— Разве не расслышал? — нахмурился Сид. — Я сказал, предлагаю дуэль.
— Расслышал, но не понимаю зачем? — я почесал голову.
Этот парень фанат дуэлей? Теперь я понимаю чувства Аики, когда Айди требует поединка. Это утомляет.
— Не отвечай, просто делай, что говорят, и прими её, — приказал мальчик.
— У тебя есть причина? — я прищурился. — Более того, сам драться не будешь?
— Очевидно, нет, — фыркнул Сид. — У меня есть чемпион. Я тренировался, но без исключительных способностей ребёнок не победит взрослого. Ты сам не понимаешь?
Забавно слышать это, когда у меня есть Душка, способная уделать любого в Голене. Но это наш секрет.
— Хочешь поставить что-то на кон? — уточнил я. — На что спорим?
— Честь, — торжественно объявил Сид. — Победив, я получу честь победителя над убийцей дракона. Вот чего желаю.
— … Понятно. А если проиграешь?
— Этого не случится! — отрезал он. — Зачем говорить о невозможном⁉
Уверенный пацан. Мне плевать на победу или поражение, но Возума говорил что-то про имидж героя-драконоборца. Если меня побьют, это будет неловко. Наверное.
— Вот Харви, — Сид указал на рыцаря. — Мой подчинённый, павуэрский рыцарь. Он мой чемпион. Согласен?
Быстрый взгляд на карту показал 300 ОП в день. Неплохо. Куко точно проиграет. Даже Душка может…
— Хочешь попробовать? — шепнул я Душке.
— Он слабее того парня-героя, — уверенно ответила она. — Справлюсь.
«Того парня-героя»? Душка, пожалуйста, не называй Ватару так.
— Хорошо, — я выпрямился. — Если я выиграю, наши деревни углубят дружбу. Идёт? Я тоже выберу чемпиона. Вперёд, Горничная в Маске №2!
— Поняла, — Душка шагнула вперёд.
Лицо Сида помрачнело. Думаю, лицо Харви под шлемом тоже. Ещё бы — ребёнок в костюме горничной и маске против рыцаря. Абсурд.
— … Собираешься проиграть нарочно? — подозрительно спросил Сид.
— Ты выбрал подчинённого, я тоже, — пожал плечами я. — Всё честно… И мне это начинает надоедать, так что давай уже начинай.
Сид подмигнул Харви. Дуэль принята.
Харви и Душка встали посреди главной улицы. Движение перекрыто, но никто не возражал — все хотели посмотреть шоу. Плюс разрешение старосты. Полиция не придерётся.
— Харви, поторопись, — скомандовал Сид. — Только не убивай её.
— Горничная в Маске №2, поторопись, — повторил я. — Постарайся не убивать.
Оба кивнули.
— Хорошо… начали! — объявил Сид.
И понеслось.
Горничная в Маске №2 — она же Душка — медленно подошла к рыцарю и протянула правую руку. Классическое начало: рукопожатие перед боем. Спортивно, вежливо, цивилизованно.
Харви, видимо решив соблюсти этикет, ответил на рукопожатие.
Это была фатальная ошибка.
Душка мгновенно усилила хватку и одной рукой швырнула рыцаря на землю. Как мешок с картошкой. Нет, как пёрышко. Нет, как что-то среднее между мешком и пёрышком, но очень болезненное.
Доспехи рыцаря зазвенели симфонией поражения.
Но Душка только начинала. Она подняла Харви правой рукой и впечатала обратно в землю.
Это было похоже на… как бы это описать? Как повар отбивает мясо? Как рыбак бьёт пойманную рыбу об палубу? Как ребёнок играет с тряпичной куклой? Всё вместе, только с рыцарем в броне.
Смотреть, как маленькая девочка в костюме горничной жонглирует взрослым мужчиной в полном доспехе, было… гипнотически. Физика плакала в углу.
Даже если бы я дал ей орихалковое оружие… хотя погодите, у неё уже есть сильнейшее тупое оружие — планета Земля. Универсальная дубинка размером с мир.
О, меч рыцаря полетел. Туда же отправилось забрало. Это что, белки глаз? Ой-ой-ой.
Полагаю, если тебя столько раз приложат о землю, сознание покинет тебя из чувства самосохранения.
— №2, пожалуйста, остановись, — попросил я. — Он умирает.
— Я думала, он выдержит… — разочарованно пробормотала Душка. — Ладно.
Она отбросила Харви в сторону, как использованную салфетку. Тот замер в позе сломанной марионетки.
…Он ещё жив? ОП не поступило, значит, дышит. Наверное. Надеюсь. Воскрешение в чужой деревне создаст дипломатический инцидент.
«Я думала, он выдержит»? Она что, сдерживалась? Маленькая девочка превратила рыцаря в тряпку, ещё и сдерживаясь? Страшно представить полную силу.
— Ч-что только что произошло⁉ — выдавил из себя Сид.
— Эмм… кажется, я выиграл? — предположил я.
— Д-да. П-полагаю так, — согласился он нехотя.
О, легко согласился. Я ждал возмущений про внезапную атаку и нечестную тактику. Но нет, мальчик принял поражение. Респект.
Пусть это станет уроком — в дуэлях нельзя расслабляться. Даже на рукопожатии. Особенно на рукопожатии.
— И всё же, что это было? — Сид изучал Душку. — Она ребёнок… женщина-дварф? Нет, собачьи уши указывают на зверолюдку. Должна быть того возраста, на какой выглядит, но…
— Моя подчинённая, Горничная в Маске №2, — представил я.
Сид подбежал к Харви, проверил пульс.
— … Есть пульс, — выдохнул он с облегчением.
— Это хорошо, — кивнул я. — Было бы неловко убить кого-то при первой встрече.
