Зачем генерал привел ее сюда? Ему служанок не хватает? Так вон их сколько! Взгляд растерянно скользит по шустрым женским фигуркам... Аж четверо, чтобы прислуживать семи драконам и мне.
Нет я, конечно, рада, что девушка, судя по всему, не стала немой, но… Она же только вчера мне подсыпала какую-то гадость в еду! А что, если она возьмётся за старое?
Или не было никакого слабительного?
Может, генерал блефовал, чтобы меня напугать?
Украдкой осматриваю свой браслет. В ярком сиянии магических светильников отчетливо видно: серебро светлое, будто почищенное. Вчера было гораздо темнее. Он не мог посветлеть сам по себе, без магии.
Да и вряд ли Шаида рискнет травить меня после вчерашнего во второй раз, если ей дорога жизнь. А жизнь ей дорога — вон как сверкают ее карие глазищи, когда она разливает напитки! Планов у нее громадьё! Косится на меня тайком, когда думает, что не вижу, но я это чувствую и часто перехватываю ее взгляды.
И генерала, как назло о ней не спросить. Тот увлеченно разговаривает с другим военным о семейных делах. У мужчин атмосфера легкая, непринужденная, почти дружеская. Кажется, дракону не до меня.
— Омлет получился неплохо, — вдруг поворачивается он ко мне. — Рекомендую.
И тут же, склонившись к уху, произносит негромко:
— Он явно вкуснее того сухаря, что спрятан в кармане твоего старого платья.
Чувствую, как кровь приливает к щекам.
Впиваюсь в него возмущенным взглядом.
Да как он смеет! Пользуется своим драконьем чутьем и статусом, чтобы контролировать каждый мой шажочек!
— Спасибо за заботу, — срывается с губ. — Я прекрасно могу выбрать завтрак сама.
Омлет и правда выглядит аппетитнее всех остальных блюд, но дракону наперекор накладываю себе кашу. Она получилась суховатой, но зато я ем то, что выбрала себе сама.
Последующие полчаса с трудом заталкиваю в себя еду. Хорошему аппетиту не способствует ни близость Шаиды с ее колкими взглядами, ни морды псов, за мной наблюдающих, ни Ирия, которая наоборот на меня почти не смотрит.
Наверно, ей влетело от дракона за мое исчезновение, и она обиделась.
В следующий раз буду умнее.
Больше не стану рассчитывать на «авось». Побег надо готовить, как следует, заранее. Просчитывать все детали. Тогда выйдет что-нибудь путное.
А главное, необходимо собрать информацию. Всю, что только можно. Жаль, что болтушка Ирия обиделась. Ее бы как-нибудь умаслить, но как? Может, подарить ей что-нибудь? Да только что ей дарить?
У меня с собой нет ничего ценного.
Был простенький серебряный кулончик, который я уже отдала. А все эти бриллианты от фиктивного мужа брать себе не собираюсь, чтобы не быть ему ничем обязанной.
Весь завтрак вслушиваюсь в разговоры мужчин, отчаянно надеясь услышать что-нибудь полезное, что пригодится для побега. Но ничего ценного так и не узнаю.
Тот факт, что темные маги рассылают своих шпионов к местам Разлома, мало чем мне поможет. И то, что чей-то сын поступил в Академию Магии или чья-то жена недавно разродилась двойней, мне тоже не пригодится для построения планов!
Да и как их строить, если не знаю даже, где проведу ближайший день?
Вдруг дракон снова запрет меня под замок?
В конце концов, долгий бесполезный завтрак подходит к концу. Все мужчины встают со стульев вслед за генералом, и я тоже. Тяжелая рука мужа тотчас подхватывает меня за талию, заставляя судорожно вдохнуть.
Улизнуть, чтобы побыть в тишине и подумать, мне явно не дадут.
Пока мы идем к выходу из столовой, сталкиваюсь с его взглядом. Вижу в темных глазах то самое, плотоядное выражение, которое меня сегодня испугало. Такое чувство, словно он взвешивает: слопать меня прямо сейчас или оставить на ужин?
Своим прикосновением он будто заявляет на меня права. Не как фиктивный муж, соблюдающий этикет, а как мой
Подкатывает паника, учащается дыхание.
Иду, напряженная и зажатая, как деревяшка.
Мы так не договаривались!
Я не хочу! Я не согласна из статуса фиктивной жены перейти в статус реальной!
Надо его чем-то отвлечь, пока... не стало поздно!
Выпаливаю первое, что приходит в голову:
— Спасибо, что сохранили Шаиде язык. Но зачем вы заставили ее прислуживать мне, да еще в таком уродливом платье?! Это унизительно. И жестоко!
— Цве-то-чек, — дракон выговаривает это обращение медленно, с неприятным холодком. — Не советую ковыряться в моих мотивах. Твоя задача — наблюдать за происходящим и делать верные выводы.
— Подскажите, какие выводы будут здесь верными? — брякаю, не успев подумать. — То, что я замужем за жестоким мужчиной?
— Вывод неверный, — он хищно щурит глаза.
— Тогда какой вывод верный?
— У каждой твоей ошибки будут последствия, которые тебе не понравятся.
Какое-то время мы молчим. Шагаю, глядя себе под ноги, и безумно хочу уйти.
Мне страшно. Я, будто заперта в клетке со зверем, и никто не придет на помощь, вздумай он на меня наброситься.
Если сказать, что устала? Позволит ли он остаться наедине с собой?
— Генерал, я… — начинаю, но собеседник перебивает на полуслове.
— Драгос!
— Что?
— Моя жена будет звать меня Драгос.
Бездна, зачем он со мной так?
Не хочу называть его по имени.