Обрадованный его похвалой, четырехрукий тут же пустился в длинные путанные объяснения о том, как именно он создал свое существо и где у него что. Оказалось, что короткие конечности на голове это были уши. Вернее, слуховые отростки, способные так же к эхолокации.
-А жить он где будет? – спросил Энель.
-В смысле? – насторожился Улэ, явно предполагавший оставить нового любимца во Дворце Ветров.
-Для какой среды он предназначен? – сурово уточнил бог Ветра. – Судя по конструкции, я бы сказал, что он водный. Но приспособлений, чтобы дышать под водой у него явно нет.
-Эм…Ну, он… скорее для поверхности, - смутился Улэ, окинув свое творение встревоженным взглядом. – Думаешь, он умрет на воздухе?
-Нет, если мы ему немножко поможем, - смилостивился Энель. – Я укреплю его мышечный каркас, а там посмотрим… А что он ест?
На этом вопросе Улэ смутился окончательно.
-Если честно… я не подумал…
Энель был практически уверен, что под оранжево-золотой шерсткой Улэ покраснел. Или что там случается с его народом, когда им ужасно стыдно.
-Ты хотя бы пищеварительный тракт ему сделал? – с отчаянием спросил бог Ветра, понимая, что такую оплошность он и сам исправить будет не в силах.
-Сделал! У него рот есть, пищевод, желудок и все остальное! – поспешно заверил четырехрукий, нервно скрестив пальцы на нижней паре рук.
-Значит, будем выяснять опытным путем! – решил Энель. – Надеюсь, бедолага это переживет!
Бог Ветра осторожно почесал спинку странного существа. Оно тут же изогнулось под его пальцами и издало вполне одобрительный писк. «А симпатичное!» - подумал вдруг Энель. – «Надо будет сделать побольше таких и поселить где-нибудь! Пусть по степям ползают. Или по веткам карабкаются!»
-Это что? – изумленно произнес Заффруа, глядя на свесившееся с дерева странное существо.
Оно было небольшим, размером с ладонь. Мягким, пушистым и весьма дружелюбным. Чем дикие звери не отличались обычно. Бог Грома заглянул в приоткрытый рот существа, полный крошечных острых зубов.
-Похоже, питается насекомыми, - понял он. – Не твоя работа? Выглядит, как водный?
-Впервые вижу! – поморщилась Эфсиния. – Пошли, я хочу тебе кое-что показать!
Заинтригованный бог Грома отправился следом. Он уже собирался отправиться в Громовой Дворец, когда богиня Рек отыскала его среди смертных. Выразив легкое удивление по поводу того, что делает бог Грома в трактире среди людей, Эфсиния заявила, что ей срочно надо что-то ему продемонстрировать.
Приземлившись на окраине леса, они пошли куда-то через поля. Минут двадцать спустя богиня Рек показала Заффруа широкий опаленный след на земле.
-Метеорит что ли упал? – удивился бог Грома, выискивая взглядом небесное тело.
Если на нем есть элефир, это было бы неплохо. Он потратил куда больше сил на то, чтобы привести морское чудовище Эфсинии во владения графа Черных Земель, а потом загнать обратно в ее воды, чем планировал.
-В том-то и дело, что нет, - прошипела Эфсиния. – Прислушайся к себе. Ощути!
Заффруа послушно прикрыл глаза. Некоторое время ничего не происходило. А потом по его спине пробежал ледяной холод. Его будто встряхнуло изнутри.
-Нашествие! - прошептал он, широко распахнув глаза.
След чуждой энергии был нечеткий, смазанный. Слишком старый. Но в своем выводе бог Грома был уверен.
-Как ты нашла это место? – охрипло спросил он Эфсинию.
-Почти случайно, - пожала плечами богиня. – У меня были дела неподалеку…
-Ты… нашла здесь… что-нибудь? – слова давались богу Грома с трудом.
Он хотел перейти на стремительные импульсы вместо человеческой речи, но удержался. Лучше пока обсудить так.
-Ничего, - покачала головой Эфсиния. – Ни... мертвых существ. Ничего. Никаких следов, что что-то вообще здесь было, кроме обгоревшей земли.
Недоверчиво приподняв бровь, Заффруа направился к жженому провалу в земле. Остановившись у самого края, бог Грома долго стоял там, прежде, чем спуститься вниз. Туда, где как и сказала Эфсиния, ничего не было.
-Что-то должно было упасть! – уверенно произнес Заффруа. – Пустота не оставляет такие следы… Вернее, кто-то!
С этими словами он поднял из грязи то, что чистюля Эфсиния, не заметила. Должно быть, не пожелав рыться в размокшей грязи. Крошечный полупрозрачный кусочек, буквально чешуйку от чьего-то крыла. Спустившись вниз и разглядев его находку как следует, богиня Рек побелела.
- Думаешь, опять началось? – прошептала она.
Перед мысленным взором Заффруа почему-то вдруг предстал Вьерк. И крутившийся рядом с воином мальчишка.
-Я этого не допущу! – стиснув зубы, пообещал бог Грома. – Мы не допустим…
Будто в подтверждение его слов вдали раздался грохот, и сверкнула молния. За ней еще одна. Небо бесновалось, заливая ничего не понимающих жителей окрестных городов и деревень проливным дождем и сверкая яростными молниями.
Не в силах ничего ответить, Эфсиния молча прижалась к нему. Обвив руками богиню Рек, Заффруа все же позволил себе перейти на импульсы. Хотя с тех пор, как их любовь угасла вместе с погибшим миром, предпочитал этого не делать.
-Что вы здесь делаете?! – возмутился бог Грома, обнаружив в своем дворце незваных гостей