Да, наверное, если бы в тот момент рядом стояли члены американской киноакадемии, они бы без разговоров вручили бы мне Оскар. За лучшую ложь во благо или что-то вроде того.
По крайне мере, лично я считал, что перевираю некоторые из фактов во благо.
– Ты всерьёз собираешься туда? – спросила Ника.
– У меня нет выбора.
– Но ведь выбор есть всегда. Хочешь я поговорю с отцом? Может, мы сможем как-то это решить?
Женщины… Я не профессионал в отношениях с женщинами, но… но фильмов в своё время насмотрелся. Поэтому знаю, как, порой, они могут себя накрутить.
– Всё хорошо, – попытался объяснить я. – Ничего страшного произойти не должно, – но, скорее вышло не объяснение, а какая-то жалкая отмазка. – А говорить с отцом на эту тему даже не вздумай. Не зря же он от тебя всё в тайне держит.
Поуспокаивав Нику ещё какое-то время, у меня таки вышло наладить прежний контакт и заполучить её доверие обратно. Поэтому прощались мы уже на положительной ноте – поцелуи, обнимания, пожелания о скорейшем возвращении.
Однако, рассказывая Нике всё больше и больше, я начал сомневаться в том, что делаю правильно. Нужно ли ей знать всё это? Или, всё-таки, Олег Сергеевич был прав – не нужно ей знать лишнего. Это просто я такой дурак – не смог захомутать девчонку иначе. Надо было мне выпендриться и рассказать о прошлой жизни… Но, даже если бы я ничего не рассказывал изначально и у меня вышло бы заинтересовать Нику, всё равно нужно было бы как-то перед ней оправдываться, учитывая сферу моей деятельности в этой реальности. Поэтому хорошо, что сейчас она в курсе практически всего, а я практически ей не вру. Но, наверное, всё же, плохо то, что она узнала много лишнего. Много опасного. Того, из-за чего у неё ещё могут быть серьёзные проблемы.
Следующую неделю я провёл с Никой. Домой к ней не заходил – не хотел лишний раз натыкаться на её отца. Я ним я и так пересекался в убежище, во время ежедневных инструктажей.
Утром, значит, авто представительского класса вёз нас с Марком в убежище, в котором Олег Сергеевич объяснял нам с Марком, и ещё нескольким своим подопечным, что во время путешествия на ту сторону делать можно и нужно, а чего делать категорически нельзя. Говоря «во время путешествия», я подразумеваю именно процесс нахождения на той стороне – изучение флоры, фауны и прочих исследовательских моментов, а не конкретно во время телепортации.
А ближе к обеду я отправлял Марка домой, после чего бежал к Нике. Мы гуляли, ходили в кафе, целовались, смотрели на звёзды и устраивали пикники на крышах панельных пятиэтажек. Холодные, но при том ужасно романтичные пикники.
И если поработить реальность у меня так и не вышло (пока что не вышло), то вот с осуществлением второй мечты, всё прошло просто идеально – впервые за всю жизнь у меня появилась девушка. И не просто девушка, а… – прозвучит, конечно, немного банально, но – самая красивая, самая умная и самая любящая девушка на свете.
Так прошла неделя.
Одна из лучших недель в моей жизни.
А потом настал день икс.
Вечером, попрощавшись с Никой на глазах у её же отца и сказав «Я скоро вернусь», мы с Олегом Сергеевичем отправились на базу.
Отец перед дочерью оправдался легко. Точнее, это даже было не оправдание, а, так сказать, условие. Условие, при исполнении которого я получал отцовское одобрение на отношения с дочерью. Для Ники оно звучало так – «Твой парень проведёт неделю в моём отряде. Если выдержит, я вас благословляю. Если нет, мне такой зять не нужен». При слове «зять» Ника и мать, конечно же смутились. Какой ещё зять в четырнадцать-то лет, – наверняка подумали они. И, наверное, я с был с ними солидарен.
Как выглядело условие для меня, все уже, наверное, поняли – мне нужно было просто отправиться на ту сторону, затем вернуться обратно и рассказать учёным Конгломерата обо всём, что я там видел. Так Олег Сергеевич пообещал, что, в случае чего, не будет пытаться достать меня с того света, если я начну встречаться с его дочерью.
Условия меня устраивали – не устраивать они не могли, так как другого выбора по сути и не было. Поэтому, тем же вечером, когда мы приехали на базу, я был в достаточно хорошем настроении. У меня снова появился стимул вернуться в эту реальность. Я тогда ещё не знал, будет ли у меня вообще такая возможность, но вот стимул… стимул был большой.
И вот мы собрались на базе в назначенное время, в назначенном месте (возле портала) – я, Марк, Олег Сергеевич, трое солдат из отряда Олега Сергеевича, Василий Викторович и ещё с десяток людей в белых халатах, активно конспектирующих происходящее на своих планшетах.
