Однако любой, знакомый с ситуацией тут, взглянув сейчас сильно удивился бы изменениям. Два из трех источников больше не светились синеватым светом. Они чернели, словно первозданная тьма. По горам теперь вились темные прожилки. В царстве льда и белого цвета появилась стихия тьмы, стремительно захватывая пространство. Третий, последний источник стихии льда стал нестабильным. Черные полоски тьмы появлялись и исчезали. Источник то тух, то разгорался, увеличиваясь в несколько раз. В конце концов он невероятно раздулся.
Ба-ба-х-х-х!
Последний великий источник стихии льда схлопнулся, породив громовой воздушный взрыв, и разметав верхушку горы. Пара рядом находившихся источников тьмы разгорелись сильнее, понемногу затапливая окружающее пространство новой стихией. Окрестности трех гор наполнились шумом сражений. Монстры, лишившись привычного влияния стихии, впали в ярость, атакуя друг друга.
…Тем временем большая группа людей продвигалась в сторону Границы домена. Все они были культиваторами, и на каждом красовалась приметная нашивка в виде двух вытянутых синих треугольников. Люди шли не очень быстро, так что можно было услышать их болтовню:
— Как думаете, что сейчас там творится?
— Я слышал, наш глава собрал почти весь домен. Будут как-то противостоять этому безумию! Монстры по всему домену сошли с ума, атакуя друг друга и людей.
— Ага. Но большая часть старейшин, плюс мы — самое молодое поколение, тут. Так как думаешь, что на самом деле происходит?
— Мне это не нравится! Почему мы бежим? Наш клан Ледяных Шипов никогда не убегал от опасности! Мы должны вернуться! — гордо вскинул голову совсем молодой подросток, с длинной, ухоженной косой.
Шедший рядом с группой молодежи старик ускорился, и неуловимым движением отвесил оплеуху возмутившемуся подростку. Так, что бедняга пропахал носом изрядный кусок земли.
— Когда глава клана отдает приказ, ты, сопля, должен его исполнять, и не сомневаться в его решениях! А тем, кто немного поумнее… можете попробовать догадаться, почему так.
— Старейшина Адалрик, расскажите нам, пожалуйста! — умудрившись поклонится прямо на ходу, попросила девушка-культиватор. В это же время невезучий подросток отплевывался от земли. Но не рискнул возмутиться.
— Могли бы и сами догадаться, — пробурчал старик. — Все очень, очень плохо! Или, думаете, нас просто так послали в другой домен?
— Так что все-таки происходит?
— Помните, что такое «великая катастрофа»?
— Разделение мировой энергии по стихиям. Тогда появились домены, — оттарабанила заученную фразу девушка.
— Все так. Только есть еще кое-что — в это время погибло множество людей. Миллионы! Выжил, дай духи, один из сотни. Можете считать, что в нашем домене наступила еще одна, похожая катастрофа. Даже сильнейшие культиваторы не знают, что будет завтра. И уцелеют ли они. Поэтому наша задача — сохранить ядро клана в любом случае. Если будет все хорошо — мы вернемся домой.
— А если нет?
Новый подзатыльник нашел свою «жертву».
— Эй! Не каркай!
… На вершине одной из трех гор, рядом с источником стихии тьмы, воздух начал колыхаться. На такой высоте и так всегда был сильный ветер. Но в этот раз воздух вел себя совершенно неестественно. Образовывались микро-вихри, или наоборот — замирал неподвижно, хотя даже в метре от этого места ветер уносил вдаль редкие снежинки…
Из незаметной, почти невидимой черной точки начала разворачиваться антрацитово-черная энергетическая пленка. Она развернулась в огромное «полотнище». Первым из него вылетел краснокожий бес, словно его пнул кто-то. Оглядевшись, он нырнул обратно. А еще через несколько секунд оттуда стали появляться демоны, один за другим. Мелко семенили бесы, шустро выбегали гончие. Разнообразные многоликие выходили более спокойно. Целый поток демонов выплеснулся из портала, и темной змеей устремился вниз. Чуть дрогнув, сквозь пленку портала протиснулась массивная туша темного дракона. Раскрыв крылья, он стрелой взмыл вверх.
— Р-р-ро-о-о-а-а-ар-р-р!
Подавляющий рев возвестил о приходе нового повелителя неба.
За ним еще четверо драконов протиснулись сквозь узкий портал. А дальше на потемневший лед шагнула трехметровая, гуманоидного вида фигура, слабо различимая из-за потоков стихии тьмы, вившихся вокруг нее. Несколько многоликих, остававшихся рядом с порталом в человеческой форме, низко поклонились. Демон-лорд, соответствующий силам культиватора седьмого ранга, появился в этом домене. С его приходом можно сказать, что любое сопротивление бессмысленно…
Высокий, широкоплечий мужчина с холодными глазами внимательно рассматривал карту. Массивная золотая цепь свисала на его шее, коричневый костюм с перламутровыми пуговицами в виде стилизованных веточек. Его внешний вид, казалось, подчеркивал то, что это непростой человек. Серебряная пластинка со сложным узором на плече прямо говорила о том, что это чиновник высокого ранга.
А рядом с ним эту же карту рассматривал отряд Братства, возглавляемый Эрвином. Вместе с присоединившейся Амали.
…- Вот здесь, а еще здесь и вот тут произошли последние нападения.
