– Спасибо тебе, Лейла. Мы оба благодарим тебя за помощь. – Фаза скосил глаза на Перса, и тот отчаянно закивал головой в знак согласия.
– Заходите еще, мальчики. Через месяц или два зайдите. И помните, что свой дар надо беречь, лелеять и обязательно подкармливать. Горохом, а лучше всего жемчугом.
Несмотря на пресловутый «инклюзив» и «все уплачено», Фаза на прощание положил на стол девушки патрон шестнадцатого калибра.
После визита к знахарке у друзей оставалась куча времени, которую следовало заполнить, и они чувствовали себя как отдыхающие, снявшие домик в частном секторе. Местные суетились, куда-то спешили и с легким недоумением косились на двух болтающихся бездельников. А бездельники без окончания дел с Гемоглобином стаб покинуть не могли и не нашли ничего лучше, как завернуть в гости к коменданту Гире. Другими знакомыми в поселении друзья пока не обзавелись.
Зашли они удачно. Ушлый здоровяк мигом ситуацию просек и раскрутил их на бутылку дорогого коньяка, за которой даже не пришлось бежать. Она «чисто случайно» нашлась прямо тут, но за пару автоматных гильз. Звонко чокнулись, выпили, потом снова чокнулись и выпили еще разок за сталкерскую дружбу. Гиря охотно рассказал, как ему в юности сломали нос, как он оказался в стабе, и поведал в деталях про тот роковой бой с караванщиками, после которого все их поселение оказалось в должниках. Десять розовых жемчужин, наложенные на весь стаб, были, по его мнению, решаемым вопросом, так как имели эквивалент в патронах, споранах и горохе. Фактория неплохо зарабатывала и примерно половину долга уже отбить сумела. Плохо обстояло с долгом персональным.
Торгаши, «да чтоб им стало пусто», закрыли сталкерам снабжение и открывают доступ только после возврата половины. А это целая черная жемчужина. Так что сейчас братва гоняется за элитой, и многие уже сложили голову. Власть после того конфликта перешла к торговцам. Поселение возглавляет их местный глава Барон, а избрать нового главаря позволят лишь после погашения задолженности. Якобы позволят. Сам Гиря в возвращение старого доброго времени почти не верил и подумывал «встать на лыжи» в другой стаб, вот только кто его отпустит? Он других ничем не лучше и попал в зависимость, как и остальные парни.
У Фазы к Гире были еще вопросы, но того отвлекли по делам службы новые гости поселения, и они с Персом ушли гулять по стабу. А вечером был снова бар и музыка, они познакомились с девчонками, которые их нагло продинамили, предварительно раскрутив на хороший стол с дорогой выпивкой. Начиналось знакомство романтично, а вот закончилось поцелуем в щечку и вежливым отказом на предложение продолжить вечер в другом месте.
Зато на крыльце домика их терпеливо ждал Гемоглобин. У его ног в белом пластиковом мешке лежали две мины ТМ-62 с самодельными дистанционными взрывателями, срабатывающими на расстоянии до ста метров.
Выход со стаба наметили на завтрашнее утро, сразу после завтрака.
Входная дверь вылетела от мощного удара, когда сон друзей вступил в самую сладкую, предутреннюю, стадию. Ночная мгла уже рассеивалась, но Фаза увидел только контуры вломившихся людей, а вместо лиц мелькали белые расплывчатые пятна. Он вскочил с кровати и сразу опрокинулся на спину от тычка прикладом в лоб, белый потолок качнулся и застыл в противоестественном наклоне. Рядом раздавались крики, матерщина и ругательства на таджикском языке. Там запинывали ногами Перса, он отчаянно ругался и пытался закатиться под кровать.
– Хорош, братва, угомонитесь! Хорош, сказал, никуда они от нас не денутся.
Несмотря на звон в ушах, Фаза узнал голос говорившего. В столь неурочный час их посетил не кто иной, как Чалый. Начальник поста охраны при входе в поселение, которому они отдавали гильзы и спораны. С ним вломилось не меньше трех соратников; они уже подняли Перса с пола и небрежно бросили на кровать. В утреннем сумраке метались лучи света и летели во все стороны их вещи, с вечера заботливо уложенные в рюкзаки. В комнате происходил обыск.
– Чалый, у них тут мины, – весело сообщил кто-то радостный и незнакомый, но Чалый его восторг не поддержал:
– К черту мины, арбалет ищите. Где арбалет? – В глаза ударил ослепительный луч света, голос Чалого не предвещал ничего хорошего, и у Фазы все сжалось внутри.
Он не понимал, зачем пришли ночные гости, и боялся, что их сейчас пристрелят.
– Да какой арбалет? Не брали мы никакого арбалета.
Из темноты прилетело прикладом точно туда, куда и в первый раз, но вспышка получилась насыщенней и ярче. К горлу подкатила тошнота, и мелькнула мысль о сотрясении.
– Я те ща, падла, колено прострелю! Арбалет где, который тебе Гемоглобин продал? – Чалый уже не спрашивал, а ревел, словно припадочный, и Фаза не сомневался, что тот выпалит ему в ногу не раздумывая.
– Не брали мы у него никакого арбалета! – заорал он и зажмурился, ожидая третьего удара в лоб или обещанного выстрела в колено.
