Их было четверо – одетые в черное, с закрытыми платками лицами, они сбежали с лестницы и накинулись на стражу. При этом они оказались намного искуснее в бою, чем люди Райара и даже чем Джей Виллар. Возможно, потому что были профессиональными наемниками.
Я их узнала.
Ну, как узнала – похожие люди в черном уже дважды пытались меня то ли убить, то ли похитить, и в своем стремлении они оказались довольно упрямы. Вот, явились за мной аж в Орлиное Гнездо. Спустились в хранилище и вступили в бой со стражей!
– Надо бежать, Джей! Другой возможности не будет! – крикнула я своему бывшему жениху.
Бывшему – потому что между нами все было кончено, как бы он ни пытался в будущем это исправить. Исправлять уже было нечего – он выбрал артефакт, а не меня, а кто я такая, чтобы соперничать с «Сердцем Центина»?!
– Сейчас, погоди… Я открою ход! Да где же он?! – бормотала я, поглядывая, как четверо в черном заняли почти всех людей Райара.
Джей тем временем отбивался от наседавшего на него Гернона Рихтера, тогда как Кеттер, изрыгая проклятия, приказывал не дать нам уйти. Убить нас любой ценой!
Тут я нажала на нужный выступ в скале, в очередной раз воспользовавшись памятью мертвеца. Через пару секунд стена издала скрежет, и я…
– Сюда! – повернувшись, крикнула Джею, который как раз приканчивал Рихтера. – Здесь ход и…
Не договорила, потому что на меня обрушился удар – все-таки зря я поворачивалась! Били откуда-то сбоку, целили по голове и попали прямиком в висок.
Перед глазами все поплыло, и ноги подкосились. Я стала падать, но не хотела терять сознание – цеплялась за него из последних сил!
Слышала звуки боя, а потом меня схватили и куда-то потащили… И это был не Джей, и тащили меня вовсе не в распахнутый мною ход.
Но я всеми силами пыталась прийти в себя. Внезапно обнаружила, что мы на лестнице, ведущей из хранилища, а мое запястье знакомой тяжестью сдавил браслет из мегелита.
– Кто вы такие?! Что вам от меня надо? – прохрипела я, поняв, что меня нес здоровяк в черном, перекинув через плечо.
Плечо у него оказалось широкое, а каменные мышцы пребольно упирались мне в живот.
Здоровяк бежал вверх по лестнице, сопя и изрыгая проклятия на незнакомом языке, тогда как наше отступление из хранилища прикрывали еще двое черных.
– Лежи смирно! – приказал мне на центинском с ужасным акцентом, когда я принялась дергаться. – Или же ты хочешь, чтобы я отдал тебя людям Кеттера?
Я этого не хотела. И с ним мне тоже было не по пути.
Но он так не думал, а у меня не осталось других вариантов, когда мы выбрались наружу.
Потому что с неба на нас упал дракон, и тащивший меня здоровяк буквально швырнул меня в него.
Это был довольно неожиданный маневр, я даже пикнуть не успела. Подумала, что сейчас грохнусь об землю, но вместо этого меня сжали в когтях, и уже в следующую секунду дракон ринулся в серое грозовое небо.
Я зажмурилась, потому что мне показалось, будто накрытый к ужину стол в каюте капитана лениво покачивался, словно переваливался с ноги на ногу.
Впрочем, так поступали и другие предметы обстановки – полки, заставленные книгами и заваленные свитками, какие-то лари и сундуки по углам каюты и огромная кровать в углу, застланная расшитым одеялом.
Из-за качки мне вновь стало дурно, и я, вцепившись в угодливо подставленный локоть капитана, шумно засопела, пытаясь подавить привычный приступ тошноты.
– Может, стоит выйти на свежий воздух? – любезно предложил тот, кто со своей командой преследовал меня аж из самого Изиля.
Шел по моим следам, а потом совершил дерзкое похищение из Орлиного Гнезда.
Возможно, тем самым они спасли мне жизнь, потому что люди Райара Кеттера не позволили бы нам с Джеем уйти из хранилища живыми.
Вполне вероятно, они спасли еще и моего бывшего жениха, так как у Джея появилась возможность сбежать через тайных ход.
Об этом я уже успела расспросила капитана, потому что шел четвертый день, как я была пленницей на «Морском Демоне». И вот уже почти сутки, как меня перестало выворачивать наизнанку при любом дуновении ветра.
Но пусть я вполне сноровисто проделала путь из своей комнатушки до капитанской каюты, приняв приглашение на ужин, но морская болезнь вновь подступила близко-близко.
– Все хорошо, – пробормотала я, – и свежий воздух мне не нужен. Но ужинать, пожалуй, я в состоянии.
Напрасно все эти дни корабельный лекарь пытался утихомирить мой взбунтовавшийся желудок. Магия на закованную в браслеты из мегелита пленницу не действовала, а его настойки мне не помогали.
Наоборот, от них становилось лишь хуже.
Наконец, посоветовав мне побольше пить и спать, лекарь заявил, что я скоро привыкну к качке. И тут же с сомнением добавил, что не все рождаются моряками.
Так вот, я им не родилась.
Во мне текла драконья кровь, и после того, как я впервые покорила небо на Лахоре, оно постоянно звало, манило меня к себе. Поэтому, вытянувшись на узкой койке своей крохотной каюты, я часами смотрела в маленькое окошко, мечтая вырваться на свободу.
