Внезапно коричневая и синяя стрелки на компасе резко дернулись, и принялись хаотично перемещаться. Эрвин замер на месте.
— Проклятье! Что это такое⁈ Даже когда я стою на месте, они двигаются! Это точно не нормально!
Юноша принялся осторожно отходить назад. Самый универсальный совет, который дал ему артефактор, продавший компас, звучал так: «Если творится какая-то хрень, вернись по своим следам назад, где еще все хорошо». И Эрвин собирался последовать его совету. Но стоило ему сделать несколько шагов назад, как зашевелилась четвертая стрелка, черная.
— Теперь тут появилась стихия тьмы? Меня что, сглазили? Или я забыл поставить благовония духам удачи⁈
Тихий шорох насторожил юношу еще больше. Но ничего сделать он не успел — земля под ногами буквально провалилась влево и вниз, с огромной скоростью. Словно он стоял на краю гигантской пропасти, и кусок земли под его ногами обвалился вниз.
— Проклятье!
Эрвин активировал технику движения, целясь в то место, где он только что был. Но… ничего не вышло! Энергия из техники буквально вытянулась окружающим пространством. Стрелки на компасе, указывавшие энергию, дергались, как сумасшедшие. Однако через несколько мгновений все прекратилось. Сбоку показались огромные очертания каменной глыбы. Поглядев еще раз на успокоившийся компас, Эрвин определил направление, в котором ему нужно было идти дальше. Оно совпадало с глыбой. Пожав плечами, он сделал несколько шагов вперед… и пораженно замер. На камне была огромная, четко прорисованная чешуя. То, что поначалу казалось глыбой, было лапой. Огромной лапой какого-то титанического монстра!
Эрвин подошел еще ближе, желая разглядеть гигантскую лапу подробнее. Она уходила выше, скрываясь в тумане. И, судя только по ее размерам, «хозяин» этой лапы должен быть монстром, как минимум ранга
— Как хорошо, что эта тварь мертвая давным-давно. Ни один нормальный монстр не будет тут стоять просто так. Вот только почему эта лапа так хорошо сохранилась?
И вдруг Эрвин замер. Крохотная деталь перед ним заставила волосы встать дыбом от неведомой опасности. Перед лапой висели несколько мелких песчинок. Просто в воздухе, неподвижно! Словно подвешенные на невидимой нитке. К тому же, сама лапа неведомого монстра находилась явно в движении — когти глубоко вонзились в землю, выворачивая ее по сторонам. При этом создавалось впечатление, что он поставил лапу, в процессе ходьбы, после чего замер. Не сделал следующий шаг. И даже не упал. А просто замер! И вместе с ним застыли даже частицы почвы, которые он пошевелил во время ходьбы.
Юноша нервно сглотнул, и невольно сделал шаг назад. Порой мелкие детали могут напугать гораздо сильнее, чем что-то крупное. Потому что являются следствием чего-то фундаментального. И хуже всего, если это что-то абсолютно непонятное! Артефактный компас на руке все так же не показывал ничего опасного. А что тогда впереди⁈
— Я конечно слышал, что область Границы опасная. Но чтобы настолько…
Зачастую простые методы — самые надежные. Следуя этой логике, Эрвин нагреб в руку горсть земли, и кинул ее вперед. Она не долетела до лапы, а так же зависла в воздухе, на расстоянии примерно полуметра. Словно впереди существовал некий барьер. Но ни простой взгляд, ни энергетическое зрение ничего не видели! Но что-то же остановило землю!
— Ладно, а если так?
Он напитал заранее технику стихией тьмы, так что изначально полупрозрачный сгусток потемнел, и вылетел вперед. И точно так же завис прямо в воздухе!
— Эта хрень останавливает и материальное, и энергетическое⁈ Мне никак нельзя вляпаться в эту штуку!
Эрвин «вооружился» еще несколькими горстями земли, и принялся осторожно обходить эту часть монстра, стараясь не приближаться, но и не упускать из виду. И на всякий случай перед каждым шагом кидал немного земли вперед, чтобы проверить, что эта аномалия не висит прямо перед ним, словно совершенная ловушка. Ведь она совсем невидима!
Несколько шагов спустя показалась основная часть туши. Огромный монстр, размером с трехэтажный дом. Вытянутое тело, закованное в крупную, темную чешую, размером со средний щит. Даже просто глядя на нее, возникало ощущение крепости, несокрушимости.
Еще через несколько шагов из тумана появилась вторая лапа, примерно в такой же замершей позе. А еще через несколько — гигантская морда. Оскаленная пасть, торчащие клыки, каждый из которых длиннее его меча. И застывший, но все равно наполненный огромной яростью взгляд. Из любопытства Эрвин попытался понять, куда же смотрел монстр, до попадения в эту аномалию.
— Что?
