Дэн сжалился и прекратил расспросы: дальнейшая настойчивость слишком напоминала бы насилие, да и какой смысл в праздном любопытстве? И теперь, в баре чужого городка, в сотне километров от дома, он мучительно пытался понять, как Инге удалось втянуть его в эту рискованную и непонятную авантюру…
Ну неужели они смогут чем-то помочь Юле? А Евгений… Что с ним произошло? Почему он ушел из СБ? Черт возьми, столько времени уже прошло с тех пор…
…Наконец Валерий подошел к ним:
— Извините, что заставил вас ждать! Но по вечерам у нас особенно много работы, и было бы неудобно исчезнуть…
Дэн жестом прервал извинения:
— Все понятно, не надо ничего объяснять. Тем более, что место для ожидания вы нам предложили вполне приятное… Но к делу: вы понимаете, почему мы пришли к вам?
— Что-то связанное с Евгением, вы сказали…
— А что именно? Вы получили письмо от него? Или нет?
В ответ Валерий вдруг вздохнул, а потом решительно заявил:
— Возможно, у меня отсталые провинциальные привычки… Но мне всегда казалось, что прежде, чем задавать вопросы, принято представляться! Вы не согласны?
— Извините, — усмехнулся Дэн, — вы совершенно правы. Меня зовут Дэн Глоцар, мою жену — Инга.
— И вероятно, — добавил Валерий, — вы эсперы. Из тех, кто хорошо знал Евгения…
— Откуда такая уверенность?
— Ну-у… Если честно, то я умышленно заставил вас столько времени ждать. На всякий случай. Потому что, обладай вы хоть какими-нибудь полномочиями, вы не стали бы покорно дожидаться, а потребовали бы обратить на вас внимание. Но вы этого не сделали. Значит, вы не из СБ. Здешних приятелей Евгения я знаю всех… Ну, и кем вы еще можете быть, кроме как эсперами?
— Логично, — подтвердил Дэн. — И ваша осторожность мне нравится… В общем, я думаю, мы можем больше не опасаться друг друга!
— Да, только еще одно: вы можете подтвердить, что вы действительно эсперы? Прошу прощения, но…
— Сколько угодно, — Инга гордо выпрямилась, стремительно взмахнула рукой с мгновенно вспыхнувшим перстнем. — Смотрите!
Она осторожно провела рукой над столом, делая ладонью легкие волнообразные движения — находившаяся под этой рукой небольшая хрустальная пепельница слегка зашевелилась. Инга улыбнулась торжествующе, участила движения и придала им резкую энергию — один край пепельницы приподнялся, окурки посыпались на стол. Дэн и Валерий невольно поморщились, и Инга, заметив их гримасы, второй ладонью заставила мусор вернуться на место. Потом она поднесла руку почти вплотную к пепельнице — и та, подпрыгнув, прилипла к ладони…
— Ну, как, хватит? — учащенно дыша, спросила Инга. — Это подтверждает наши слова?
Ответом Валерия был восхищенный поклон. Инга засмеялась:
— Только аплодисментов не хватает! Но главное, что вы нам теперь поверили…
— Да, я поверил… Пойдемте наверх! Я дам вам прочитать письмо Евгения, и вы, я думаю, поймете, почему я так осторожничал.
Они поднялись наверх, в просторную, но запущенную до крайности гостиную. Среди старых и даже старинный вещей как-то неуместно смотрелся компьютер, однако Валерий подошел именно к нему.
— Женька воспользовался электронной почтой, — пояснил он, включая компьютер. — Мы уже два года так переписываемся…
Найдя нужный файл, Валерий оглянулся: оба эспера по-прежнему сидели на диване, не собираясь подходить к экрану. Он вздохнул и стал читать вслух…
"Честно говоря, вначале я не собирался писать тебе: не хотел впутывать в эту историю. Но представил себе, как ты обидишься на такое — я и сам бы обиделся на твоем месте — и поэтому все же объясню.
Сейчас я еще на свободе, но рано или поздно, и скорее рано, чем поздно, я буду тихо и незаметно арестован бывшими коллегами — они, конечно, не имеют на это прав, но зато имеют возможности…"
— Что?! — Инга даже вскочила. — Действительно арестован?! И знал об этом заранее? Да что это значит, в конце-то концов?
— Не знаю, — откликнулся Валерий. — Мы часто говорили с Женькой про подобные вещи… но всегда как-то "не совсем всерьез". Честно скажу, это письмо было для меня настоящим потрясением.
"Юлю я постараюсь из-под удара вывести: отправлю к родителям, пусть переждет опасность. А если что… я ведь могу на тебя рассчитывать, правда? Материальная помощь ей не понадобится, но вот утешить и успокоить ты сможешь лучше других. У нее, конечно, есть друзья, но тут имеется один нюанс: она "седьмая лишняя" среди трех семейных пар…"
— Я звонил недавно ее родителям, — прервал чтение Валерий. — Точнее, ее отцу. Он сказал мне, что как раз накануне она исчезла. Они заявили в полицию, но пока поиски не дали результата. И при этом мне показалось, что он знает — или по крайней мере догадывается! — куда делась его дочь…
— Возможно, — подтвердила Инга. — У нее всегда были прекрасные отношения с отцом. Признаться, я не раз завидовала ей…
