Я смотрела прямо на напарника, и, боги, чего стоила мне эта смелость. Меня не то, что прожигали лазурью, а раздевали слой за слоем.
– Милашки! Ну, твоя взяла, – засмеялась макет, сменив гнев на милость. – В какой реальности ты бы проиграл? И на что я рассчитывала…
– Какая уж победа. Так,
«Ты всегда должен побеждать. Этот выигрыш – ловля ветра по сравнению с твоими дальнейшими достижениями».
У меня непроизвольно скрипнули зубы. Мысленные проклятья, посылаемые на Инитий, разорвал громкоговоритель:
– Dear alien invaders! Flight number… will depart at twenty-eight hours two minutes… Gate number three. Go to hell.
Диана с легкостью перевела:
– Уважаемые иномирные захватчики! Рейс номер… прибывает в двадцать восемь часов две минуты. Выход номер три. Валите к черту! – Девушка сложила ладошки лодочкой. – Ах, любовь.
Я скрыла за зевком смятение. Потянулась, отворачиваясь от Яна, и прикоснулась тыльной стороной ладони к пунцовым щекам. После трагедии Четвертого этажа, после помутнения на берегу озера, когда мы, выбравшись с того света, первым делом ринулись насладиться друг другом, я не могла контролировать поток чувств. Всякий раз, когда мой напарник выкидывал заигрывающие фокусы, гравитационное поле вокруг меня отрубалось. Я – интрижка, которая закончится ничем. Только что уж умничать, когда сообразительность стоило проявить раньше – прошляпила момент, когда эталонное кокетство напарника начало восприниматься чем-то большим, чем шутка.
– Видимо, в ближайшие пару часов ничего не произойдет, раз мы не дошли до адекватных цифр, – сказала я. – Хочу вздремнуть.
На самом деле мне не терпелось просмотреть материалы ЦеЦе.
– О, я думаю, нам надо отдохнуть друг от друга, – как ни странно, эту здравую мысль озвучила Диана. – Подмывает проверить, сколько духóв из «Дьюти Фри» я могу набрызгать на себя до того, как потеряю сознание.
Умела же она сразить наповал. Я обратила внимание на Яна: бог озирался, придумывая себе развлечение. Мне стало известно, как колоссален его опыт в поиске занятий в вечно молчащем доме. То ли надломилась моя депрессивная оболочка, и я превратилась в рохлю, то ли напарник и впрямь растерялся.
– Ян, а ты… – начала я, но меня перебили с профессиональной улыбкой:
– Совершу повторный обход Этажа. Свидимся, бездельницы.
* * *
– Гостья-Хор-ла! – Мой механический дружок совершил воздушный кульбит. – С возвращением, о, яростнейшая из мухобоек!
Я не без уважения похвалила робота:
– А ты поднаторел за мое отсутствие. Питаю надежду, что к следующей встрече освоишь беззвучный режим.
– О, нетерпеливейшая из вожделеющих, ты будешь горевать, ибо осталось всего, – глазки ЦеЦе сверкнули фиолетовым, – несколько сцен с участием твоего объекта. Растянешь удовольствие или посмотришь залпом?
Думалось мне, что безопаснее будет смотреть урывками, чтобы не попасть впросак в реальности: все-таки мы находились посреди враждебного Этажа, а не в отпуске. Я спросила:
– Ты можешь «разбудить» меня, если кто-то приблизится к телу в физическом мире, пока я в системе?
Нано-робот перевернулся в воздухе и, подлетев, сообщил:
– Секретнейшая Гостья-Хор-ла, полагаю, не посвящена в тонкости программы конфиденциальности нашего разработчика, я разъясню ей. Видишь ли, никто и никогда не узнает о, чистейшая из мыслительниц, чем ты занята на сеансе, ибо маскируется платформа под грезу!
– Даже сильное божество не узнает? – допрашивала я. – Или круче, демиург какой-нибудь?
ЦеЦе запищал от хохота:
– Шутить изволишь, госпожа! Гостья-Хор-ла, наш разработчик – сильнейшее существо, дозволил бы он, чтобы каждый проходимец подглядывал за самыми подглядывающими из подглядывающих?!
Кажется, муха превзошел самого себя в эвфемизмах, достигнув предела, но тревогу, надо признать, рассеял.
– Ты можешь преспокойно носить устройство в ухе, о, подозрительнейшая Гостья-Хор-ла, а я активирую программу «Незваный гость», если некто зайдет на твою территорию страсти; автоматически прерву трансляцию.
Меня это обнадежило, и я постаралась не акцентировать внимание на очередных скабрезностях нано-насекомого. Замерцали радужные светодиоды, увлекая зрительницу в манящий и в то же время отталкивающий мир ликвидатора АИН.
– Что именно он сделал? – спросил Дайес, окатив заплаканную ашерн-а кристально прозрачным взором. – Говори, не утаивай, Тийя. Вы не проработали с Янусом и льерь46, а ты просишь об увольнении.
Повзрослевшая после первой встречи с семьей Хаоса и Порядка Серенай обняла себя за плечи; украшения, лозами ниспадавшие по сапфировому телу, печально звякнули. Ашерн-а сморгнула капельки с салатовых глаз:
– Господин ильде Лебье, я намерена уйти, потому как Белый Вейнит совершенно неуправляем. Стоило нам начать обучение созерцанию, он созерцал лишь меня. Когда мы перешли к письменам уважаемого учителя Ану47, позволил себе отпускать немыслимые шутки о том, в