– Хочешь встать на одно колено? Ладно, не пугайся.
– Не так уж и сильно я испугался. Но для начала предлагаю нам взять отпуск на несколько дней и махнуть в столицу. В начале февраля приезжает группа «Марсиане». Как они тебе, нравятся? Увидишь живьём – понравятся ещё больше. Будет шоу с живой музыкой, голограммами и ещё чем-то. И хорошая компания. Аня со своим бойфрендом, тётя Соня с женихом, ну и мы с тобой. Они давно мечтают с тобой познакомиться.
– А тебя отпустят?
– Да, Вячеслав сказал, что будет пауза перед очередным учебным годом. А тебя, как ты думаешь?
– А я вообще хожу без дела. Мои сонные сеансы давно кончились.
Прежде чем открыть шлагбаум, охранник осмотрел через стёкла машины салон, приветливо улыбнувшись Владимиру и Милане.
– Они выехали, – сказал второй охранник, позвонив кому-то с мобильника.
– Хорошо, – ответил телефон. – А ты не забыл повесить ему маячок?
– Здесь ты тоже будешь ходить голышом?
– Если я правильно уловила надежду в твоём голосе, то почему бы и да?
Раздеться Милана не успела. В прихожей раздался звонок, Милана нажала клавишу видеофона. Володя из комнаты смог расслышать разговор.
– Здравствуйте! Служба ремонта. У вас неисправен видеофон. Откройте, пожалуйста, нам нужно его заменить.
Что-то заставило Володю сказать:
– Подожди! Давай сначала позвоним по…
Но Милана уже открыла дверь. Потом послышался приглушённый вскрик, в комнату влетел человек во всём чёрном и с автоматом, направил его на Володю. За ним – второй, он сбил Володю движением своего тела с ног на диван, при этом всаживая Володе в плечо небольшой шприц.
Когда Володя очнулся – трудно было понять, сколько времени прошло, – и огляделся, ему показалось, что из квартиры ничего не пропало, кроме Миланы и их телефонов. Машина стояла там, где он её поставил. Первой мыслью было: надо проверить, не приклеили ли что-нибудь на донышко? Потом решил, что не стоит привлекать внимание таким, скорее всего, бессмысленным поведением. Если бы его хотели устранить, давно бы это сделали каким-нибудь более простым способом. С компьютера в автомобиле он связался с Виктором Сергеевичем.
– Я же просил тебя сразу сообщать мне или Джеральду о любой непредвиденной ситуации! А мы узнаём о ситуации просто чрезвычайной с большим опозданием и почему-то от Виктора Сергеевича!
– Но, дядя Ричи, ведь речь шла лишь о моей работе в «Орионе», – возразил Володя. – Милана – моя девушка. Разве моя личная жизнь тоже должна быть под чьим-то контролем, пусть даже вашим или дяди Жоры? К Виктору Сергеевичу я обратился как раз потому, что Милану похитили люди в балаклавах и с автоматами, – не в полицию же мне заявлять, когда у меня дед – генерал разведки!
– Дядя Жора, как ты его привык называть, тоже генерал разведки – и не в отставке, а на действительной службе. И он занимается киберпреступлениями, это его хлеб.
Ричард, глубоко вздохнув, помассировав пальцами обеих рук виски, поднял глаза и руки к небу:
– Господи, ну зачем ты так всё устроил?! Почему самые умные люди – зачастую они же и самые наивные? Володя! Разве Милана – не сотрудница «Ориона»?
– Да. Ну и что?
– А то, что она – твой объект номер шесть! Единственный из твоих объектов, с которым ты работаешь «втёмную», то есть не встречаясь с ним и не зная даже, как он выглядит, какого он возраста и пола…
– Что? Милана – мой объект? Вы хотите сказать, что она – робот? Но, дядя Ричи, при всём уважении, это же просто смешно! Она живая! Она не резиновая и не пластмассовая! Или вы считаете, что я не могу отличить резиновую женщину от настоящей? – При этих словах Володя даже покраснел. – И потом, вы вообще что-то напутали. Среди моих объектов нет объекта номер шесть. Нет вообще. Я с каждым из своих объектов работаю то вживую, то втёмную…
Ричард почесал затылок и снова вздохнул.
– Ты не понимаешь потому, что не знаешь. Я расскажу тебе про Милану.
Да, она живой человек, из плоти и крови. Но когда ей было около пяти лет, у неё обнаружили редкую болезнь. Смертельную. Прогрессирующее нарушение функций мозга. Лечить это лекарствами было невозможно, таких лекарств не было, да их нет и сейчас. Врачи махнули на неё рукой. Но нашёлся врач, киберхирург, который в порядке эксперимента вживил ей в мозг имплант. Этот имплант взял на себя утраченные мозгом функции. Шансов на успех было хорошо если один-два из ста. Но – получилось! Милана не только вышла из больничных стен, в которых жила до этого больше года. Она стала полноценным ребёнком, выучилась, выросла в симпатичную девушку. Такой ты её и встретил.
– Это невероятно, и в это нельзя верить! Такой успех медицины не мог остаться незамеченным. Об этом трубила бы вся Паутина.
