— Я собиралась рассказать тебе об этом, но ты был так счастлив после посещения Лии. Я не хотела вываливать на тебя печальную историю о том, как мой деверь решил заглянуть ко мне и рассказать, что я худшая жена и мать на планете.
— Похоже, что он был просто расстроен из-за того, что Райан не оставил ему никаких денег.
Я покачал головой.
— Там было кое-что другое, — сказала я почти шепотом. — То, о чём я никому не рассказывала.
— Что это?
Я вдохнула, готовя себя. Мне было так страшно говорить эти слова вслух, но у меня не было выбора. Я умирала внутри. Но Алекс заслужил знать правду. Ему нужно было знать, что я не такой человек, как он думает.
— За день до смерти Райана у нас был ужасный спор. Райан заявил мне, что понимает: я и дети не хотим быть рядом с ним. Думаю, он ждал от меня, чтобы я сказала, что это неправда, но я не сказала. Просто промолчала, потому что так устала спорить, — я посмотрела на Алекса, его глаза были полны сочувствия. — Он сказал мне, что собирается убить себя. Сказал, что я с детьми была бы счастливее, если бы он ушёл из наших жизней. Хотя я не приняла его всерьёз. Думала, что он просто пытался добиться от меня реакции. Это был не первый раз, когда он угрожал совершить самоубийство. Мне никогда и не снилось, что он на самом деле имеет это в виду, но что если Райан это сделал? Что если автомобильная авария не была аварией? Насколько я понимаю, он нарочно попал в эту аварию. Что если я была причиной его смерти?
— О, мой Бог, Ванесса, ты должна прекратить так думать об этом. Даже если смерть Райана была самоубийством, в чём я сильно сомневаюсь, это не твоя вина.
Я повернулась к Алексу спиной. Часть меня хотела верить, что он прав, но вина настолько завладела мной, что я просто не могла отпустить это. Вина опутала своей уродливой сетью каждую клеточку моего тела.
— Я не хорошая, Алекс. Почему я не могу заставить тебя увидеть это?
— Не могу поверить, что ты жила с этой виной на протяжении всех этих месяцев, никому ничего не говоря. Я хотел бы, чтобы ты рассказала мне об этом раньше, чтобы я мог объяснить тебе: ты не виновата в смерти Райана. Ты не несёшь ответственность за счастье других людей. У твоего мужа, похоже, была куча проблем, и обратиться за помощью для их решения было его ответственностью. Вместо этого он выматывал тебя и заставлял чувствовать так, будто всё, что пошло неправильно в вашем браке, было твоей виной. Но это не так.
— Я должна была стараться изо всех сил, чтобы помочь ему.
— Прекрати говорить это, Ванесса. Ты не можешь помочь тому, кто не хочет, чтобы ему помогли.
Я почувствовала, что Алекс подошёл ближе. Он положил свою ладонь мне на талию, наклонился и прижался ко мне. Он вдыхал мой запах. Я ощущала, как всё внутри меня дрожит. Почему я хочу его настолько сильно? Через мгновение он развернул меня к себе и поцеловал. Я напряглась, но стоило ему углубить поцелуй, и я расслабилась. Когда Алекс притянул меня ближе, моё тело растворилось в нём. Я была эмоционально истощена. Моё сердце болело, а Алекс заставлял меня чувствовать себя лучше. Во мне больше не осталось сил бороться. Возможно, позже. После того, как он займётся со мной любовью, я найду способ достучаться до него.
Он вытер мои слёзы кончиками пальцев прежде, чем спуститься поцелуями к моей шее. Его ладони зарылись в мои волосы. Я пыталась подавить свой стон, но это было бесполезно. Прошло слишком много времени с тех пор, как мы так касались друг друга, а его ладони, его губы сводили меня с ума. Я стянула свою рубашку через голову, потом снова нашла губы Алекса. Он обхватил ладонью мою грудь, и у меня сбилось дыхание. Шаг за шагом нам удалось, спотыкаясь и теряя на своём пути предметы одежды, добраться до моей спальни. К тому времени, как Алекс уложил меня на кровать, я уже не могла заставить себя рассказывать ему, что он делает большую ошибку.
Глава 22
— Нам не стоило этого делать, — сказала я Алексу после того, как он занялся со мной любовью не один, а два раза.
Он перекатился на бок и посмотрел на меня сверху вниз.
— Не делай этого, Ванесса. Ты наказываешь себя за то, в чём не виновата. Ты заслуживаешь быть счастливой. Ты просто должна позволить себе это.
Я коснулась ладонью его щеки.
— Я хочу верить в это. На самом деле, хочу. Я просто не уверена, что знаю как.
— Потому что ты не видишь того, что вижу я. Видишь человека, которым, как убедил тебя твой муж, ты являешься. И потом ты позволила, чтобы его не хороший брат забрался тебе в голову. Но вы оба ошибаетесь.
Если Алекс так сильно верил в меня, как говорил, тогда, может быть, и мне передастся часть его веры. Я смогла слабо улыбнуться. Я всё ещё не готова была отбросить свой страх, что каким-то образом всё испорчу Алексу, но чуть раньше проговаривание моих мыслей как-то же помогло. Месяцами я держала в себе так много эмоций, но сейчас, когда они вышли наружу, с моих плеч словно сняли груз.
— Мне кажется, что я не заслуживаю этого. Я не заслуживаю тебя.
Алекс погладил меня по щеке большим пальцем.