Когда впереди начали маячить одинокие прохожие, темп пришлось сбавить. Меня признали, так что пора бы вспомнить про этикет. Ох уж эти ненавистные нормы приличия! Бездна их побери!
Сделав вид, будто неспешно прогуливаюсь по узкой аллее, двинулась дальше, но в какой-то миг резко притормозила, потому что меня начало неумолимо тянуть в совершенно ином направлении. Скосив взгляд вбок, приметила тропу, уходящую вглубь парка. Идти туда решительно не хотелось, но, переборов собственный голос разума, я вальяжно перешла на другую тропинку и поспешила скрыться за зарослями форзиции. Мое платье тут же приобрело желтые разводы, но меня это мало интересовало. Взмах рукой, и по наряду тут же прошлась легкая волна бытового заклинания очистки.
Если по главной аллее еще кто-то ходил, то тут царила тишь да гладь. Клюв, видимо, решив передохнуть, приземлился на мое плечо и послал мне ментальный импульс с вопросом. Если бы только я сама знала ответ на него…
Мой поступок был настолько безрассудным, что сама диву давалась. Это же надо! В империи творится не пойми что, а я здесь разгуливаю без охраны по каким-то кустам. Вернее, что это за кусты, я, конечно же, знала, но суть от этого оставалась неизменной.
Когда впереди показались редкие лавочки, я поняла, что сделала крюк через весь парк, ибо отсюда начался мой путь! И правда, повернув голову налево, заприметила главные ворота парка. Прекрасно. Как минимум сорок минут своего личного времени я только что прожгла.
- Смотрите, смотрите, какая рыбка! – кричали неподалеку от меня озорные дети, тыкая пальцами в пруд. Надо признать, рыбы действительно были интересными. Подобных экземпляров я не видела. Хотя, я ими и не интересовалась никогда.
Подойдя ближе, решила разделить веселье детишек, плескавшихся на бережке. В сам пруд им путь был заказан, а вот устраивать «штормовые волны» на берегу, никто не запрещал. Невольно залюбовавшись игрой бликов, на какое-то время ушла в себя. Казалось, я даже задремать умудрилась. Но знакомый голос, доносящийся откуда-то со стороны лавочек, заставил спешно размежить веки и удивленно посмотреть в его направлении.
«Даймон?! – вскрикнула про себя, не веря собственным глазам. – Серьезно? Дар, ты за этим меня сюда приволок?!».
Разговаривать с собственной магией было еще глупее, нежели вообще являться сюда, посему это занятие я быстро свернула, решительно зашагав в сторону выхода. С кем с кем, а с ним я видеться не желала. Еще не хватало, чтобы он счел нашу встречу знаком свыше.
- Рина? – Странно, но удивления в голосе Шериша я не почувствовала, что заставило меня напрячься. Неужели он давно меня увидел? Нет, это точно исключено, бродила по кустам я в одиночку.
- Даймон, какая встреча, - слащаво улыбнулась я, надеясь, что все-таки улыбнулась. Пусть зубы мои и не были как у пираньи, но оскал от этого менее хищным не становился.
- Верно, - выдохнул тот, приближаясь ко мне. И о чудо, в его взгляде не осталось ни капли былой нежности!
- Как жизнь? – решила начать светскую беседу, раз в роли возлюбленной я его больше не интересовала. Пусть даже в Сыск я и не вернусь, вернее, не в Линар, но портить отношения с Шеришем не собиралась. Да и собеседником он был приятным, что уж таить…
- Может, присядем? – внес предложение он, я же не стала отказываться.
Лавочки, нагретые солнцем, были весьма некомфортны. На улице и без того пекло, но я стоически терпела это неудобство.
Пересказав мне последние новости из Сыска, он плавно перешел к теме моего замужества. Удивительно, но ни толики ревности в нем не ощущалось и это подкупало. Поэтому свою историю «замужества» я рассказала с удовольствием, не забыв про самые смешные моменты церемонии. Все-таки Даймон мне не чужой, а после того, как я убедилась, что он больше ничего ко мне не испытывает, общаться с ним стало в разы легче и приятнее.
Так за пустыми разговорами и пролетел час. Поняв, что пора бы уже вернуться во дворец, спешно распрощалась с Шеришем. Он против такого бегства ничего не имел, ведь и сам в Шанаш прибыл по делам.
Идти пешком до дворца сил уже не было, посему, вызвав экипаж, принялась ожидать возле главных ворот.
Минуты тянулись, усталость все накатывала и накатывала, а экипажа даже на горизонте не было. Я начала злиться. Никогда не любила такое вот состояние, а тут еще и ждать приходится!
Окрик из-за спины оказался неприятной неожиданностью. Кто-то звал меня по имени, но голос был незнаком. Нехотя повернувшись лицом к говорящей, улицезрела молодую девушку, много младше меня. Ее лицо было усыпано веснушками, а огненно-рыжие волосы находились в полном беспорядке, но ей, на удивление, шло.
- Чем могу быть полезна? – Отчего у меня такое чувство, что я ее где-то раньше видела?
- Ой, сущий пустяк, леди Эшлин, - проворковала та. С нее разом слетела детская наивность, оголяя прожжённую аристократку. И как я сразу не признала в ней выходца высшего света? Вероятно, ее неопрятный вид ввел в заблуждение. – Не откажите мне в маленькой услуге?
