И оставил её, раздосадованную, наедине с собой. Теперь королева корила себя. Что она за человек, если недавно хотела выйти замуж за другого, а теперь увлечена Дамиром из-за его нежных приятных объятий. Надо спросить мнение Дайны. А хотя...лучше не нужно. Служанка только посмеется над ней. К Мари теперь тоже не подойти - сестра сердилась не столько из-за выходки, сколько из-за того, что Лириэль утаила от неё свой побег. Девушка прекрасно понимала её чувства. Оставалось готовиться к выступлению перед народом. Королева убрала вверх волосы, надела одно из прекраснейших платьев, которыми наполнили новый шкаф, и странная вещь, смотря на себя в зеркало не видела невзрачной худышки. Румянец окрасил её щеки, придавая очарование облику, а наряд облегал фигуру, делая девушку стройной и грациозной. При мысли, что Дамир увидит её такой, щеки Лири порозовели больше.
- Тебе идет, - не удержалась Мари, когда все встретились на балконе.
- Помиримся? - шепнула Лириэль. И сестра нехотя её обняла.
- Ты теперь королева, - подмигнула ей Мариэль. - Цель достигнута.
Король Антийский лишь мимоходом взглянул на жену, словно дрогнув. Потом он обратил все свое внимание на тестя, который передавал ему корону под возгласы толпы.
- Прошу любить и почитать своего нового правителя, его величество короля Дамира Антийского! - громогласно представил его Фредерик толпе.
Люди одобрительно зашумели, так что у Лири даже ушам стало больно от аплодисментов. Её сомнение, что северяне не примут Дамира из-за отсутствия свадьбы и сомнительного появления на троне, развеивалось при виде одобрения народа. Молодой король имел очарование над людьми: они слушали его, усмирив свои возгласы, и бурно аплодировали после.
- Умеет увлекать, - обратился Фредерик к жене.
- Верно, - признала Лири, - хоть и таким нечестным способом, мы получили неплохого правителя. Я чувствую в нем силу.
Лириэль слышала разговор родных и необычно себя чувствовала. Будто бы хвалили её собственный выбор.
- Слава королю Дамиру! - трижды прокричала толпа.
Молодая королева Антийская не помнила, когда она видела столько народу под балконом дворца. Даже на празднествах людей собиралось меньше. И все такие нарядные, счастливые, с флагами, плакатами и хлопушками. Множество прибыло из других провинций специально к великому дню. Ведь сегодня должна была состояться её свадьба с Томой, припомнила Лири и закраснелась.
- Пойдем, - Дамир подхватил её под локоть и королева тоже помахала толпе.
- Слава королеве Лириэль! Слава! Слава!
Отзвуки этих возгласов стояли у неё в ушах и вечером, когда Лири готовилась ко сну. Всё-таки находиться во главе такого огромного королевства - волнующе и очень ответственно. Теперь мысль, что она готова была покинуть трон, уйдя за Томой, пристыдила её. Все эти люди надеялись на неё. Дамир будет для них хорошим правителем - королева сегодня тоже ощутила в нём твердость руки. Без любви, так без любви, главное, что народу будет хорошо. И завет о браке, который должен быть исполнен, соблюдался. Отчего-то королева вздохнула. Подняв глаза, она увидела Дамира, полностью одетого, с дорожной накидкой, отороченной соболем, в руках.
- Вы куда? - только и смогла спросить Лири.
- Отправляюсь в провинцию Роск, нужно срочно согласовать вопрос о пошлине, - сообщил Дамир. - Хотел сообщить, чтобы вы не волновались.
Итак он уже покидал молодую жену. Тут бы Лириэль порадоваться, что муж оставляет её и можно делать всё, что заблагорассудится, но чувство обиды заполонило девушку. Значит, Дамир совершенно не интересуется ею. Немудрено, ведь никогда никто не обращал на неё внимания. Кроме Томы, конечно. Мужчины, они падки на красивую внешность, а её худое невзрачное тело, бледное лицо и растрепанные волосы, не вызывают у них ничего, кроме жалости. Чего удивляться, что и король не стал исключением.
- Вы расстроены? - заметил Дамир её грусть.
- Нет, - замялась Лири. - Хотя, постойте...
Дамир обеспокоенно взглянул на девушку.
- Мне полагается обнять вас на прощание, - краснея, как флажок на демонстрации, изрекла юная королева, подходя к мужчине. Делая вид, что всё нормально и совсем её сердце не бьется как чумное, она несмело прикоснулась к мужу. Объятие было коротким и слабым, Лириэль не позволила себе прижаться к нему по-настоящему. Король же стоял статуей, даже не шевельнувшись. Лири не была уверена, что он дышал.
- До свидания, - молвил правитель Антийский измененным голосом. - Ждите дня за три.
И ушел. Столь явное отсутствие интереса мужа вызвало у Лири слезы. Тут опять послышались шаги.
- Опять забылись? - спросила она насмешливо у возвратившегося Дамира. - Милая привычка.
Втайне Лири надеялась, что король снова надумал её поцеловать.
- Плащ возьму, - коротко пояснил Дамир, надел накидку и вышел.
Лириэль обманула сама себя. Нечего было мечтать о подобном. Девушка упала на белоснежную постель, на которой уместилось бы с десяток подобных ей, и позволила глубокому неспокойному сну увлечь себя. Она так и не переоделась.
