– От радости по лодке не скачет, что уже само за себя говорит.
– Говорю же вам, нужно севернее попробовать, – опять начал свое Остап. И куда тише добавил: – Если вообще есть что искать.
«Если вообще есть что искать, – мысленно повторил вслед за ним я. – Лера находилась в таком состоянии, что ей могло и померещиться».
Обе лодки ткнулись носами в песчаный берег, и из них неспешно выбрались люди Фила во главе с ним самим. Трофим был прав – обычное лицо, и у него самого, и у всех остальных. Ну что ж, еще несколько попыток, и придется начинать с нуля. На этой планете достаточно поселений, где именно так все и начиналось. Придут люди, приглянется им место, убедятся они, что опасностей в округе не больше, чем обычно, если вообще не оазис, и обоснуются.
– Привет, Фил, – пожимая ему руку, сказал я.
– Привет, – кивнул он. Затем обвел взглядом всех, кто пришел на берег встретить его, и добавил самым обычным голосом: – А чего это никто не радуется? Нашли мы, нашли! Да такое, что и в мечтах не виделось!
– Ну рассказывай, Фил, рассказывай!
Люди Фила перемешались с теми, кто встречал их на берегу, оживленно делясь впечатлениями. Ну а мы – Гудрон, Трофим, Остап, Проф и остальные – уединились в стороне за столом под навесом. Пусть побережье, и море в нескольких шагах, но солнце с небес жарит так, что мысль сама собой напросилась.
– Права ты была, девочка, права. – Прежде чем начать, Фил посмотрел на Валерию. – Практически так, как говорила, все и оказалось. И даже куда лучше!
– Фил, не тяни душу! Давай подробности, – потребовал Гудрон.
Но тот как будто его не услышал.
– Дело было к вечеру, и мы уже собрались возвращаться. Как раз перед этим пострелять немало пришлось.
– В кого?
– В местную живность. Наглые твари так и норовили в лодку забраться. А зубищи у них – сам знаете.
Знаем. Внешне – моржи или тюлени, но повадки акульи – такие же кровожадные.
– Ну а дальше-то что?
– Дальше? Дальше меня совесть мучить начала. Подумал, вернусь, а на меня Гудрон своим особенным взглядом смотрит – ничего вам доверить нельзя! Ладно, теперь серьезно. Случайно наткнулись. По блеску стекла сквозь заросли. Возвращаться решили другой дорогой и перед этим на север забрать.
Остап дернулся, всем своим видом показывая – ну а я что вам говорил?! Борис остался верен себе:
– Из-за тварей зубастых? Не удивился бы. – Еще и с таким видом, как будто всегда их голыми руками рвет.
Но Фил по-прежнему был серьезен.
– Из-за того что отлив начался. А протока там – сплошные водоросли, по большой воде едва протиснулись. Гребем, значит, мы себе на север, темнеет уже, пора о ночлеге задуматься, а ничего подходящего все нет и нет. Тогда-то блеск и увидели. Подгребаем к острову, карабкаемся наверх по откосу, и вот она!
– Кто она-то?
Фил, перед тем как ответить, надолго приложился к кружке с водой.
– Башня диспетчерской службы аэропорта. И сам он. Не целиком, но здоровущий кусок, скажу я вам, туда с Земли перенесся! Тут тебе и здание аэровокзала, и несколько ангаров, и пожарное депо, и отель на пять этажей, и еще какие-то строения. Ну и техника тоже есть. Частью служебная – автозаправщики, тягачей парочка, но хватает и легковых. Как понял, до кучи к аэропорту еще кусок стоянки отрезало и сюда перенесло. А главное, наверняка не так давно все случилось. Не знаю, когда именно, но точно не годы назад. И нетронутое все, нетронутое, не было там еще никого!
Он замолчал, очевидно вспоминая свои впечатления.
– Гад ты, однако, Фил, – заявил Гудрон. – И сам гад, и люди у тебя все как на подбор гады.
– Это почему еще? – удивился тот.
– Специально сговорились по прибытии морды держать кислыми?
– А то, Битум! Но ты дальше слушай. Барахла там – на каждом шагу! – продолжал рассказ Фил. – Поначалу хотели лодки полностью им забить. Затем одумались – зачем везти, когда самим туда перебираться? Разве что не удержался и нашему профессору подарочек захватил.
Фил нарочито долго развязывал тесемки на мешке, который принес с собой, а когда наше любопытство достигло апогея, вынул из него и поставил перед Профом на стол… микроскоп. Новенький, как будто из упаковки. Лицо вытянулось не только у Вячеслава – у всех присутствующих без исключения. Слава осторожно ткнул в микроскоп пальцем, словно опасаясь, что прибор сейчас исчезнет.
– А зачем он мне?
