К рассвету Майя выбралась к вонючему лежбищу. Утро выдалось морозное. Но радость ощущения грядущих перемен грела девочку сильнее любой шубы. В карманах замусоленной ветровки лежало цело состояние - двести сорок тысяч рублей. И идти она могла куда угодно, но в бетонной берлоге её ждало маленькое нежное существо - щенок. Псина за короткое время стала самым дорогим для Майи. И хотя она с трудом представляла, куда потом отправится, но оставить малыша в этой грязи было в её глазах настоящим предательством.
Уже подходя к знакомому пустырю, она поймала на себе взгляд. Резко обернувшись, увидела полицейскую машину. Водитель, парень лет двадцати пяти, покуривал в приоткрытую дверцу. И ему, казалось, не было никакого дела до всего в этом мире, кроме мерзкой сырости утра. Но рядом с водителем сидел плотный скуластый мужчина. Короткая стрижка совершенно не вязалась с его седыми волосами. Щелочки пронизывающих глаз прятались под высоким лбом. Этот взгляд за какие-то доли секунды точно просверлил Майю насквозь. Но потом мужчина отвернулся, пригладил ладонью седой ёжик и задремал. От этого короткого эпизода Майку пробрал неописуемый страх. В голове крутилась только одна мысль, что нужно быстрее забирать пса и бежать.
До знакомого люка оставалось уже совсем мало, когда что-то внутри завопило. Майя разом остановилась. Внутренний голос умолял не ходить туда. Не ходить во что бы то ни стало. Но как же пёс? Он же совсем щенок. Он пропадёт без неё. И Майя впервые в жизни решительно заткнула вопящее подсознание. До люка оставалось всего пяток шагов, когда она услышала повизгивание. “Ой, соскучился-то как!” - и эта тёплая мысль утопила остатки осторожности. Когда же перед ней вылезли из люка троё здоровенных мужиков, Майя окаменела от удивления. Зато они ничуть не смутились гостье. Обдавая смрадом зловонного дыхания беззубый бомж ловко схватил её за локоть.
- О-па! Какая шмара у нас! - и улыбнулся, обнажая синий изрезанный язык. Майя попыталась вырваться. Но от страха ноги отнялись и кровь предательски отлила от лица.
- Хе-хе! Да она испугалась! - второй захватчик их обиталища чем-то напоминал Федяна, но выглядел еще ужаснее. Наполняющая глаза радость столь резко контрастировала с садистской ухмылкой, что Майя даже не обратила внимания на его изъеденное язвами лицо. От нахлынувшего страха она выключилась из восприятия действительности. А мерзкие типы уже обступили её. Они плотоядно скалясь, вовсю мяли и обсуждали её девичьи прелести. Из ступора Майю не вывел даже окрик их вожака, который отпихнул своих подельников в сторону, и стал перед девушкой снимать лохмотья штанов. Её сознание уже полностью утратило контроль над телом. Ещё чуть-чуть и она бы упала в обморок. Но в эту самую минуту из люка вылез новый персонаж. Впоследствии Майя так и не смогла вспомнить, как он выглядел. Потому, что в следующее мгновение её психику словно окатили кипятком. Бомж держал скулящего щенка и совершенно раздраженно выпалил:
- Какого хера вы с тёлкой тут разводите? Кто мне собирался помочь этого сучёнка резать?
В Майе разом как будто выстрелила какая-то пружина, что сжималась, сжималась, пока не достигла последнего предела. Обезумевшая девушка полоснула ногтями по изъеденной физиономии, носком ботинка размозжила вонючие гениталии вожачка и метнулась к щенку. Но держащий его парень вовсе не опешил, как его соплеменники. Он ловко пнул невысокую Майю в солнечное сплетение. Она повалилась и, как выброшенная на берег рыба, начала судорожно хватать воздух. Тут же подскочил обладатель беззубого рта, и деловито посетовав, что таких надо сразу душить, протянул было руку к горлу. Но Майка и не думала сдаваться. Она резко подалась вперед и впилась зубами в кисть душителя. Укус был столь резок и силён, что явственно послышался хруст фаланг. В это злосчастное мгновение остальные пришли в себя и накинулись на девушку. Звериная злость враз смыла последние остатки человеческого, и бродяги начали яростно забивать Майю ногами. А она металась по грязи. Боль с каждой секундой разбивала надежды на спасение. И в тот момент, когда сам организм дал понять, что жизненных сил больше нет, избиение резко прекратилось. Майя не могла понять, что случилось. Ибо звуки драки есть, а ударов нет. Потом дошло понимание, что бьют теперь вовсе не её. А как раз обидчиков. Она с огромным трудом разлепила разбитые веки. Двое полицейских, что накануне видела в дежурной машине, остервенело лупцевали дубинками бомжей.
Собрав остатки сил, она всё же приподнялась и увидела жмущегося к мусорной куче перепуганного, но очевидно невредимого щенка. И тут на неё нахлынуло спасительное беспамятство...
***
