Наверное, бомба повредила машинное отделение и в том числе рулевое управление, потому что судно легло на циркуляцию с резкой потерей скорости. Я нарезал пару больших кругов, ожидая, когда замедлится, после чего атаковал вторично.
— Обе попали прямо в серёдку! — прокричал радостно стрелок-радист Федерико.
Когда мы поднялись на высоту две тысячи метров и пролетели над целью, германский сухогруз, переломившись почти по миделю, медленно погружался в воду. Экипаж грузился в спасательные шлюпки. До берега миль десять, погода хороша, волна невысокая. Да, холодновато, но если грести энергично, не замёрзнут.
На подлете к Кордове нас встретили две пары истребителей «Мессершмитт-109Б». Наверное, специально ждали, потому что летели от аэродрома. Предполагаю, что с ними связалось военно-морское руководство из Кадиса и попросило отомстить за гибель судна с боеприпасами.
— Приготовились, парни. Работаем, как обычно, — приказал я своему экипажу.
Мы снизились до высоты около пятидесяти метров и полетели неправильным зигзагом. Вражеские истребители атаковали нас издали, выстроившись в линию. Под носовые пулеметы сперва не подставлялись, отворачивая раньше. Наверное, уже имели печальный опыт. Я без всякой системы бросал «СБ-2» влево или вправо, уклоняясь от пуль. Линия фронта рядом, всего несколько минут полёта. Там уже можно будет сесть на вынужденную, если сильно побьют. Стрелок-радист Федерико строчил в ответ по «мессерам». Когда у него закончились патроны, они, наверное, поняли, что скоро и им будет нечем стрелять и начали бить с ближней дистанции, проскакивая вперёд. Тут мы и подловили одного. На этот раз Антон не разменивался на предпоследнего, всадил всё, что успел, в замыкающего, а я дал для этого время, проследовав за вражеским истребителем. «Мессершмитт-109Б» полыхнул, странно кувыркнулся, после чего почти вертикально врезался в землю в паре километров позади линии окопов Республиканской армии. Остальные пролетели с нами еще минут пять, стреляя издали, пока у них не кончились патроны.
— Полетели назад! — радостно доложил стрелок-радист Федерико.
Этому парню неизвестны грусть и печаль.
Я поднял «СБ-2» на высоту три тысячи метров. До аэродрома осталось минут сорок лёта над своей территорией. Итого опять шесть сбитых самолётов, пусть и не мной лично, как в другую эпоху, а я уж было подумал утром, что в эту будет иначе.
80
— Я знала, что это скоро случится, но всё равно получилось неожиданно, — печально молвила Татьяна Риарио де Маркес, когда сообщил ей, что уволился со службы в Республиканской армии. — Поедешь к жене?
— И к детям, и к спокойной жизни. Отдохну, пока не началась следующая война, — ответил я.
Рассказывал как-то Тане о Второй мировой войне. Не верит.
— А я останусь здесь одна, — делает она вывод.
— Ты молодая и красивая. Долго одна не будешь, — уверенно сказал я. — Советую перебраться на сторону франкистов. Скажешь, что я предупредил, что за тобой следят.
— С удовольствием бы сделала так, но из-за обесценивания песеты мне не на что жить. Без диплома меня не возьмут на хорошую работу, только секретаршей к какому-нибудь похотливому старику, или буду сидеть на шее у мужа мамы, что не намного лучше, — объяснила она.
— Ты мне как-то рассказывала о тайной квартире дона Инды. Она еще функционирует? — спросил я.
Дон Инда, он же Инделесио Прието — один из лидеров Испанской социалистической рабочей партии и министр обороны. Он непомерно толст и малоподвижен, из-за чего кажется неповоротливым, сонным тюленем, зачем-то облаченным в костюм. Друзья и недруги в один голос говорят, что очень умён, деловит, хитёр и беспринципен. Уже одно то, что руководит Республиканской армией, не веря в её победу, прекрасно характеризует его. Слабое место — бабы, причем, по слухам, неутомим и всеяден. Однажды на партийном собрании на него наехали по этому поводу.
Он встал, провел ладонью ниже рёбер и сказал:
— Всё, что выше — для партии, а остальное — для себя.
Однажды Таня поведала мне по секрету, что у дона Инды есть тайная квартира для свиданий в Мадриде. Там стоит огромный сейф, который даже хозяин не может сдвинуть с места, заполненный деньгами и драгоценностями. Бывала ли она там, или получила эти сведения от кураторов, или это городская сплетня, я не поинтересовался тогда. У любовниц не рекомендуется спрашивать об их личной жизни, иначе твоя станет не лучше.
— Да, он до сих пор водит туда девиц в обеденный перерыв. Сейчас многие обнищали, а дон Инда щедр, — ответила Таня.
— Может, сходим ночью к нему в гости, посмотрим, что в сейфе? — предложил я.
— А ты сумеешь его открыть⁈ — удивилась она. — Это самый новый, немецкий, с кодовым замком.
— Я разносторонняя личность, — ответил ей. — Если не смогу, прогуляемся, посмотрим, как живет министр обороны.
— Как только я решаю, что знаю о тебе всё, ты вдруг открываешься с неизвестной стороны! — сделала она комплимент и спросила как бы шутливо: — Признавайся, что еще ты скрываешь от меня⁈
— Тогда тебе станет со мной скучно, и ты сбежишь к другому, — сказал я,
— Не успею, ты сбежишь раньше, — грустно произнесла она.
