— Дивное представление, не правда ли, моя Асьениэль? — с издевкой, громко поинтересовался Эльтериан.
— Мои овации, ваше высочество, — сухо ответила ему.
Портал окрасился алым, послышался рев почуявших кровь сородича монстров Нижнего Мира, и на поверхность мощными рывками начали вырываться иглоры, хтиопсы, дарги. Но это были не все Твари — в глубине тоннеля слышался рев тех, кто был гораздо крупнее, чем иглоры, размером с трехлетнего быка.
А орлы вновь взлетели под облака и начали парить по кругу, сменив и четко обозначив свою цель — следующей жертвой должен был стать Каенар!
Закрыв глаза, я глубоко вздохнула и медленно выдохнула — если Эльтериан и научил меня чему-то действительно полезному, так это сохранять спокойствие в любой ситуации. Абсолютно в любой.
В следующее мгновение я потянулась к завязкам маски, резко дернула шнурок и явила лицо миру. Зашептались прихвостни Эльтериана, на меня начали с изумлением оглядываться магистры как наши имперские, видевшие меня впервые, так и представители Военной Академии.
— … Несравненная красота!
— Она великолепна…
— Мне никогда не доводилось видеть столь ослепительной девушки…
— … У меня сердце остановилось…
— Невозможно дышать, глядя на эту красоту…
В моем чудовищном прошлом мне многократно доводилось слышать подобное и каждый раз это было болезненным напоминанием о том, что делал со мной Эльтериан, доводя свое лучшее создание до идеала, эталона, безупречного совершенства…
И ныне я вновь испытывала то, о чем так хотелось забыть… Но Каенар должен был видеть мое лицо.
Взгляд на кронпринца, и я указала лишь кивком на круживших в небе орлов. Я спрашивала разрешения приступить к действиям. Не то, чтобы я не знала что делать, но возможно, я действовала поспешно, поэтому мне нужно было разрешение Каенара. И оно требовалось мне прямо сейчас.
Несколько секунд мой Ангел Смерти медлил, как и я просчитывая не будет ли это слишком поспешным действием. А затем молча кивнул.
Я тот час же сняла перчатку с левой руки и сжала кольцо, выданное мне магистром Берионом. Призыв о помощи, который разом ощущали и сам магистр Берион, и все телохранители Каенара — сэр Матиуш должен был все понять.
В следующий миг лишенные самосознания орлы издали атакующий клекот и ринулись вниз!
Однако Каенар отреагировал абсолютным спокойствием, заставив занервничать даже магистра Ксавьена. Но на вопросительный взгляд последнего, я одними губами ответила: «Все хорошо». Скептический взор магистра Ксавьена был красноречивее любых эпитетов по поводу моей самонадеянности и безголовости, взбесившиеся Твари Нижнего мира, измазавшие морды в крови растерзанного соплеменника, огласили окрестности адским ревом, от чего земля задрожала, орлы неумолимо неслись вниз, а Надежда империи, игнорируя прямую угрозу для собственной жизни, совершенно спокойно отдал приказ:
— Инспираторы, начинаем!
И все феи синхронно вскинули руки, призывая своих лучших помощниц — прекрасные бабочки вспархивали с ладоней девушек, собираясь восхитительным и светящимся облаком над студентами ВАДа, но все же было понятно, насколько нервничают сейчас все те, кто находился рядом с Каенаром, потому что орлы неумолимо неслись вниз.
И в этот миг далеко в горах вспыхнуло пламя — сэр Матиуш успел и правильно понял мой приказ начинать. Пламя было такой силы, что я всерьез заволновалась по поводу сохранности магистра огня — все же телохранитель Каенара пребывал в почтенном возрасте, а полыхнуло так, что несколько гор вмиг оказались объяты пламенем.
И орлы остановили свое падение.
Как бы ни был силен дар манипулятора Эльтериана, инстинкты всегда сильнее — и сейчас гигантские орлы инстинктивно бросились защищать от огня свои гнезда и потомство. Они все разом резко повернули, так и не долетев до Каенара, и помчались к своим горам, напрочь позабыв о жертве нападения.
И улетали орлы краси-и-и-иво. Быстро и очень красиво.
Я оглянулась и посмотрела на принца — его высочество побледнел от бешенства, и сжимал побелевшие от перенапряжения кулаки, определенно вновь и вновь пытаясь воздействовать на орлов. Причем он не стал осторожничать и задействовал весь суммарный потенциал — все манипуляторы, находившиеся в команде Каенара, застонали и кто схватился за голову, пытаясь справиться с приступом, кто потерял сознание.
Но поздно — когда дело касается животного мира, инстинкты всегда берут верх, и пытаться управлять орлами отныне было уже бессмысленно.
Глядя на беснующегося Эльтериана, я не удержалась от улыбки.
Принц стремительно повернулся и воззрился на меня. Некоторое время ему потребовалось для понимания ситуации, а после побелевшими тонкими губами он произнес яростное:
— Ты! Это все ты!
— Дивная картина, не правда ли, ваше ненаследное высочество? — любезно поинтересовалась я.
— Как⁈ — прорычал Эльтериан.
Даже пытаться ответить не стала и обратила все свое внимание на того, кто действительно этого заслуживал.
