Отто, аккуратно причесанный, выстругивал ножом себе новую ложку. Рядом сидел Ирга, как всегда, элегантный и довольный жизнью. По правую руку от некроманта сидел удивительно упитанный парень, с хрустом объедавший жареную куриную ножку.
– Здравствуй, – сказал толстяк, проглотив кусок.
– Привет, – ответила я, мучительно размышляя, как я выгляжу для приема гостя – очень плохо или просто ужасно? Непричесанные после сна волосы, неумытая, в старой длинной рубашке, прорехи в которой мне все было недосуг зашить. Да уж, красавица… – Извините, я сейчас!
Я спряталась в свою комнату, раздвинула шторы и вздохнула. Почему именно я попадаю в такие ситуации? Если надо произвести первое впечатление, тут уж мне равных нет, это точно!
В дверь постучали. Я не хотела признаваться себе, как я соскучилась по этому аккуратному дробному стуку, поэтому буркнула, плюхаясь на кровать:
– Входи уж.
– Фыр-фыр-фыр, в каком ты настроении утреннем! – Ирга присел рядом, нежно меня обнял и поцеловал в макушку. – Хочешь, я тебе подарю новую ночную рубашку?
Прекрасно! Значит, он еще и рассмотрел мою одежду.
– Не надо, в старой лучше спится, мягче.
– Нужно вообще бросать эту привычку – спать в одежде, – сказал некромант, щекоча мне за ухом. – Нужно заводить новую привычку – спать со мной.
– Ты надолго к нам? – обрадовалась я.
– Увы, увы, только с инспекцией захоронений, – сказал Ирга, лукаво улыбаясь. – А у вас их много.
Я радостно взвизгнула и повисла у возлюбленного на шее.
– Как это тебе удалось?
– Очень просто. В связи с участившимися случаями нападений Лунной нежити некромантам было поручено проверить все кладбища на периферии – вдруг где-то обнаружатся следы деятельности неизвестных нам поднимателей трупов. Ну а получить направление именно сюда мне не составило никакого труда.
– Кого это ты с собой привез?
– Целителя!
– Ого! – сказала я, быстро приводя себя в порядок и стараясь не замечать плотоядных взглядов, которые бросал на меня Ирга. – Целитель – это очень хорошо, он здесь нужен.
– Он собирался поселиться с вами, вот только дверь соседней комнаты придется отремонтировать. Что с ней случилось? – спросил некромант.
Я заметила смешинку в его глазах, поэтому отвечать не спешила.
– А что вам Отто рассказал?
– Ничего особенного. Сказал, что это ты как-то бушевала.
– Я-а? Да я бы не смогла так эту дверь изувечить! У меня бы силы не хватило! – возмутилась я.
Ирга смотрел на меня и улыбался.
– Это все Отто меня подначивал, подначивал, а потом ему же пришлось дверь ломать. – Наябедничав, я почувствовала себя лучше.
– Пойдем, – сказал некромант, – мы вам завтрак привезли. А дверь мы отремонтируем. Плотника вызовем, да и все.
Целителя звали Варсонуфий. Намазывая огромный бутерброд маслом, он рассказал, что такое диковинное имя ему дала матушка, которой перед родами явился ангел и предрек, что ребенка ждет великая судьба, полная выдающихся деяний. Пока же Варсоня был знаменит только своим обжорством и тем, что его выгнали с четвертого курса факультета Целительства, но пожалели и пообещали дать звание младшего целителя, если он хорошо зарекомендует себя на двухлетней службе в Гнедине.
– Бедняга, – сказала я. – Ты тут застрял еще на дольше, чем мы.
– А что в этом плохого? – удивился толстяк. – Главное, что тут кормят хорошо и девушки есть свободные, а все остальное мелочи, без которых вполне можно обойтись.
– Не скажи. Я, например, не могу обойтись без водопровода с огненным демоном и центральной канализации, – возразила я.
– А магия тебе на что? – спросил Варсоня. – Подогрела котел воды одним щелчком – и купайся!
Отто зафыркал в бороду, но под моим злобным взглядом притих. Ирга вопросительно поднял бровь, но я молчала, а полугном продолжал как ни в чем не бывало вырезать ложку. Хотя я была уверена, что, улучив свободную минутку, предатель тут же доложит некроманту, что вон та железная лужица на печке – это остатки большой кастрюли, в которой я пыталась магией подогреть воду, но не рассчитала усилий.
– У меня с бытовой магией не очень, – поделился целитель.
– И у меня, – сказал Отто, – я все больше ремесленник, заклинания мне даются плохо.
Они оба посмотрели на меня. Я покраснела и пыталась придумать оправдание для теоретика, плохо знающего бытовую магию, которой владеют даже ведьмы-недоучки.
– А я привез вам много книг, – разрядил обстановку Ирга. – Среди них есть самоучитель по бытовой магии, будете вместе осваивать.
– А что ты еще привез?
Некромант кивнул на огромную стопку в углу комнаты.
– О-о-о! «Магия обольщения»! Какая прелесть! – воскликнула я. – Гм, то есть я хотела сказать, зачем ты ее привез? Мне она не нужна.
Ирга и Варсоня молча достали из кошелька по серебряному и отдали Отто.
– Что это значит? – подозрительно спросила я.
– Мы поспорили, – широко улыбаясь, сказал полугном, – на то, какую ты книжку увидишь первой. Ирга ставил на «Рецепты красоты», а целитель – на «Легкие блюда для идеальной фигуры».
Я не стала объяснять, что для тех, кто умеет обольщать, никакие другие рецепты не нужны. Разве мужчины могут понять такие тонкости?
