Второй обряд полностью

― Ходят разные истории. Некоторые считают, что она мертва, но она все еще внутри нас. Иногда я чувствую, как она скребется в моих костях. Истинной магии осталось очень мало, и за ее использование приходится платить. ― Ее лицо потемнело, а по мне побежали ледяные мурашки. Судя по ее реакции, я не хотела знать, какой ценой. ― Нахождение рядом с вампирами часто подстегивает магию. Вот почему так много фамильяров, как ты их называешь, берут себе в партнеры вампиров.

― Я думала, это для защиты и ― я покраснела при этой мысли ― для детей.

― Не уверена, что мне стоит рассказывать тебе это, ― призналась она. ― Есть вещи, которые мой род не раскрывает вампирам. Так безопаснее для нас.

Я кивнула, понимая, к чему она клонит. ― Я бы хотела сказать, что ни с кем не стану делиться этим, но если Джулиан спрашивает… я обычно говорю ему правду.

― Хорошо, ― сказала она, удивив меня. ― Это правильно. Хотя, честно говоря, мне все равно. Моя семья не одобряет отношения между видами, хотя некоторые утверждают, что партнер-вампир помогает усилить кровь. Или, по крайней мере, магию в ней.

― Но тогда почему бы вам не…?

― Это цена, которую мы решили не платить, ― сказала она, напомнив мне о том, что говорила несколько минут назад.

― Но это не единственный вариант? ― поняла я.

― Нет. Есть и другие пути. Некоторые темные. Некоторые светлые. Моя семья выбирает светлые.

― Значит, я не встречу тебя ни на одной из сезонных вечеринок? ― расстроенно спросила я.

― Не только по этой причине, ― фыркнула она. ― Я гораздо счастливее вдали от жизни, наполненной другими сверхъестественными существами. Удача привела меня к тебе.

В ее глазах сверкнула искра, и я услышала ее голос в своей голове. Или, может быть, судьба.

Я быстро опустил глаза, покрасневшие щеки заалели.

― Ты слышишь меня, когда я с тобой разговариваю, ― тихо сказала она. ― Я подозревала, что ты слышишь меня там, но не была уверена. Это редкая магия. Ты можешь говорить в ответ?

У меня открылся рот, и я покачал головой. ― Это только что появилось. Я подумала, что это может быть связано со спариванием.

― Может быть, ― сказала она, но не стала уточнять. ― Кем бы ты ни была, это загадка.

В памяти всплыли слова Камиллы. Может, мне содрать твою кожу, чтобы узнать, кто ты? По моему телу пробежала дрожь. У меня были вопросы о том, что со мной происходит, но если для того, чтобы узнать, кто я, потребуются крайние меры, я предпочту этого не знать.

― Спасибо, ― сказала я через мгновение. Диана наморщила лоб в ответ, и я уточнила: ― За то, что вернулась за мной. Должно быть, было трудно бороться с внушением.

― Это было легко. ― Она пожала плечами. ― Она сказала мне уйти оттуда, никому ничего не говорить и бежать. Я сделала все перечисленное. Но она не сказала мне не сбивать ее машиной. ― Рот Дианы искривился в волчьей ухмылке.

Я вздрогнула, вспомнив влажный хруст костей, который издало тело Камиллы, ударившись о капот Subaru Дианы. Камилла пролетела через весь гараж, ударилась о цементный столб и рухнула на землю. Когда Диана крикнула мне, чтобы я садилась в машину, я сделала это без раздумий. Все, что меня волновало, ― это выбраться оттуда, потому что я знала правду. ― Она не умерла.

― Нет. ― Диана покачала головой. ― Полагаю, она уже на ногах, но ей понадобится несколько часов на заживление. Думаю, я сломала ей несколько костей. ― Я не упустила гордости, прозвучавшей в ее словах. ― Жди, она снова придет за тобой.

Диана могла не знать, кто на меня напал, но она была достаточно умна, чтобы понять, что это личное.

― Тогда я должна вернуться домой и рассказать Джулиану. ― Я не могла больше избегать этого, и он уже должен был начать волноваться. Я не назвала ему точного времени, когда закончится выступление, и он не позвонил. ― Правда, машина на парковке.

Я залезла рукой в сумку в поисках телефона, чтобы вызвать Uber, но ничего не нашла.

― В чем дело? ― спросила Диана, когда мои глаза закрылись от разочарования.

― Мой телефон. ― Я вздохнула и еще глубже залезла в сумку. ― Думаю, я могла выронить его на парковке.

― Я могу отвезти тебя к нему домой, ― предложила она.

― Как ты и сказала, она может снова прийти за мной. ― Я не могла рисковать жизнью Дианы еще раз.

― Сила в количестве.

Это было очень мило, но мы обе знали, что вампир-убийца, которая пришла за мной, отпустила ее. ― Чем дольше ты остаешься со мной, тем большей опасности подвергаешься.

― Думаю, я выдержу еще двадцать минут. ― Она подхватила свою сумку и встала. Она посмотрела на футляр для виолончели, прислоненный к моей стороне кабинки. ― По крайней мере, ты правильно расставила приоритеты. Новый телефон ― это ерунда. Новый Grancino достать сложнее.

Я слабо улыбнулась, понимая, что она пытается отвлечь меня. ― Ты уверена, что это не проблема?

― Если только ты знаешь адрес.

― Это Оружейная палата, ― тихо сказала я.

Диана закатила глаза, пробормотала что-то о вампирах-миллиардерах, а затем наклонила голову в сторону двери. ― Давай отвезем тебя домой.