- Как тебе Дамир? - между прочим спросила мама.
- Я-то знаю его всего пару дней, вам известно, - вспыхнула Лири.
Королевская чета переглянулись.
- Знаем, - продолжила королева. - Нам показалось, что между вами некая симпатия. Вот и пробуем понять, насколько это возможно.
- Дамир - неплохой человек, как я чувствую, - зачем-то поделилась Лириэль. - Хоть и занял трон окольным путем. Что теперь говорить...Всё равно мое замужество было необходимо.
Тут она умолкла. Родители понимающе кивнули.
- За новую королеву Северного королевства, - поднял чашку чая король.
Несколько других дней королева полностью посвятила хозяйству. Столько полезных вещей нужно было успеть, пока не вернулся молодой правитель. Лири раздавала указания направо и налево - в хлопотах не было времени посмотреть в окно. Мариэль она взяла себе в подручные, дабы с помощью сестры быстрее всё успеть. Младшая, правда, недовольно хныкала, но это не убавило решимости Лириэль. На третий день Дамир не возвратился. Лириэль погрустила немного и с большим пылом принялась за работу. Она посчитала это дополнительным временем для наведения порядка. Незаметно, в труде и мыслях о его рационализации, канул в лету четвертый день. Короля всё не было. Вероятно, дел с налогами больше, чем ожидалось, предположили король с королевой, и Лири соглашалась с ними. Внутри что-то тревожно ныло, и королева заглушала чувство работой, пускаясь во все тяжкие. Лириэль как раз давала указания на счёт роз, когда к парадному подъехала коляска с королевским гербом. От предвкушения встречи её сердце затрепетало.
- Здравствуйте, ваше высочество, - поздоровался с ней Дамир. Выглядел король устало, за несколько дней вне дома лицо его покрыла щетина, но в глазах Лири это даже шло её мужу. Король удивленно оглядел рабочее платье Лириэль и её измазанные землей руки.
- Разбираюсь с садом, - пояснила она смущенно.
- В доме найдется для меня обед? - спросил он погодя. Дамир не видел Лири пару дней и ему хотелось постоять с женой подольше.
- Конечно, ваше величество, идем, - бодро анонсировала ему Лириэль, провожая внутрь.
- Только мне нужно переодеться, - пояснила она мужу, уходя в спальню. Тот с сожалением проводил её взглядом, принимаясь за еду. По своему возвращению Лири начала расспрашивать короля о поездке, перемежая вопросы рассказами о своих первых королевских буднях. После обеда пара прохаживалась по застекленному балкону одного из дворцовых этажей.
- Так что дела в Ройсе наладились, - завершил он свой монолог.
- Рада, если так, - искренне сказала Лириэль.
- Да и вы времени не теряли, - похвалил её супруг. - Весь дворец всё просто сияет, женская рука ощутима.
Лири радостно улыбнулась:
- Не я лично убирала, но управляла знатно.
- Ну за такое усердие можете просить у меня что угодно, - пошутил Дамир.
Лириэль посмеялась.
- И всё-таки просьба у меня есть, - изрекла она, подумав. Дамир поглядел вопросительно. - По прибытию я вас ещё не обнимала.
Король ничего не сказал и Лири восприняла это как позволение. Робко приблизившись к Дамиру она лишь слегка коснулась его руками. Дышать стало тяжело, от прикосновения появилась знакомая дрожь. Мужчина не сделал ни одного ответного движения. Лириэль медленно отстранилась.
- Всё? - напряженно спросил король.
- Да, - ответила Лири, горя от обиды. - У меня ведь...дела ещё, в главном холле.
И она, отвернувшись и глотая слезы, ушла прочь. Но пройдя пару метров, повиновалась непонятной силе - вернулась.
- Я передумала, - сообщила девушка Дамиру, пока тот потрясенно разглядывал её заплаканное лицо. Лири неспешно подошла ближе, - лицо короля менялось каждую минуту, - и обняла его крепко-крепко. Прижимая худыми руками к себе, вдыхая аромат такой приятной плащевой ткани (или же это был его личный запах?), не отпуская ни на миг. Мужчина застыл.
- Я тоже, - хрипловато сказал Дамир, делая неспешныё взмах рукой. Его ладони легли на локти королевы и плотнее прижали девушку к себе. Лицо он спрятал у неё в волосах и что-то шептал. - Лири не разобрала слов. Поднять голову девушка не решилась, боясь спугнуть счастливую птицу волнительного момента...
- Значит, ты надумала рискнуть, чтобы получить любовь? - спросил у неё Дамир тихо.
- Я бы хотела, - отвечала ему Лириэль в подбородок.
- Но у нас может не получится, - возразил король.
- Но мы должны попробовать, - задышала ему в шею Лири.
- Скажи мне зачем тебе это? - напряженно спросил король. - Неужто...я тебе нравлюсь? Или просто желаешь получить то, о чем читала в своих романах? Пробуешь, какова жизнь на вкус, так сказать.
Лириэль задумалась. За те немногочисленные дни знакомства он был настолько колючим и отстраненным с ней, признавался в интересе лишь к власти. Удивительно, как быстро она потеряла голову при таком раскладе.
- Я не могу обещать, что мое увлечение тобой - вечно, - сказала она правдиво, глядя ему прямо в глаза. Лицо Дамира было очень серьезным. - Возможно, это помутнение рассудка.., ведь меня к тебе тянет невероятно. С нашей первой встречи я не видела никого более интересного и ты всегда вызывал у меня сильные эмоции.
