Техника в очередной раз сработала. Искомый монстр должен был быть прямо перед ним, в пределах пятидесяти метров! Но проблема была в том, что юноша его не мог разглядеть. Прячется? Он под землей? Или слился с окружением, по типу хамелеона? Тогда почему так беззаботно плавает птица? Нормальный монстр никогда не позволит рядом с собой быть другим животным. Он обязательно спугнет, или сожрет…
Минус техники «незримое око» оказался достаточно весомым — невозможность точно определить расположение живого существа. Если оно затаилось, или замаскировалось. Наверное, с опытом будет точнее получаться это определять…
Эрвин ухватил кусок полуистлевшей ветки и швырнул ее вперед, примерно в сторону, где должен быть спрятавшийся монстр. Кусок деревяшки упал на землю, от удара развалившись на куски. Голова птицы быстро развернулась в сторону шума.
И-и-и-и-и⁈
Тихо пискнув, глаза безошибочно зафиксировались на юноше, невзирая на препятствия.
Вода шумно плеснула, и на сушу одним прыжком вылетел монстр! Большое, размером с быка тело птицы, и пылающее внутри ядро силы. Спереди, прямо на груди, среди перьев, находилась зубастая пасть. Там же, вокруг пасти, несколько десятков маленьких глаз, которые периодически моргали. Мощные крылья окутались ореолом мелких молний. А голова птицы, которая виднелась над водой, на фоне массивного тела выглядела крохотным, ненужным придатком. Словно марионетка у кукловода. Похоже, таким образом монстр подманивал добычу к себе.
— Отличная маскировка! Даже я поверил! — вслух похвалил монстра Эрвин.
Юноша не стал попусту тратить время и сразу выпустил свою сильнейшую технику. Золотистая дуга мелькнула в воздухе, направляясь к птице-монстру… Но в этот момент крылья, окруженные аурой молнии, странно изогнулись, и прикрыли, словно щитом, основное тело. Удар, который мог глубоко прорезать камни, бесполезно рассеялся о необычные крылья.
Следующим движением монстр напряг мощные лапы и, отбрасывая назад мокрую землю с травой, кинулся вперед. При этом он не издал ни одного звука — ни рыка, ни писка…
Эрвин отпрыгнул назад, а крылья рассекли деревце сразу на несколько частей. При этом монстр не собирался останавливаться, поднимая пыль и мусор с земли воздушными потоками.
Эрвин снова попытался достать монстра техникой, однако тот, словно опытный фехтовальщик, прикрывался крыльями. Ясно было, что он видел энергию — иначе бы не смог так точно отбиваться. А еще его крылья очень странно двигались. Они гнулись самым неестественным образом, словно в них вообще не было костей. Можно сказать, что от птицы у этого монстра осталась только голова-марионетка, которая завлекала добычу, плюс общая форма тела и перья. Все остальное никак не могло принадлежать пернатым!
Воздух исказился, а Эрвин появился в десятке шагов слева от монстра-птицы.
Следующий шаг перенес его прямо за спину монстра.
Юноша отправил технику, надеясь на то, что глаза у монстра только спереди — на груди. Однако недооценил «бутафорскую» голову на шее. Та видела все движения Эрвина сзади! Тихий писк — этого было достаточно, чтобы монстр завертелся вокруг своей оси, успев отбить очередную технику крылом.
— Да что же ты такой верткий, сволочь⁈
Воздух снова исказился, перенося юношу на сотню шагов. А там, где он только что был, «бушевал» огромный комок перьев, окруженный молниями. Заметив, что культиватор снова исчез, монстр безошибочно развернулся в его сторону, и опять понесся к нему.
— Вот ведь… да откуда у тебя столько энергии⁈ Хотя… ты же не выпускаешь ее, а лишь поддерживаешь энергетический покров. Так тратится гораздо меньше. Ладно, я так тоже могу!
На Эрвине, поверх потрепанного кожаного доспеха, сформировался еще один, полупрозрачный, который состоял из множества сегментов. Юноша напитал технику дополнительной энергией, добиваясь того, что полупрозрачный доспех потемнел, сравнявшись по цвету с настоящим. Потом снял со спины щит и повесил его на руку. Вытащил меч…
Все это время монстр бежал к Эрвину.
Юноша возник прямо перед бегущим монстром и, с накопленной инерцией от техники перемещения швырнул щит прямо в него.
Воздух исказился, а Эрвин появился сбоку от монстра, пока тот крыльями отбивал тяжелый щит. Тихо свистнул меч, срубая «марионеточную» голову.
Золотистая дуга выпущенной в упор техники снова мелькнула, в этот раз наконец перерубая одну ногу, и глубоко врубаясь в тушу.
Техника перемещения унесла юношу в сторону, а монстр конвульсивно дернулся, хаотично, вслепую полосуя воздух вокруг себя крыльями.
