— А я добавлю еще кое-что от себя. Для аромата… — неожиданно подал голос Джокэн, ехидно ухмыльнувшись.
Через полчаса девять черных столбов дыма начали подниматься вверх.
— Проклятье! Ну и вонь! Что ты туда добавил⁈ — возмутилась Селма, отступая на несколько метров от ближайшего костра.
Джокэн лишь усмехнулся, но ничего не сказал.
— А если они все равно не вылезут на поверхность? — спросил Клеменс.
— Я думаю, тогда мы ничего сделать не сможем, — отозвался Эрвин.
Под внимательными взглядами отряда еще два места, в которых на поверхности не было заметно ничего подозрительного, начали понемногу дымить.
— А вон и скрытые выходы. Или отдушины. Я знал, что они обязательно будут!
Из ближайшего вылезла одинокая крыса. Скорее всего, та, что убежала раньше. И тут же получила стрелой от Селмы прямо в голову. После чего рухнула замертво.
Эрвин машинально активировал сканирующую технику. И напрягся, показывая пальцем на один из таких замаскированных выходов:
— Кто-то мощный лезет оттуда!
На Эрвине прямо поверху кожаного доспеха сформировался еще один, полупрозрачный, состоявший из множества сегментов.
В следующее мгновение кусок дерна буквально взорвался, разлетаясь комками земли и растений во все стороны. А в возникшей дыре, окутанная дымом, появилась гигантская земляная крыса. Но если рядовые монстры были размером с большую собаку, то этот возвышался метра на три над землей. А еще, мощно «пылало» ядро силы, соответствуя то ли
— Осторожно! — выкрик командира совпал с моментом, как гигантская крыса повернула морду и открыла пасть. Толстая молния устремилась к слабейшей — Селме.
Воздух исказился на месте, где еще недавно стоял юноша. А он сам «вывалился» прямо перед девушкой, убирая ее собственным телом с линии атаки. Однако, молния все же успела задеть плечо Эрвина. Она ударила с такой силой, что мгновенно уничтожила защитную технику на его теле, оставив обожженный след на кожаной броне. Если бы защитной техники не было — этого удара точно хватило бы, чтобы прожечь броню и достать до тела… Что уж говорить про Селму, вообще не носившую броню, и по этому поводу частенько спорившую с Менно.
Оба культиватора отлетели в сторону. Селма перекувыркнулась и начала отходить, не спуская глаз с гигантской крысы. А Эрвин прямо на лету извернулся:
Золотистая дуга техники, созданная в неудобном положении, понеслась к монстру. Невидимая для всех, кроме обладателей энергетического зрения. Однако монстр, расшвыривая комья земли, проворно прыгнул в сторону, эффективно уходя от техники. Возможно, он тоже мог видеть, или чуять энергию? Казалось, его реакция была не случайной. К тому же, скорость движений этого монстра не уступала обычным культиваторам третьего ранга. И это было уже опасно для группы.
Получилось так, что теперь гигантская крыса стала немного ближе к Менно. И мужчина, не теряя времени, тут же воспользовался этим:
Длинный, искрящийся разряд вырвался из его рук и стремительно направляясь в морду монстра. Голова — самое слабое место у подавляющего большинства живых существ. Но и тут гигантская крыса быстро и безошибочно среагировала. Она подняла свои мощные передние лапы, и заслонилась от техники. Эти лапы одновременно были похожи одновременно и на щит, и на лопату. В любом случае, их внешний вид заставлял заподозрить в родстве не с крысами, а с кротами. Все в отряде знали пробивную способность сильнейшей техники Менно. Поэтому, когда она рассыпалась безобидными искорками вместо того, чтобы пробить лапы монстра, здорово удивились. Но это не помешало Джокэну, вместе с Клеменсом и Селмой продолжить отступать назад. Этот бой явно не их «весовой категории».
Эрвин, не теряя времени, восстановил защитную технику, пока все отвлеклись на действия командира отряда.
Юноша «вывалился» из воздуха в семи метрах от бока гигантской крысы.
Удивительно, но монстр снова успел пригнуться, и золотистая дуга лишь слегка чиркнула по спине, оставив наливающийся кровью след. Учитывая размеры гигантской крысы — для нее это было словно небольшая царапина для человека. Никакого вреда, кроме раздражения.
Монстр рассерженно зашипел. От низкого, пробирающего до костей звука зазвенело в ушах, и начало темнеть зрение у Клеменса и Селмы, продолжавших отдаляться. Джокэн перенес его легче, но тоже скривился. Зато главная боевая сила отряда в лице двух культиваторов третьего ранга легко проигнорировала воздействие звука. Они развернулись так, чтобы охватывать гигантскую земляную крысу с двух сторон, не перекрывая друг другу сектора атак техниками.
