— В свое время, — вновь прервал Президента товарищ Сталин. — Вы не поверите в эту, понимаешь, историю до конца, пока не увидите монстра в обличье Президента, которого изготовили Конструкторы Зла. И товарищ Сталин покажет вам двойника, который по задумке
— И такое возможно?! — воскликнул обескураженный глава государства.
— Во имя торжества космического Зла все, понимаешь, возможно, — жестко ответил Сталин.
И писатель, который привык к оттенкам голоса вождя, почувствовал, как необходимость разъяснять Президенту столь очевидные вещи несколько раздражает Иосифа Виссарионовича.
Тогда на кухне, в памятный день рождения писателя, они проговорили до полуночи. Вождь сообщил Станиславу Гагарину о том, что
—
— А взамен создают монстра, замещают им освободившееся место, — сообразил Станислав Гагарин.
— Абсолютно правильно! — воскликнул вождь и одобрительно кивнул сочинителю. Потом нахмурился, сказал: — Почему вы так
— Сами и виноваты, товарищ Сталин, — откровенно сказал хозяин. — Приучили людей верить вождям. Неважно, кто стоит на трибуне. Лишь бы он обещал нечто и говорил самоочевидные вещи: критиковал власть имущих, требовал, увы, только на словах, лишить прежде недоступных чиновников привилегий, играл на чувствах, понося на чем свет стоит рациональные, хотя и непопулярные предложения. Вроде рыжковской идеи повысить цены на хлеб с первого июля прошлого года.
— Наверняка спасли бы тогда урожай, — согласился Иосиф Виссарионович, затем вспомнил обвинения в собственный адрес и нахмурился. — Разве товарищ Сталин в нынешних, понимаешь, народных бедах виноват? Товарищ Сталин создал могучее государство, окружил страну пусть и не совсем надежными, но союзниками, впрочем, союзники никогда не бывают
Да, товарищ Сталин наделал, понимаешь, ошибок. И сам не дотягивал метафизическим умишком, но чаще товарища Сталина
— Несправедливо, — согласился Станислав Гагарин.
Ему впервые довелось видеть вождя и взволнованным, и обиженным одновременно.
— Решение ваших проблем, излечение нынешних болячек лежит, понимаешь, на поверхности, — заметно успокаиваясь, он умел брать себя в руки, продолжал Иосиф Виссарионович. — Старайтесь лишь быть последовательными, не отступайте от намеченных планов. Обменял Павлов крупные, понимаешь, купюры? Молодец! Щелкнул мафию по носу. Но легонько, понимаешь, щелкнул… Чтобы создать основу для надежного, прочного рубля, необходимы комплексный подход к реформе и динамические решения финансовых вопросов. Выдайте на руки людям ограниченную, понимаешь, сумму денег, бросьте на рынок большое количество товаров, и хочу подчеркнуть: отечественных товаров. Эти товары надо защищать от импортного вала. Тогда заводы и фабрики начнут увеличивать, понимаешь, производство в погоне за покупателем.
— Собираются повысить цены, — заметил писатель. — И станет как в Аргентине: в магазинах полно товаров и нет покупателей — дорого, не каждому по карману.