Сам процесс сначала напитки будущего даньтяня, потом проращивание новых энергоканалов, и, наконец, его запуска, как всегда связанного с «перебарыванием» смеси внешней и внутренней энергии прошел как обычно. Ничем не отличаясь от предыдущих. За исключением одной «мелочи» — болевых ощущений. Ведь они еще больше усилились, заставив в процессе скулить от боли даже достаточно привычного к этому Эрвина. Наверное, сказалось приближение к пределу вместимости ауры. Это и не удивительно — за все в жизни нужно платить, так или иначе. Например, нормальные культиваторы проходят этап проращивания энергоканалов долгое время. Некоторые даже тратят на это целые годы. Эрвин же, благодаря подпитке ядер силы ужал это в несколько дней. Вот и получилось то, что получилось…
После семи дней запредельных усилий образовался шестой даньтянь. Знак тьмы на нем не появился — но при этом в ауре ощутимо прибавилось этой стихии. Хотя это все так же не было заметно «снаружи» — только изнутри, исследуя собственную ауру. А юноша, добившись своего, просто отключился. Не хватило сил даже на то, чтобы привести себя в порядок.
…М-м-м… — издавая сдавленное мычание, Эрвин попытался продрать глаза через двое суток непрерывного сна. С огромным трудом это вышло. Все тело болело, словно его несколько дней подряд хорошенько избивали. Но это была иллюзия — ведь болело не тело, а аура. Объем энергии в новоприобретенном шестом даньтяне оказался почти равен всем остальным! И вся эта масса энергии теперь находилась в ауре, как бы давя на нее своим «объемом».
С трудом приподнявшись на кровати, юноша облокотился на стену, возле которой та стояла. Кроме боли от ауры, желудок скручивало от голода.
— А когда я в последний раз ел? Неделю назад, что ли? — немного хрипло спросил сам себя Эрвин. Он с трудом вытряхнул из своего пространственного хранилища еще несколько таких же. Нашел среди них одно, в которое закидывал еду, и опустошил его прямо перед собой. Кровать и пол оказались завалены съестными припасами. К сожалению, пространственные хранилища работают именно так — перемещать в них можно поштучно, а вот достать обратно — только все сразу…
Подкрепившись, у юноши прибавилось сил. Их хватило, чтобы запихнуть все обратно, после чего он снова завалился спать. И проснулся через полдня, уже ощущая себя нормально. При этом в теле царила легкость, невесомость. Юноша спрятал два с половиной оставшихся мешка с ядрами силы. А потом осторожно, стараясь максимально контролировать собственную силу, вышел на улицу. После чего побежал на север из города, в места, где он отрабатывал техники. Даже без техники перемещения его скорость была запредельной не только для обычных людей, но и для культиваторов. Похоже, шестой ранг в несколько раз усилил физические возможности — по крайней мере, скорость движений — точно. А без соответствующей силы это такая скорость была бы недостижима, так что и сила точно не осталась неизменной…
Добравшись до привычного места тренировок, покрытого глубокими прорезями от «клинков» ветра и прожженных ям от потока молний, Эрвин решил попробовать то, что еще недавно отрабатывал:
Яркий поток молний ударил в землю, оставив глубокую, дымящуюся дыру.
Облако пыли поднялось вверх, скрывая новые повреждения земли.
Сила техник, судя по повреждениям на поверхности, не изменилась никак. Но кое-что важное все же поменялось…
— Ха-ха-ха! Я так и думал! — довольно пробормотал себе под нос Эрвин. Поднятие ранга повлекло за собой кроме физических изменений, еще и энергетические. Теперь комбинация техники движения плюс «разрушающий поток» стала практически мгновенной! А техника движения и «Разрывающий небо шторм » укладывались в секундный интервал. И вот это уже можно использовать непосредственно в бою.
— Попытаться что ли, довести последнюю комбинацию до идеала? — задумался юноша. Соблазнительно… но после короткого размышления юноша решил, что оно того не стоит. Сейчас она и так стала достаточно быстрой. Дальнейшее ее улучшение займет слишком много времени — может, полгода, или год…
— За это время я могу успеть собрать новую партию ядер силы. Или даже две! И, чем духи не шутят… может даже доберусь до седьмого ранга! Это явно будет гораздо полезнее, чем бесконечно отрабатывать пару техник. Этим занимаются только культиваторы, упершиеся в потолок… я же его еще не достиг! Впрочем, отныне я и так стал сильнейшим в этом отделении Братства. Интересно, за это положены какие-нибудь привилегии? Например, получение ранга «ветеран». Мне бы это пригодилось!
Потешив собственное самолюбие мыслями о том, что стал еще сильнее, Эрвин задумался.
— Теперь ведь у меня новый, свободный даньтянь! А значит, что можно выбрать новую печать. Вот только какую? Это надо хорошенько обдумать…
