— Жить можно, — кивнул я. — К лету успею. Будет шестой. А там — и выше.
— Я и забыл, с кем говорю, — хмыкнул Ашшухатт. — Ты развиваешься чудовищно быстро. Хорошо, что девятка — потолок. Иначе конкурентов бы у тебя не осталось.
— Жаль, конечно, — признал я. — Без ограничений я мог бы копить силу… Да такую, что и сам стал бы причиной искажений.
— Немного загнул, — усмехнулся он. — Но, ближе к сути. Я нейтрален. Лично помогать не могу. Даже против технологов. Но кое-что сделать могу. У меня есть люди в Китае. Помогу с рейдами. С отчётностью. Нам обоим выгодно. Ты — машина по зачистке. Где я ещё найду кого-то, кто закрывает несколько синих линз в день?
— Ты не теряешь времени, — уважительно кивнул я. — Уже узнал про рейды. Похоже, Волкову стоит рассказать, что у него крысы.
— Какие крысы? — отмахнулся он. — Просто аналитика. Продажи трофеев, премии, твоё появление. Всё ясно, если знаешь, что искать.
— Справедливо. Надеюсь, технологи не такие наблюдательные. Было бы глупо сгореть на мелочи. Теперь это твоя сфера. Скажи, мне есть о чём волноваться?
— Думаю, нет. Насчёт тебя мы узнали от гнома. Не по факту. Казназис узнала позже. Да и ты сам пришёл. Технологи сейчас увлечены собой. Их СБ — агрессивна, но заточена на уничтожение угроз, а не поиск теней.
— Приятно слышать, — честно сказал я. — Война с двумя богами — не то, к чему я готов сейчас.
— Подожди год-два, — усмехнулся Ашшухатт. — И будешь готов. Я бы уже сейчас начал стратегию по уничтожению Нанорис и Теххарса…
Перелёт по итогу занял несколько суток. Ещё в процессе разговора мы с Ашшухаттом без особой спешки перебрались в вип-каюту. Правда, ему пришлось воспользоваться помощью Высших Магов, чтобы его средоточие доставили по нужному адресу.
Я же, не скрывая ухмылки, добрался полностью своим ходом. Не зря же я готовил свою маскировку, в конце-то концов?
Оставшееся время пути мы провели в обсуждении дальнейших планов, предаваясь воспоминаниям о прошлых сражениях. Как два реликта времени.
Мы были знакомы очень давно, и ещё до моего перерождения вполне могли считаться заклятыми друзьями. В том смысле, что при встрече боя, конечно, не избежать… но перед этим можно и поболтать, и отлично провести время.
Правда, обычно мы сталкивались не напрямую, а через аватаров. Так было куда безопаснее. И дешевле.
По итогу, план действий на ближайшее время получился до неприличия прост — и не требовал от нас ничего особенного.
Линз в Китае было в избытке. Истребителей — тоже. В теории. Но на практике их всегда не хватало. А ещё была смертность. Такая, что даже китайцы со своей нереальной численностью не могли покрыть потери.
Хотя, тут скорее наоборот: высокая плотность населения вблизи искажений сама по себе становилась проблемой. Сколько бы ни рождалось магов в новых поколениях — линз всё равно было больше.
А ведь ещё оставались пробои. Некоторые — уже столетиями укоренившиеся в этом мире.
Одно только радовало — монстры ненавидели друг друга не меньше, чем людей. Потому зоны пробоев редко расширялись быстро. Все силы мобов уходили на внутренние разборки.
Правда, у этого равновесия был один весомый минус.
Со временем, за счёт постоянных столкновений, твари становились сильнее. Каждый пробой стремился закрепиться в этом мире как можно глубже — и не жалел ресурсов на адаптацию порождённых чудовищ.
Но хуже всего, что побеждали всегда наиболее приспособленные.
А когда конкурентов поблизости не оставалось, начиналось «извержение» — неконтролируемое расширение пробоя, пока он не сталкивался с равным по силе противником.
Вот с такими «извержениями» мне и предстояло разбираться. Уничтожать их в зародыше.
Благо, благодаря военным дирижаблям, найти предполагаемого фаворита было несложно. Большинство таких инцидентов ликвидировалось при участии Ашшухатта.
Вот только… его одного банально не хватало.
Даже с восемью средоточиями и возможностью разделения, контролировать весь мир одному — задача невозможная. Особенно если учесть, что у главного безопасника и без этого дел по горло.
Обо всём этом мне и поведал сам Ашшухатт, не переставая ругать своих коллег-богов за бездействие.
Единственная, кто не удостоилась ни похвалы, ни ругани — как всегда — была Казназис. Она, как ни крути, не способна сражаться даже вполовину так эффективно, как мы.
Без боевых даров её «золотое средоточие» — просто кусок очень прочного металла.
А как показывает практика, пробои восьмого-девятого уровня — а извергаются, как назло, именно такие — порождают тварей, способных пробить даже божественную защиту.
Так что, как ни странно, даже по прибытию в Китай я не стал спускаться в чудом ещё функционирующую столицу.
К тому моменту Ашшухатт уже подготовил мне персональный боевой дирижабль, полностью подконтрольный его роду.
Может, мне пока и рановато было соваться в линзы выше шестого уровня — но привыкать стоило уже сейчас.
Своих людей — тех, что приехали со мной по линии Волкова — я не забыл. Всем им я выдал приказ подчиняться выделенным Ашшухаттом Великим Магистрам.
