Нет. Самое ценное — это люди. Особенно талантливые. Особенно те, кто уже обеспечен прочими ресурсами.
Возродить угасший род — задачка не из лёгких, даже если ты обладаешь силой, способной рвать горы и ломать судьбы. А я, на своём текущем уровне, кроме возможности раздавать дары, мало чем отличаюсь от рядового обывателя. Некоторые простые смертные, будь честен, соображают быстрее меня. А уж такие, как Романовы, вообще давно стали чем-то вроде богов. И — что хуже всего — не с нашей, консервативной, стороны.
Но пока мне стоило озаботиться не всемогуществом, а банальным кадровым вопросом.
Если верить словам Казназис, я почти уткнулся в потолок по количеству последователей. Максимум — пятьдесят человек. Мизер. Просто ничто, учитывая мои планы.
Основной капитал остался на хранении у богини денег. Себе я выделил буквально долю процента — на карманные расходы. И да, я полностью согласен с одной из её заповедей: если проблему нельзя решить деньгами, её можно решить очень большими деньгами. Но для этого, как ни крути, нужна «почва». Нельзя посадить урожай в цветочный горшок и ждать поля пшеницы.
Первым делом я выкупил у Казназис пачку информации. Плюс — десяток советов, как улучшить мой пока сыроватый план. Да, пришлось потратиться. Но оно того стоило.
Оставалось только приступить к реализации.
Ночевать мы остались прямо в здании Всемирного Банка. Удивительно, но в этом дворце роскоши и стеклянного пафоса имелась и такая скромная опция — тысяча рублей за ночь. Скромная по местным меркам, разумеется.
Хорошо, что я мог себе это позволить. Иначе, будь мы беднее, пришлось бы ползти до общежития. Не самый романтичный финал дня.
С обители Казназис мы уходили в отличном настроении: сытые, выспавшиеся, и, увы… без сопровождения. Опция «последовательница богини в номер» в прайсе отсутствовала. А ведь такие девчонки там работали — загляденье. Красивые, ухоженные, умные — и при этом ещё и маги. Все. Независимо от должности.
Как я это раньше не заметил?
Ответ прост — «золотая чешуя». Один из даров Казназис, скрывающий информацию лучше любой иллюзии. Пока действует — даже я не в состоянии различить, кто передо мной: волшебница, служанка или глава культа.
Информация, как известно, — тоже валюта. А у Казназис и её людей она только продаётся. Благотворительность — не про них.
Теперь нужно было заняться своим имиджем.
Ненавижу само слово. Но увы, без приличной внешности работать с людьми затруднительно. Для Казназис внешность — дело клиента. Пока тот платит, разумеется. А вот остальной мир любит встречать по одёжке.
Я направился в одну из лучших мастерских города. Таких, где шьют костюмы не просто на заказ, а будто под характер. Заведение называлось на французский манер, с таким названием, которое даже произнести-то сложно.
Возможно, стоило переодеться перед визитом в что-то менее… уставшее. Но мне было лень. И времени жалко.
— Добрый день, уважаемый, — цокая каблуками, к нам подошла девушка в чересчур вызывающей униформе. Сама бы она такое на себя вряд ли надела. Но ради работы в этом «храме вкуса» — почему бы и нет?
Вот только на лице у неё читалось: *что этот бродяга забыл в нашем бутике?*
Вскоре к нам подошла вторая — с бейджиком. Аглая Павловна. Громкое имя для громкой истерики. А учитывая, что ещё и с отчеством, явно начальница с чувством завышенной важности.
— Уважаемый, — начала она с выражением, в котором «не» перед словом «уважаемый» звучало молча, но громко. — Вход для персонала — с тыльной стороны. Вакансий нет. Покиньте зал, не распугивайте клиентов.
— Мне не работа нужна, — ответил я спокойно. — Мне нужен гардероб.
— Это уж точно, — хмыкнула она. — Боюсь, цены нашего дома моды не по карману… ну, *кому-то вроде вас*.
— Вы полагаете, я нарушаю закон своим присутствием здесь?
— Да! Своим видом вы…
— Мне потребуется несколько тёмных костюмов, обувь и комплект хорошего белья, — перебил я и протянул золотую карту Казназис.
Девица замолчала. Потом, нехотя, взяла карту и процедила:
— Сделаю запрос. Чтобы доказать, что даже на один костюм у вас не хватит.
— Запрашивайте любую сумму, — ухмыльнулся я. — Уверен, удивитесь. Вопрос только — в какую сторону.
— Миллион, к примеру, — сладко пропела она и набрала на терминале сумму.
Пауза.
Потом — *бледность*. Потом — *истерика*.
— Что значит — недостаточно средств в кассе⁈ У нас же… ой.
Я наклонился чуть ближе и с ледяной вежливостью спросил:
— Так что с моим заказом?
— Ка-каким заказом?..
— Тем самым, который вы всё ещё отказываетесь принять.
— П-примите мои глубочайшие извинения! — выкрикнула она и тут же согнулась в изысканном поклоне. — Этого больше не повторится!
— Да-да. Пусть вас прощают боги. А мне — своевременное обслуживание. Немедленно.
— Конечно! Я лично займусь! Какие цвета предпочитаете?
— Тёмные.
— Превосходно!
Да, эпохи сменяются, цивилизации рушатся, но одно остаётся неизменным — магия денег. Казназис точно всех переживёт.
Через два часа, после выноса мозгов Аглае и утраты у неё пары лет жизни, я получил: пять костюмов, пять пар обуви, десять комплектов белья.
