— Возвращаться назад и обсуждать план действий, — ответил Ашер и король эльфов в ответ на эти слова согласно кивнул.
— Темный Бог знает обо всем, что здесь происходило, — произнес Шервааль и ударил кулаком по столу.
— Нужно срочно привезти сюда Розалинду и Вербену, — сказал Ашер. — Они в опасности. Ты уже решил, как поступишь с женой, отец?
Тот помрачнел и ответил:
— Погружу в сон, пока вся эта история не закончится. Перед пробуждением сотру ей память. Я сам за ними полечу. Сейчас, — обронил он и поднялся.
— И Эквилегию привези, — попросил его Шервааль.
Джагхаар удивленно посмотрел на демона, ничего не ответил и вышел. Затем он через минуту вернулся и позвал Ашера в свой кабинет.
— Пока я не улетел, сын, — сказал он неторопливо, — хочу, чтобы ты знал. Это дала мне Розалинда, — и с этими словами он протянул Ашеру белоснежное яйцо. — Она считает, что это дочь. Твоя дочь.
Ашер, выжидающе стоявший у входа в кабинет отца и считавший, что ничем его уже удивить невозможно, подошёл ближе, взял в ладонь яйцо и сел.
— Оставляю его тебе, пока я не вернусь. Дальше поступай, как считаешь нужным, ты имеешь на это право. Больше медлить нельзя, я полетел. Возвращайся к гостям.
Джагхаар подошёл к окну, распахнул его и сделал шаг в ночное небо. Через секунду в воздухе появилась тень огромного дракона, летевшего в направлении Королевства Фей.
Ашер сидел в глубоком кресле в кабинете отца и с нежностью на суровом лице воина смотрел на белоснежное яйцо в своей огромной ладони.
— Сын, Ашаар, — произнес он с улыбкой. Если у нас с матерью не получится, то ты завершишь начатое. Я запишу всё, что тебе нужно знать, на Кристал, вместе с моими наставлениями. Розалинда, моя девочка… Ты опять смогла меня удивить.
И он произнес заклинание, открывшее дверь в неприметную комнату, ранее невидимую глазу. Затем он бережно взял яйцо и вошёл в только что открывшийся ход.
Шервааль и Калабриэль неторопливо потягивали лучшее вино Джагхаара и немного захмелев, вели неспешную беседу в королевской столовой.
— Кем тебе приходится Ашер, Шервааль? — спросил король эльфов демона, развалившегося на стуле.
— Ты старый лис, Калабриэль, — рассмеялся тот. — Все тебе нужно знать! Ладно, скажу, мы же через Ашера с тобой родственники. Повелитель демонов — мой старший брат, у нас есть ещё замужняя младшая сестра, Калабриэса. Так вот, Джинвааль — ее сын. Получается, что он племянник Повелителя.
— Ага, — икнув, ответил Калабриэль. — А как зовут жену короля эльфов? Не Калабриэса?
— Вроде бы, так наша сестра за тобой замужем? А, ну я вспомнил, укрепление политических связей, договорной брак… Так что, Джинвааль полуэльф-полудемон, что ли?
— Вот в том то и дело, что он родился чистокровным могущественным высшим демоном, обладающим незаурядными способностями и Повелитель забрал его к себе на обучение, где сын так и остался. У меня ещё есть старший наследник и Аландриэль, который….тоже Ашер. То есть он мне, получается, дважды сын.
Джагхаар летел, думая о том, что ему открылось за последние дни. И о том, какова степень вины Вербены. С одной стороны, она предательница, а с другой — жертва обстоятельств, связанная клятвой выполнить свой долг. Джагхаар решил, что он сотрёт своей возлюбленной память и погрузит её в сон, на этом точка. Когда вся эта история закончится, он разбудит Вербену и они будут снова счастливы.
Джагхаар уже давно вылетел за пределы горных вершин и приближался к королевству Фей, когда его зверь забеспокоился. Вдруг дурное предчувствие нахлынуло на него и начало усиливаться с каждым взмахом крыльев. По опыту он знал, что в таких случаях нужно звать помощь. Он бросил мысленный зов Ашеру и начал внимательно осматривать местность.
Светила яркая луна, освещая его путь и открывая глазу очертания лесов, полей и рек. Вокруг царила Тьма, резко контрастирующая с приветливым желтым глазом луны.
Дракон явно чувствовал, что здесь что-то не так. Он присмотрелся и понял. Тьма искрилась! Это та самая Тьма, которой управлял Темный Бог. Она медленно ползла к королевству Фей, дымясь и простирая вперёд свои костлявые пальцы. Это та самая Тьма, от вида которой застывает кровь в жилах, от страха леденеет сердце и от ужаса отнимаются ноги. Тьма не просто стелилась по земле, она шла высокой стеной, начинающейся от поверхности земли и поднимаясь высоко в небо, выворачивая с корнем деревья и убивая все живое. Джагхаар бросил предостерегающий зов Ашеру и ринулся вперёд, во дворец королевы Фей. Он не знал, насколько защитный купол сможет задержать Тьму, но судя по ее разрушительной силе, было очевидно, что времени у него в обрез.
Розалинда долго не могла заснуть. Она ворочалась в своей постели, несколько раз вставала, чтобы выглянуть в окно, ходила по комнате и наконец, обняв подушку, забылась тревожным сном. Около часа ночи ее словно что-то подбросило и она распахнула глаза. Тревожное чувство чего-то зловещего и неизбежного вымораживало ей душу.
— Защитный купол! — вскрикнула она, наконец осознав причину своего беспокойства. — Что-то или кто-то ломает его!
