Это заметили немногие критически мыслящие люди в дефолтном мире, указали, что штат Огайо перестал собирать статистику о количестве убийств и общей смертности в Акроне еще четыре года назад, а в то время показатели были в пять раз выше, чем сейчас. Почему, никто не понимал.
Когда она видела огромное количество новостей об Акроне, она сразу их игнорировала, но они все возникали и возникали, и заголовки становились все более броскими и назойливыми, так что она не смогла отказать себе и прочитала одну новость. Затем другую. Затем просмотрела видеоролики, которые уже были скачаны в локальные кэши, так как
Дефолтный мир штурмовал Акрон: армия США и пущенная вперед орда частных «контрактников» на механоидах и транспортах на воздушных подушках, сопровождаемые стаями дронов, сканировавших окрестности на наличие интеллектуальных электронных устройств с помощью лазерных дальномеров, миллиметровых волн и загоризонтных РЛС, обвешанные трилистниками радиационных средств защиты на своих днищах, скорее, для психической атаки, чем для безопасности.
Они явились сюда, чтобы сразиться с Четырьмя всадниками: порнографами, мафиози, наркоторговцами и террористами. По разным каналам передавали совершенно противоречивые сведения: то они пришли, чтобы арестовать высокопоставленного зотту, который укрылся в Акроне, то чтобы спасти краденых детей, которых принуждают к занятию проституцией, то чтобы нейтрализовать завод, название которого начиналось на букву Z, так как здесь в беспрецедентных количествах производили аналог зомбинола, превращающего человека в кровавого монстра, ну и, конечно, чтобы захватить экстремистов, которые работали над созданием американского халифата, сотрудничая с террористическими ячейками в Мичигане, Орегоне и Луизиане.
С кем бы они ни шли сражаться, готовы они были к самому худшему. «Точечные» удары уничтожили двадцать два здания за десять минут, оставив от них одни лишь руины, так что на всех окрестных улицах прошел убийственный дождь из осыпающихся камней. Одним из зданий была больница, брошенная ранее за негодностью, а после открытая ушельцами и сочувствующими. Здесь был родильный дом и крыло паллиативного ухода, где пациенты сами могли выбирать способ ухода из жизни. Информационная война прошлась по этому крылу особенно жестко. Говорили, что здесь выводят биоагенты (в ушельских сетях писали, что это были всего лишь фармацевтические принтеры, которые печатали вакцины от эболы[78] и H1N1[79] без лицензии), говорили, что здесь «больница для убийства», где проводятся «незаконные хирургические операции». Сети дефолтного мира ничего не упоминали про родильный дом.
Вторжение военных сил началось еще до оседания клубов пыли. По улицам двигались успокоительные боты, поражавшие электрошоком всех, кто мог иметь оружие или чья лицевая биометрика казалась «в достаточной степени» соответствующей «приоритетной цели». После того, как боты обездвижили всех, они начали издавать громкие сообщения, предупреждая спрятавшихся о том, что не следует высовываться, после чего патрулировали участок вокруг лежащих тел, ожидая группы захвата, которые могли как прийти по земле, так и спуститься на крюках с воздуха.
Сеть ушельцев в Акроне подверглась настоящей кибервоенной атаке: сначала ракеты вынесли все начальные узлы оптоволоконной связи, затем аэростаты связи, которые базировались на мачтах беспроводной связи, были выведены из строя импульсами радиочастотных шумов. Уровень радиочастотного шума в черте города поднялся настолько, что сбоить начали все устройства подряд.
Это была мощная атака, но за ней последовала не менее сильная контратака. Ушельцы и акронцы, взявшие в свои руки управление городом, готовились к такому удару и попытке внушить ужас. У них были бункеры, автономные лазеры, ориентированные на поиск аэростатов, резервные каналы через неиспользованное оптоволокно, которые шли к микроволновым передатчикам, расположенным далеко за чертой города, автономные, не подключенные к сети камеры, которые начали вести автоматическую запись, когда сети вышли из строя, высокоинтенсивное радиочастотное оружие кустарного производства, которое накапливало огромные объемы солнечной энергии в солнечные дни, чтобы высвободить ее одним мощным импульсом, как только будет перехвачена связь в военном диапазоне частот.
Когда новости об Акроне распространились по свету, началась также сетевая контратака. Ушельцы со всего света пытались вывести из строя средства связи и инфраструктуру контрактников, которые шли в авангарде, сети Министерства национальной безопасности, Министерства обороны, внутренние сети Белого дома, резервные каналы связи национального комитета демпартии, каналы чатов «Семь глаз» – весь мир надсетей и тайных подсетей. Магистральные каналы ушельцев отдавали приоритет трафику из Акрона, автоматически зеркалировали его по многим ответвлениям.
