Полина Викторовна аккуратно прикрыла за собой дверь и приблизилась к дочери.
— Быстро снимай верхнюю одежду и за мной, битый час тебя ждём!
— Мама, ты опять взялась за своё? — вспыхнула Ира. — А я ещё поверила!
— Тихо ты! Цыц! — прошипела Полина Викторовна. — У меня в гостях Вашуковы. Семён с матерью. Сенечка согласился с тобой познакомиться. Он очень перспективный молодой человек. Инженер, между прочим.
— Почему ты лезешь в мою личную жизнь, мама? Я уже взрослая женщина. Хватит! Остановись!
— Перестань меня позорить! — мать ущипнула Иру за руку. — Прокуковала три года, а жизнь-то идёт. Что-то я не вижу, чтобы за тобой очередь из претендентов выстроилась. Мать хлопочет, а она ещё и недовольна! Много мужчин хочет жениться на разведённых? Раздевайся и не выкабенивайся.
Тут из комнаты показался тот самый перспективный молодой человек — Сенечка Вашуков. Упитанный, розовощёкий, круглолицый мужчина лет сорока, с копной рыжих кудрей, которые торчали в разные стороны.
Сенечка придирчиво просканировал Ирину взглядом, поправил очки, повернулся голову в сторону своей матери и не стесняясь выдал:
— Мама, ну мне же нравятся блондинки, а она темноволосая.
Ира не смогла сдержаться и, прислонившись к стене, рассмеялась. Полина Викторовна изменилась в лице, а потом жестами приказала дочери замолчать.
— Дальше без меня, — сквозь смех выдавила Ира и поспешила выйти из квартиры.
Весь путь до машины она не могла унять смех. У Иры даже слёзы на глаза навернулись. Она не блондинка, какое облегчение!
* * *
Маша отложила планшет в сторону и поспешила к двери. Поднялась на носочки, посмотрела в глазок. На лестничной площадке стояла её лучшая подруга.
— Это скорая психологическая помощь? — Ира потрясла пакетом с хорошей бутылкой вина. — Я не ошиблась адресом?
— Вы не ошиблись, — Мария отступила в сторону. Театральным жестом указала на себя. — Сегодня вас примет наш лучший специалист. Проходите.
Спустя десять минут Машка съехала по дивану вниз и чуть не расплескала вино на ковер. Иванцова давно так не смеялась, спасибо Сенечке Вашукову.
— Оф, — она томно обмахивалась ладошкой. — Какая ты недальновидная, Ира. Надо было сразу же позвонить мне, я бы приехала, честно. Хотя меня Сенечка забраковал бы по весовой категории. Какой же он привиреееедаааа!
— Ты бы видела мамино лицо, — Ира откинула голову на спинку дивана. — Если бы Сенечка дал ей полчаса, меня бы перекрасили.
— Твою мать надо зарегистрировать на сайте знакомств. Клянусь, она от тебя не отстанет, — Маша потянулась к планшету.
— Ты же шутишь, да?
— Я серьёзна, как никогда. Ты мне ещё спасибо скажешь. Диктуй данные, а я буду вводить. Есть у тебя приличная фотография Полины Викторовны?
Подруги переглянулись, пару секунд смотрели друг на друга, а потом зашлись хохотом. Тем вечером на сайте знакомств была зарегистрирована загадочная, разносторонняя, энергичная женщина в самом расцвете лет, а потом Ира рассказала Маше о встрече с Викой Лебедевой. Пришлось остаться у подруги с ночёвкой, ибо одна голова хорошо, а две — лучше.
* * *
В Санкт-Петербург Ира приехала за день до форума. Горская на командировочные никогда не скупилась, поэтому заселили Иру в один из лучших отелей города. Номер был просторным и чистым, персонал вежливым, из окна открывался хороший вид. Развесив свои немногочисленные вещи, она вышла на прогулку.
На пути попался салон красоты и неожиданно захотелось перемен. Ире всегда было интересно посмотреть на себя с каре, но мастер принялся отговаривать. Сделал столько комплиментов ее волосам, что пришлось с ним согласиться. В итоге Ире просто подровняли кончики и сделали новую укладку. Иванцова новый образ подруги оценила на десять из десяти.
Следующей остановкой стала кофейня, в которой Ира заказала круассан и капучино. Маша ворчала, что грешно скидывать людям такие аппетитные фотографии в разгар рабочего дня, а потом умчалась на совещание. Ира расплатилась по счету, когда пришло сообщение от Андрея.
Андрей: Привет. Вечером свободна?
Ира: Привет. Я не в городе.
Андрей: Ты меня избегаешь?
Ира закинула ремешок сумки на плечо. Должно быть, с его стороны так все и выглядело, но нет. На этот раз она никого не избегает и даже не планирует. Пришлось выйти на улицу и сделать селфи рядом с одним из городских памятников. На табличке была выгравирована надпись "Памятник является частью архитектурной среды города Санкт-Петербурга и относится к малым архитектурным формам".
Ира: Нет, не избегаю. Я в Питере. По работе.
Андрей: Форум?
Ира: Он самый.
Андрей: Понял. Жди.
Ира: Что???
Но отвечать ей уже никто не спешил, а на следующий день Ира закрутилась в профессиональном водовороте и вынырнуть получилось только под вечер. Она возвращалась в отель с ещё одной форумчанкой, которая трещала без умолку.
Андрея Ира заметила сразу. Его вообще трудно было не заметить. Он стоял у стойки регистрации и, будто почувствовав присутствие Иры, обернулся. Взгляды встретились. Ира коротко попрощалась со своей коллегой и шагнула навстречу к Андрею.
— А ты как здесь…? — всё, что она смогла сказать.
