— Ухх, — Мико Линс потерла свою плечи, вглядываясь в даль коридора, — там аж все горит. Гораздо ярче. И теперь мою кожу начало покалывать, как иголками.
Мико сделала несколько шагов вперед, с удивлением глядя под ноги. Под её ступнями загорались следы синим свечением, а через несколько секунд гасли. Она пробежала еще немного вперед, и за ней протянулась дорожка из следов, медленно исчезающая.
У нас с Кайро была та же история. Стоило прикоснуться к вязи на полу, как она фиксировала след. Правда, ненадолго.
— С чем это может быть связано? — Кайро задумчиво всматривалась в следы, оставленные Мико, а затем перевела взгляд на свои.
— Это просто реакция на внешнее вмешательство, — ответил я, — если не изменять структуру вязи, то мы в безопасности. Но это своего рода предупреждение.
Дочь Хитори расширила глаза от удивления:
— Да кому в голову придет совершать такое? Лишь самоубийце. Да это ловушка со взрывным механизмом внутри. Стоит только сделать одну глупость, и мы, и академия темных сил, исчезнут навсегда.
— Правильно мыслишь, — подтвердил я, — кроме того, вряд ли кто-то бестолковый смог бы проникнуть в данную проекцию нижнего мира. Однако, в инструкциях к любой рунической схеме всегда есть предостережения. Вот и тут предки постарались.
Кайро с прищуром посмотрела на Мико Линс:
— Хоть Мико и талантливая, но иногда мне кажется, что она безрассудна.
Щеки Мико заалели, она сердито хмыкнула:
— Но это я открыла портал в нижний мир, а значит, я не бестолковая!
— Не ссорьтесь, девочки, — я пошел дальше, — не время и не место для этого.
Я размышлял над тем, что мы медленно приближались к самому сердцу мира, созданного предками-некромантами, а значит, мы вполне могли разгадать загадку — для чего именно они так старались накладывать сильнейшее колдовство, а затем надежно скрыть его от взора посторонних. Еще ощущались необыкновенные эманации, словно весь этот коридор жил какой-то своей особой жизнью. Силы, влитые в стены коридора, одушевляли его. Хотя так нельзя было сказать. Темная магия внутри меня стала реагировать иначе, она чувствовала сильную нежить. Причем, отовсюду. Иногда словно слышалось дыхание и биение сердца. Но неотчетливо, на гране восприятия реальности через силу некроманта. Чем сильнее мы отдалялись, тем отчетливее мой дар кричал о необходимости подготовиться ко встрече с сильным противником.
— Коридор разветвляется, — сообщила Кайро, ткнув пальчиком вперед, — а еще…вы тоже слышите биение?
— Ага, — Мико Линс дрожала, на её лбу выступили капельки пота, зубы она стиснула, словно бы боролась с чем-то внутри себя, — страшно. Тут страшно. Вольга, это все…это все…
— Что такое? — я резко двинулся к Мико Линс, которая едва держалась на ногах, и подхватил ее так, чтобы она оперлась на мое плечо. — Да ты побледнела вся. — Я приложил ладонь ко лбу Линс. — кожа холодная.
— с..с..сссейчас пройдет, — стучащими зубами проговорила Мико, — так сссо мной бббывает. Вольга, — девочка посмотрела на меня испуганными глазами, постаравшись говорить ровно, — если оно пробудится, бегите. Я возьму его на себя…
Все. Мико потеряла сознание. Вместе с этим к лицу начали возвращаться краски. Кайро подхватила Линс с другой стороны.
— О чем это она? — дочь Хитори испуганно заозиралась. — Кккто пробудится?
Мда. Не хотелось думать о плохом, но догадка уже крутилась в моей голове. Стоит ли пугать Кайро заранее, не убедившись в своих предположениях? Вряд ли. С другой стороны, Мико Линс не зря так остро среагировала на опасность. И почему она собиралась взять мертвяка на себя? Отчаянная девочка.
Я осторожно коснулся ауры Мико и не увидел там никаких признаков магического истощения. Девочка сильно переволновалась. Настолько, что организм не выдержал. Она была очень сильно напряжена, а сейчас, вне сознания, Линс быстро восстанавливалась. И как она сможет бороться с нежитью вот в таком состоянии?
— Она почувствовала умертвие, — спокойно ответил на вопрос Кайро, — все в порядке. Мико скоро очнется.
— Но ведь я тоже…Вольга, это умертвие ощущается по-другому, — сбивчиво продолжила дочь Хитори, — ты совсем не боишься?
— Нечего бояться, пока, — я внимательно всмотрелся в лицо Мико, а затем влил в ее тело немного силы для быстрого восстановления, — нежить тут есть. Весьма древняя. Но она спит.
— Как такое возможно? — оторопело выдала Кайро.
— Похоже, я знаю, для чего здесь, — я осмотрелся, пробежавшись глазами по руническим рисункам, — построена вся эта темно-колдовская система. Она предназначена, чтобы сдержать весьма опасное умертвие. Более того, если я права в своих размышлениях, то благодаря данным заклинаниям, вся Обитель мертвых подпитывается энергией. Это может объяснить, почему мертвяки все еще наполняют леса, хотя добычи для них там давно уже нет.
— Оооо, — прониклась Кайро, — так получается, если снять сеть заклятий, умертвие снова активизируется. И… — догадка осенила дочь Хитори, — тот стук, что мы слышали — биение сердца древнего существа?
