— Какого черта! — Рэб скатился в лощину, чтобы скрыться от огня.
По ней же удалось уехать на недостижимое для стрельбы расстояние. Рэб посмотрел на датчик давления правого переднего колеса и понял, что его пробили. Пришлось открыть кран подкачки этого колеса. На всякий случай отъехали от отвалов километров на пять. Рэб не стал глушить двигатель, чтобы не стравить весь воздух из пробитого колеса. Выбрался наружу, чтобы осмотреть повреждения. Колесо свистело в двух местах, поднимая струей выходящего воздуха вокруг себя пыль. Кое–где в броне остались серьезные воронки от попадания пуль, как от бронебойных боеприпасов.
— Тут оставаться нельзя, неясно, что у этих идиотов на уме.
Рэб глянул на шкалу топливного бака и вздохнул. Солярки осталось километров на тридцать.
Пользоваться своим умением по желанию Рэб ещё не научился. Для его вызова требовалось спокойное, даже умиротворенное состояние, достичь которого удавалось не всегда. Особенно тогда, когда умение было особенно необходимо, настроение было, как правило, далеко от спокойного.
Рэб нервничал из–за пробитого колеса. У него был запасён набор для его ремонта, но Рэб им ни разу не пользовался и только теоретически представлял, что делать. К тому же, он переживал, что за ними пустятся вдогонку неуравновешенные жители с отвалов.
Уже темнело и пора было становиться на ночёвку. Рэб выбрал, как ему показалось довольно удачное место в берёзовой роще.
— Бубка, заберись на дерево и смотри за обстановкой, а я попробую колесо сделать засветло.
Для мальчишки такая просьба была возможностью лишний раз воспользоваться умением. Он выбрался на крышу БРДМ и прямо с него прыгнул вверх, довольно точно попав на толстую ветку. Рэб погрозил ему пальцем.
— Бандит. А если бы промазал?
В ответ Бубка только засмеялся. Варвара выбралась из «бардака» самостоятельно. Для неё остановка означала возможность заняться хозяйством. Она разожгла горелку, поставила на неё кастрюлю с водой. Рэб отметил, что до Варвары эта кастрюля у него была закопчённой. Он мыл её только изнутри.
Рэб достал набор для ремонта колеса, разобрал его, положил упаковку наверх рисунком с пошаговой инструкцией и принялся ремонтировать колесо. С непривычки на работу у него ушло полчаса, вместо обещанных производителем набора десяти минут. Совсем стемнело, и Варваре на заключительном этапе пришлось бросить ужин и стоять около Рэба с фонарем. Рэб не стал сразу заводить машину, чтобы подкачать колесо.
— Пусть схватится, — произнёс он, предполагая, что клею нужно время, чтобы хорошо склеить резину.
Ужинать забрались в салон «бардака». Незнакомая обстановка и опасное соседство мешали расслабиться. Бубка, как всегда, поел и сразу уснул. Рэб завёл двигатель и открыл кран для подкачки правого переднего колеса. Набрал норму и отключил.
— Я подожду, посмотрю, будет спускать или нет, а ты можешь ложиться спать, — предложил Рэб Варваре.
— Нет, не хочется пока. Посижу, посмотрю на эту штуку, — она кивнула на датчик давления в шинах.
— Ладно, вдвоём веселее.
Варвара перебралась на переднее кресло. Оба замолчали, не зная о чем поговорить. За бронёй слышался стрекот сверчков, крики птиц, далёкие звуки активности Улья.
— Я хотел у тебя спросить, твое умение влиять на человека, какое имеет ограничение по дальности? — Рэб посмотрел на силуэт Варвары, едва освещённый горящей «приборкой».
— Мне надо видеть человека, и не более тридцати метров, я думаю.
— Значит, ты видела, когда мы первый раз прибыли к вам в Колхоз?
— Конечно, я всегда контролировала тех, кто приезжает.
— Какую идею ты хотела занести мне в голову?
— Не помню, что–нибудь стандартное, идею наняться на работу. А потом, когда поняла, что ты не простой «фрукт», внушила желание прогуляться до моего дома. Мне было интересно, глянуть на тебя.
— Да? Вот так и работают мировые СМИ, ты думаешь, что это твои мысли, а на самом деле, эту мысль тебе внушили.
— Прости, тогда я не знала, что все так обернётся.
— Я не упрекаю тебя. Тебе надо было поддерживать порядок в стабе. Ты делала это, как умеешь.
— Да, а умела я не так хорошо.
— Нормально, видали мы и похуже стабы.
— Рэб, можно задать тебе один вопрос?
— Если что, женат не был.
— Нет, не об этом. Я пыталась сама разобраться, почему ты, новичок по всем ментальным ощущениям и внешнему виду, так хорошо подготовлен к Улью? Я не нашла ответ и сгораю от любопытства узнать его.
— Серьезно? Не нашла? В моей черепушке его нет?
— Ай, хватит, я сказала тебе, что больше туда не забираюсь. От тебя же не скроешь этого.
— Ладно, расскажу, но боюсь, моя история покажется тебе слишком невероятной.
— Ничего, переживу.
— Не сомневаюсь.
Рэб поведал свою историю от начала и до конца, до момента, когда он попал в стаб Варвары. На женщину его история произвела шокирующий эффект.
— Ты вернулся? Ты совсем…, я бы никогда этого не сделала. Я бы все отдала, за то, чтобы пройти твой путь и вернуться в тот день, когда провалилась в этот ад.
