- Как же ты намереваешься служить на одном корабле с Хельгой, если даже жить с ней под одной крышей не хочешь? - Прервал молчание Завидич, когда до знакомого дома оставалось всего несколько кварталов. Ну, что я говорил?
- Служба, есть служба. - Пожал я плечами. - Да и сомневаюсь я, что мы с ней на корабле так уж часто видеться будем.
- Служака… - С неопределённой интонацией протянул дядька Мирон. - Ладно, твоё дело. Ты парень самостоятельный, сам разберёшься. Об одном прошу. Не лезь на рожон. Юнцу с офицером спорить не по чину, а Хельга, как ни крути, офицер. Пусть и младший.
- Не дурак, понимаю. Да и контракт читал. - Кивнул я. В ответ, Завидич только головой покачал. Может быть, он и хотел что-то сказать, но в этот момент ландо остановилось, и мы принялись выгружаться.
- Ну, Кузьма, что скажешь о нашем пополнении? - Поинтересовался Гюрятинич.
- Бойкий парнишка и головастый… Железо знает… хотя и не любит. А вот небо обожает.
- Вот как… - Протянул капитан. - Небо, значит, любит. Хм, может и сработается он с Ветровым, а? На почве общих интересов… Как думаешь, Кузьма?
- А может другого наставника ему определить? Это ж ещё не решено? - Чуть помявшись, проговорил Осташков. Но Гюрятинич только усмехнулся и кивком отпустил подчинённого. Выйдя за дверь, боцман вздохнул. - И чем же ты, парень, так не угодил капитану, а?
Вечером того же дня, Гюрятинич, как и обещал, явился в гости, притащив на буксире и своего второго помощника. В отличие от фонтанирующего красноречием и остроумием капитана "Феникса", не перестававшего весь вечер сыпать комплиментами в адрес рдеющей от удовольствия Хельги, Ветров оказался весьма неразговорчивым типом. Не угрюмым, нет, просто очень молчаливым.
Оживился он лишь однажды, после ужина, когда Хельга с Владимиром напрочь потерялись для общества, а мой опекун вышел из комнаты, чтобы принести трубку и табак. От нечего делать, второй помощник капитана, прохаживаясь мимо полок с книгами, наткнулся на какую-то заинтересовавшую его "инкунабулу". Покосился в сторону Хельги, млеющей под бормотание капитана и, хмыкнув, вернул книгу на место. Меня же, спрашивать о чём-либо, господин Ветров явно посчитал ниже своего достоинства… или просто не заметил. М-да, кажется, прав был боцман, когда говорил, что Ветров матросов в упор не видит. Вот оно, наглядное подтверждение… ха!
А томик-то, кстати, знакомый, я его уже обыскался, когда увязывал свои книги, готовясь к отъезду. Вот только что он делает на книжной полке в гостиной?
Дождавшись, пока помощник капитана устроится в кресле и угостится табаком, предложенным вернувшимся в комнату Завидичем, я подошёл к книжному шкафу и, взяв с полки заинтересовавшую Ветрова книгу, двинулся на выход. Лучше отнести её к себе сразу, чтоб потом не забыть.
- Кирилл, ты же не намерен сейчас читать? - Вдруг отвлёкшись от беседы с Гюрятиничем, проговорила Хельга. - У нас, всё-таки, гости…
- Разумеется, не собираюсь. - Пожал я плечами.
- Тогда, будь добр, поставь книгу на место.
- Именно это я и собираюсь сделать. - Ответил я.
- Кирилл, поставь МОЮ книгу на место, несносный мальчишка! - Не повышая голоса, ледяным тоном произнесла Хельга. Не понял… - И будь добр, впредь, спрашивай разрешения, когда берёшь чужие вещи.
- Чужие вещи? - Я взглянул на обложку книги. Да нет… "Принципы построения многоуровневых рунных структур. Том II"… ещё типографской краской пахнет. Это, точно моя книга! Хельга совсем с катушек съехала? - Извините, Хельга Мироновна, но вы ошибаетесь. Это второй том трёхтомника, купленного мною не далее, как неделю назад в магазине напротив Софийских ворот.
Вместо ответа, Хельга натянуто улыбнулась, поднялась с кресла и, быстро прошелестев юбкой мимо своего кавалера, буквально выдрала книгу у меня из рук. Сохраняя на лице улыбку, она поставила томик на полку и… вытолкнула меня из гостиной, прямо под ошеломлённым взглядом отца. Да я сам в шоке!
- Извините, господа… дикий подросток. Никакого понимания, что такое "собственность"! - Донеслось из-за захлопнувшейся перед носом двери. Да ну нах! Она совсем охренела!
Почуяв, как вокруг поднимается ветер, смерчем заворачиваясь вокруг меня, я еле успел взять Воздух под контроль. Угомонив стихию, тяжело вздохнул…
Ссука… хитрая. Решила-таки избавиться от нового члена экипажа, да? Не мытьём, так катаньем… Ла-адно. Сыграем.
Ты ведь рассчитываешь, что я ворвусь сейчас в гостиную, и попытаюсь забрать книгу, показав себя несдержанным мальчишкой, либо забьюсь в выделенную мне комнату и просижу там до ухода гостей, словно обиженный ребёнок? Хм…
Нет, но как она шустро сориентировалась, а? И я всё удивлялся, что она на меня весь вечер так поглядывает, словно ждёт чего-то… А Хельга, оказывается, дожидалась удобного случая… шустра, лиса.
- Кирилл… - Пока я приводил мысли в порядок, стоя посреди холла, из гостиной вышел Завидич… крутя в руках пресловутую книгу.
- Да, дядька Мирон? - Поднял я на него взгляд.
- Кхм… ты, это… чёрт! Да не знаю я, что на неё нашло! - Опекун с досадой дёрнул себя за ус.
