Утром Фаза торчал с биноклем на той самой эстакаде, где их нашел Лошадь. Нельзя сказать, что Архангельск лежал как на ладони, но панорама ближних кварталов хорошо просматривалась. Там бахали выстрелы, рассыпались очереди из автомата, а в небо поднимались черные столбы дыма и сигнальные ракеты. Скорее всего это Цыган со своим отрядом снова грабил «Спорттовары», а свежаки, вооруженные чем попало, пробивались к стабильным кластерам. И лучше бы копиям Максима и Сухроба оказаться во время перезагрузки в противоположном конце города.
Лошадь планировал добраться сегодня до реки и проследовать по ней к южной границе стаба. Именно там находился форпост торговцев, где сталкер и надеялся разжиться винтовкой нужного калибра. Добывать элитника, кстати, он собирался тоже в тех краях, но к охоте следовало хорошенько подготовиться.
Фаза шел, вооруженный автоматом, Перс – с помповиком, а Лошадь любимому пулемету изменил. Взял с собой гладкоствольную «сайгу» двенадцатого калибра. А еще каждый тащил по пластиковой канистре с бензом, которого в загашнике у Лошади имелась половина бочки. Расстояние планировали преодолеть рекой, на катере или на моторной лодке, которые просто обязаны болтаться на причале у облепивших берег гаражей. Водный путь активно пользовался сталкерами, и торгаши снабжать форпост предпочитали так же по воде.
К реке друзья подошли без приключений и нашли причал, утыканный лодками и катерами. Отсутствие одного хозяина, несомненно, сказывалось. Те, кто оставлял судно у причала, исправный мотор снимали и хорошенько прятали. Примерно у десятка пришвартованных катеров и лодок двигатели или вообще отсутствовали, или категорически не хотели запускаться. Но разобранных моторов на берегу лежало много, для ремонта запчастей хватало, и Фаза засучил рукава.
После двух часов работы ему удалось собрать один «Прогресс» из трех и установить его на крепкую дюралевую «Казанку». Движок чихнул, взревел и ровно заработал на холостом ходу. В лодку живо побросали барахло, сгребли Маруську, Фаза сделал пробную петлю поперек речки и направил свой корабль в направлении, указанном Лошадью. До форпоста добрались без приключений, хотя по поверхности реки гуляли подозрительные волны, а Маруська иногда показывала зубы и рычала.
Бум, бум, бум! Внутри водонапорной башни глухо забил колокол, в десяти метрах от земли открылась дверь, и из нее выглянула рожа. Рожа смуглая и бородатая, явно принадлежащая представителю Кавказа. Это Фаза подергал за веревку с привязанной половинкой кирпича, заменявшую электрический звонок.
– Лошадь, брат, это точно ты? А что за люди рядом, почему не знаю?
– Здорово, Сумгаит, давно не виделись! Они свежаки, и ты с ними не знаком. Мы сейчас гоняем вместе. Перс и Фаза. Давай запускай в гости, по делу мы к тебе пришли.
К широким двустворчатым дверям в верхней части башни вела металлическая лестница, у которой один пролет отсутствовал. Сумгаит открыл вторую половинку двухстворчатых дверей, и наружу выехала железная площадка, от которой отвалился на шарнирах и четко встал на место недостающий пролет лестницы. Вся троица поднялась наверх, и у Макса едва не отвисла челюсть от увиденного. Просторная комната была сплошь уставлена оружием. Винтовки, автоматы, тяжелые пулеметы НСВ и «Печенег». А также луки, арбалеты, гранатометы и огнемет «Шмель» с прицелом ночного видения.
Оружейному изобилию имелось весьма простое объяснение. Совсем рядом, в пятистах метрах от башни, начинался быстрый кластер, куда раз в неделю загружался кусок Минска вместе с рекой Свислочью. А быстрый кластер – это всегда опасно, много барахла, сильные монстры, и торгаши подсуетились. Башня представляла собой не что иное, как пункт проката вооружения и магазин боеприпасов. Сюда могла налегке выйти группа сталков, взять напрокат оружие, купить к нему патроны и выдвинуться на охоту. Полученный хабар попадал в жадные лапы Сумгаита, боезапас возобновлялся, и с кластера можно не вылезать до следующей перезагрузки.
– Марго! Ты где, Марго? Четыре кофе сделай! Хароший человек зашел, давно не видел.
Кроме работы на торговцев, ушлый азербайджанец имел свои гешефты. Он оборудовал для сталков баню, с ним постоянно жили две девчонки, всегда имелся запас спиртного и спек для любителей, правда, весьма сомнительного качества. Вот и сейчас он сверлил гостей волчьим глазом, стараясь понять, зачем они пожаловали и какие дополнительные услуги можно навязать. Угощение кофе простым жестом вежливости не являлось – Марго с подносиком выглядела сексуально, была вполне доступна, но стоила недешево. Лошадь мазнул взглядом по упругой женской заднице, со вкусом отпил кофе и сделал комплимент хозяину:
– Да ты хорошо, живешь тут, Сумгаит!
– Вах, брат, скажи мне, тебе жить так что мешает?
– Мне долг, братан, мешает. Сам понимаешь, надо отрабатывать.
– Да, долг – надо. Долг можешь через меня отдать, – встрепенулся Сумгаит и заботливо добавил: – Я чем могу помочь?
– Винтовкой можешь. Винтарь, братан, хороший нужен.
– Есть СВД три штука, бери любой, пристреливай!
