– Анна Петровна, там змея! – сей пронзительный голос явно принадлежал Лене. Сопровождался он звонким Алисиным смехом.
– Что змея? Где змея? Ой, кошмар, ой с сердцем плохо! – запричитала старушка.
– Ну все, бабусь, эвакуируйся, – нарочито ласково произнесла Алиса. – Лен, ну хорош, слезай оттуда!
– И не подумаю! – воскликнула фиолетоволосая. – Я потеряла ее из виду и не спущусь, пока не смогу убедиться, что ее тут нет!
Ориентируясь на голоса, я вскоре вышел на всю троицу. Моим глазам предстала весьма комичная картина – дрожащая Лена восседала на самой верхней полке одного из стеллажей, мертвой хваткой вцепившись в опору, Анна Петровна, судорожно сжимая в руке веник, обеспокоенно стреляла глазами по углам и лишь одна Алиса, с крайне довольным видом, сохраняла спокойствие, лениво теребя косички.
– О, Макс, – бодро улыбнулась она мне. – Ты прям вовремя. Я теперь даже не жалею, что мне Панамка разнарядку втюхала – такое шоу бы пропустила.
Рыжую я сейчас не слушал, ибо мое внимание полностью привлекла Лена. Я случайно осознал, что абсолютно не понимаю, как она без подручных средств умудрилась взобраться на эту верхотуру.
– Лен, а ты… как там оказалась?
– Не знаю, само как-то получилось, – неуверенно протянула девушка, с опаской всматриваясь в темный пол склада.
– Допустим…, – ладно, думаю, что ответ на сей вопрос заставит меня мучиться бессонницей до конца смены уж точно.
– Летать научилась моя пташка, – издевательства над Леной, видимо, доставляли Алисе немалую порцию удовольствия.
– А это вообще точно змея? – решил уточнить я. – Вдруг это просто ремешок чей валялся?
– Не, Макс, точно змея, – тонко улыбнулась Алиса, посматривая в сторону подруги. – Гадюка, наверное. Или гюрза.
Лена так жалобно взвыла, что мне стало даже как-то обидно за нее. Человек и так боится, причем, судя по лицу, чуть ли не до самой настоящей истерики, а Алиса масла подливает. Не есть хорошо. Сделав обеспокоенное лицо, я выглянул за плечо рыжей:
– Ой, а там не…
Реакция последовала незамедлительно. Взревев как выпь, Алиса прыгнула ко мне в объятия. Тяжело дыша, слегка подрагивая губами, принялась нервно водить головой по сторонам. Ладно, не буду затягивать, хватит с нее.
– Упс, показалось, – усмехнулся я.
– ЧТО? – рыжая тут же вырвалась из моих руку и принялась молотить меня кулачками. – Ах ты, юморист недоделанный! Да я тебя в муку сотру! Да я… Да я…
Не найдя больше никаких угроз, Алиса обиженно надула губы и, топнув ногой, отвернулась.
– Прости, рыжуль, не специально, – продолжил нарываться я.
– Я тебе не рыжуля, – пробубнила та. – Совсем уже страх потерял.
– Да чавой вы тут базар развели? – вскрикнула Анна Петровна, размахивая веником. – Идите ловите эту гадость ползающую!
– Ну Анна Петровна! – дало о себе знать игривое настроение после удачного прикола над Алисой. – Для человека науки, вроде меня, эта змея является прекрасным творением природы. И мне больно слышать, что Вы отзываетесь о ней столь неодобрительно.
– А ты не умничай, ученый, тоже мне! – фыркнула кастелянша, сделав акцент на букве «ё». – У меня в сорок четвертом такая свояченицу укусила. Две недели в больнице маялась.
– Макс, ну пожалуйста, поймай змею! – пролепетала Лена плачущим голосом.
– Мякс, ну позязуста, памай змею, – передразнила подругу Алиса.
– Слушай, Алис, может, ты хочешь помочь? – я решил попробовать взять ДваЧе на слабо. А то чего-то она разговорилась. – В шесть глаз-то всяко быстрее управимся.
– А вот возьму, – та горделиво выпрямила спину. – И помогу!
– А чавой-та в шесть? – не поняла моей самоиронии Анна Петровна. – Вы на шо там намекаете? Я не пойду никуда!
Синхронно вздохнув, мы с Алисой двинулись вдоль стеллажей. Рыжая старалась идти как можно ближе ко мне. Иногда пальцы ее рук случайным образом соприкасались с моими. Но как-то реагировать на это я не торопился. Как там – ждем момента, да?
– Ну что, как прошел тет-а-тет со Славяной?
– Нормально, – язвительно улыбнулась Алиса. – Эта мымра мне с такой сладострастной улыбочкой всучила разнарядку, клянусь, думала, что не удержусь и в рожу ей харкну.
Жестко она… Я даже по началу подумывал уже о том, что не стоит продолжать вести разговор об активистке, но понимал, что рано или поздно придется. Девушки друг друга не то, что даже недолюбливали – чуть ли натурально не ненавидели. По крайней мере Алиса уж точно. И эту проблему нужно было решать. Поскольку у них теперь появилось кое-что общее – мы с Дэнчиком. И, как ни крути, но хотелось бы жить в мире.
– Что между вами происходит? – спросил я, максимально аккуратно подбирая слова. – Я, конечно, понимаю, что две такие разные по характеру девушки вряд ли будут лучшими подружками, но…
– Она меня бесит, – ответила Алиса, будто само собой разумеющееся.
– Да это понятно, – продолжил я. – Но все же должна же быть какая-то причина…
– Нет причины, – перебила меня девушка. – Бесит и все. Раздражает ее напыщенность и правильность. От таких людей добра не жди, ничем не лучше змеюки, которую мы сейчас ищем.
– Ну, Алис, Славя, конечно, та еще зануда, но я не думаю, что она плохой человек…
