Мост, на удивление, оказался куда надежнее в деле, нежели на вид. Перебраться на другую сторону труда не составило, а накинутый полог гарантированно укрыл меня от посторонних глаз.
Фрин и Дикон, укоризненно покачав головами, отдали приказ своим подчиненным и тронулись следом за мной. Правда путь их лежал на те же верхние этажи. Нижний я решил брать штурмом самостоятельно. Не без помощи, конечно, но и спускать все силы на взятие слабо охраняемого объекта – верх маразма. А я был больше чем уверен, что Рину никто не охраняет. Сейшаю было достаточно воспользоваться антимагическим пологом, нежели тратить силы на охрану заключенной. Да и слишком он самоуверен, чтобы хотя бы помыслить о том, что его могли так быстро вычислить, что уж говорить о том, чтобы эту мысль как следует проанализировать. Нет, тщеславие его изъяном было, оно же станет его погибелью.
Клуатр[3], выросший вдоль всего периметра замка, дополнялся высокими горными соснами, защищенными пологом от знойного ветра. Среди деревьев можно было беспроблемно затеряться и пересечь добрую половину смотровой площадки, нашпигованной охранками. Многие из них я мог без труда деактивировать, другие же придется старательно обходить, ибо их вывести из строя за считанные минуты возможности не представится.
По моим следам шел небольшой отряд из четырех человек, в том числе и Даймон, навязавшийся в последний момент. Так как за мной значился должок за беспричинный арест Шериша-младшего, то и отказать ему я не смог.
Спину защекотали всполохи огня, созданные несколькими магами. Со мной отправились преимущественно демоны. Не отставая от подчиненных, сформировал неэнергоемкое заклинание, призванное отбить первую атаку. А до того времени оно не будет пить из меня много сил.
Первый патруль мы повстречали еще на подходе к смотровой площадке. Рванув из зарослей, скрутил некроманта, взяв его в тиски, и повалил на промозглый камень.
Гулко ударившись, патрульный захрипел, видимо, волна, прошедшаяся от камня по броне, срикошетила колебанием, вызвав неприятную дрожь по телу. Близость металла не всегда является отличной защитой.
Пытаясь выбить из мальца информацию о местонахождении Рины, переусердствовал и, кажется, сломал тому ногу.
Рывок назад оказался неприятной неожиданностью. Повернувшись, хотел было высказать парочку нелестных эпитетов в адрес этого самодеятеля, когда встретился взглядом с посуровевшим Шеришем. Маг покачал головой, после чего оторвал меня от патрульного.
- От него ты ничего не добьешься, - сказал он же несколькими секундами позже. – Такие как он дают присягу своему нанимателю. Предать его – значит самолично вырыть себе могилу. Данное слово погубит его раньше, нежели он нам скажет хоть что-то стоящее.
Как бы не был неприятен комментарий противника, но его правоту пришлось признать. Посему, вырубив корчащегося от боли мальца, закинул его подальше в заросли сосен, чтобы видно не было, и отдал команду двигаться дальше.
Чтобы попасть в здание, пришлось изрядно попотеть. На что, а на охрану Сейшай не скупился и нанимал в большинстве своем профессионалов. Но и в моем отряде были далеко не новички.
К величайшему сожалению, никакой карты в раме или на худой конец схематического изображения замка на стенах не было (не то чтобы я сильно надеялся, но все же…). Посему искать необходимый коридор, ведущий в подвальные помещения, пришлось слишком долго.
Потеряв драгоценное время и не зная, что там с Риной, я начал изрядно нервничать, из-за чего, ожидаемо, свалял дурака.
Темный коридор был плохо освещен. Лишь свет от скудных ламп падал бликами на каменные стены. Но и этого было достаточно, чтобы заметить очередной патруль. Только вот я, разгоряченный предыдущей схваткой и охваченный праведным гневом, этого не заметил!
Очередной рывок Даймона не уберег меня от неминуемого раскрытия. Слишком поздно он спохватился, и слишком зорким оказался взгляд одного из патрульных. Хоть он и создавал впечатление забулдыги, оказавшегося на подобной службе по глупой случайности, но был не так прост, как могло показаться изначально.
Казалось, что свист огласил половину родового гнезда демона. И на него тут же среагировали другие патрульные, потоком хлынувшие в нашу сторону. Кто бы знал, что Сейшай настолько повернут на безопасности. Или… нас тут ждали?
*
Сложно представить, как я выглядела со стороны, судорожно рыская вдоль кладки, пытаясь нащупать хоть какой-нибудь выступ, лазейку, да хоть что-нибудь! Попытки мои проваливались раз за разом. А время утекало сквозь пальцы. Медлить было нельзя, вот-вот меня хватятся и ринутся в погоню. А может, уже ищут, просто не там, где нужно.
Шаги, усиленные звуком соприкосновения каблуков с камнем, заставили гулко сглотнуть вязкую слюну. Из-за угла сразу же появились двое. И рассчитывать на то, что это спасательный отряд не приходилось.
- Что ты тут забыла, оборванка? – Произнес гнусавым голосом один из них, видимо, спутал меня с одной из служанок. Опять… - А ну марш помогать подготавливать комнаты для почтенных гостей.
