– Нужно идти, – заявил мне. – Быстрее, давай руку! Уж и не знаю, что за дьяволы вселились в этих пиратов и куда смотрит портовая охрана, но…
– Туда и смотрит, – отозвалась Гейра на центинском. – Потому что они тоже в доле.
– Стен, мы должны всех забрать, вывести отсюда девушек! – произнесла я, поднимаясь на ноги. – Прошу! Умоляю!.. Нельзя никого бросать, раз уж охрана порта тоже в деле!
– У нас нет на это времени, – начал он, но я покачала головой.
– Я никуда отсюда не пойду, пока…
Стен собирался мне возразить, а еще, кажется, силой утащить меня из трюма, но тут по лестнице скатился кто-то из команды корабля, и Стен отвлекся. Тогда как я…
Я стояла, понимая, что девушек самой мне не освободить, потому что цепи руками разрывать я не обучена. Если только…
Собранную магию мне удалось аккумулировать в левой, нерабочей ладони. Силы ее как раз хватало для одного-единственного удара, но промахиваться я не собиралась. И уже через секунду с моей ладони сорвалось заклинание.
Это была простейшая Боевая молния, на которую я обычно использовала Воздушную стихию, а сейчас то, что удалось собралось. С моей руки сорвался ярко-желтый луч и угодил во второго пирата, который тоже спускался по лестнице.
Тот с громким стуком скатился на пол. Затем лежал и не шевелился.
– И как тебе это удалось? – поинтересовалась Гейра. – На тебе же браслет из магниса!
Отвечать я не стала.
Кинулась к пирату, гремя цепью по полу, потому что в трюме появился еще один, и они вдвоем принялись наседать на Стена. Но в боевых навыках начальника нашей охраны я не сомневалась, поэтому решила, что он справится и без моей помощи.
Мне же нашлось чем заняться.
Я склонилась над пиратом, в которого угодило мое заклинание. Он был жив – его то ли парализовало, то ли… Разбираться не стала, вместо этого забрала меч из застывшей руки. Затем подбежала к Гейре и изо всех сил ударила лезвием по угодливо разложенной на полу трюма цепи – девушка решила мне помочь.
Меч звякнул, но мой удар не возымел никакого эффекта. Подозреваю, на цепи не появилось даже и царапины!
Но как так?! Ведь Стен перерубил мою одним легким ударом!
– Попробую еще раз, – сказала я Гейре.
Вложила во второй удар все свои силы, но у меня снова ничего не вышло.
– Дай-ка мне меч! – быстро произнесла Гейра. – И помоги подняться!
Затем попробовала и она, но у нее тоже ничего не вышло!
А со всех сторон доносились мольбы и рыдания, девушки просили их освободить и забрать с собой, тогда как я не могла избавиться даже от сковывавшей Гейру цепи!
– Давай ты, но уже магией, – заявила та. – И побыстрее!
– Если бы это было так просто! – огрызнулась я в ответ.
– Пусть будет сложно, но у тебя же вышло! Надо поскорее отсюда выбираться, пока портовая охрана не пришла им на помощь.
– Им?!
– Конечно, им! Говорю же, здесь все заодно!
Слава Трехликому, тут к нам подбежал Стен, успевший разделаться с двумя пиратами. Посмотрел на цепь Гейры и наши муки, взмахнул мечом, и цепь разделилась на две части.
– Остальных тоже, Стен! – взмолилась я. – Мы не можем никого здесь оставлять!
Я бы не отказалась, чтобы он снял и мой браслет, но предлагать такого не стала. Кажется, Стен умел только силой, а остаться без руки мне не хотелось.
Он все же внял моими мольбам, и еще через несколько минут все девушки были освобождены от цепей. Заодно Гейра обзавелась мечом, забрав его у одного из поверженных Стеном пиратов.
После этого мы отправились наверх, а я решила, что назад, в проклятый трюм, не вернусь уже никогда. Не знаю, как именно – с боем или нет, – но я собирались вырваться на свободу!
Мы все-таки выбрались с проклятого корабля и ступили на землю, потому что приставленная к нашей команде охрана была из профессиональных военных. Они оказались более подготовленными, чем пираты и контрабандисты с «Синего Лебедя», выдававшие себя за обычных моряков.
Название корабля я увидела, когда сбегала по трапу, заодно помогая двум девушкам, которые едва передвигали ноги, а нас тем временем охраняли братья Максимильян и Теодор Торсоны.
…А потом портовые власти больше не смогли закрывать на происходящее глаза, даже несмотря на то, что их зрение было серьезно затуманено золотыми монетами торговцев живым товаром.
Явилась стража.
Вяло приказала всем сложить оружие и разойтись, пообещав, что сейчас прибудет не только начальник охраны, но еще и управляющий порта, и те во всем разберутся.
Но даже если они и хотели все замять, им это не удалось – потому что на «Синем Лебеде» сейчас было как минимум полдюжины трупов из команды. Заодно пятнадцать девушек, рыдая и трясясь от пережитого ужаса, рассказывали толпившимся вокруг нас морякам с других кораблей о том, как их похитили прямиком с улиц или же заманили в пустые лавки под глупым предлогом.
Там, одурманив и избив, если они сопротивлялись, заковали в цепи и кинули в трюм, собираясь увезти из Хастора силой.
Скандал тем временем разгорался нешуточный – и, наверное, поняв, что его уже не замять, все забегали.
