы вооружились инструментами и принялись энергично потрошить пульт ведения огня.
Вилли включил обзорное устройство, уселся поудобнее и принялся созерцать. Десантник неторопливо двигался к громаде носителя. По левому борту виднелась красавица Земля. По Атлантическому океану бежали волны. Величественные облака гордо парили в белесой дымке. На их фоне были хорошо различимы два огромных жилых блока, скрученные в штопор. В стороне медленно вращался обезображенный принимающий. Изредка пролетали странные аппараты. Некоторые из них тащили на буксире сложные конструкции, предназначенные для ремонта и монтажа новых объектов. Справа простиралась бездонная мгла, нафаршированная колючими, немигающими звёздами. Много ниже и дальше носителя виднелось сооружение необычных очертаний. Вилли не успел его толком рассмотреть. Носитель скрыл странный объект за собой.
С левого борта появились переливающиеся огни. Они стремительно приближались. Вскоре Гриз узнал штурмовик. Боевая машина, после интенсивного торможения, погасила скорость и аккуратно пристыковалась к верхним палубам носителя. Лабер с холодным равнодушием некоторое время рассматривал штурмовик, но супер не дал в полной мере насладиться захватывающим зрелищем.
- Большая шишка из подозрительного Координационного Центра распорядилась всем маломерным судам соблюдать дисциплину, порядок, приказала причалить к носителю, экипажам сойти на борт, а свои суда предоставить в распоряжение монтажников. Начали в большом количестве поступать детали и секции для строительства всякой всячины. Поэтому все ресурсы направляют туда. Из экипажей, сошедших на носитель, сформируют рабочие бригады и тоже бросят в бой. Кто хочет поработать на ударной комсомольской стройке? Очень плохо, что нет желающих! Сознательности в вас ни на грош! Тогда хватайте и тащите сюда собаков и кошков.
Доки и Боки учуяли неладное и учинили форменный дебош. Они скакали подобно кенгуру, выли, будто волки и проявляли чудеса изворотливости. А тут ещё Дракон!.. В конце концов животных отловили, скрутили, усыпили и упаковали в контейнер. Гриз поцеловал кота в мокрый нос и захлопнул крышку. Лоу установил регулятор, закрепил кислородный пакет.
- Вилли, а может и тебя того,... чтоб не мешался под ногами? - невинно спросил супер.
- Я тебе дам "того" так, что забудешь, где лево, а где право, - рассвирепел Лабер. - Занимайся делом и не мели ерунды!
- Не стоит обращать внимание на простую шутку, - всплеснул конечностями Джек. - Я больше не буду...
Поисковая группа подошла к носителю и расположилась в отведенной зоне. Рядом виднелась уйма разномастных, мелких судов. Троица лихорадочно готовилась к эвакуации. Гриз проверял и заряжал пулевое оружие. Лоу паковал дыхательные смеси и заполнял ими поясные ёмкости на комбинезоне Вилли.