Под ногами вспенивались и сердито бурлили темно-коричневые и шоколадные волны с полосами изумрудных, оливковых и желтовато-зеленых оттенков. Цвета танцевали и мерцали, смешивались и разделялись. Внезапная ослепительная вспышка – и Джек почувствовал, как невидимая сила перевернула его вверх тормашками и с невероятной скоростью вытолкнула вверх; на долю секунды он почувствовал, что где-то рядом Келли. Небо снова задергалось и мгновенно потемнело, Джек ощутил прохладный ветерок, запах бургеров и бензина. Затем он услышал отдаленные крики и звуки музыки, увидел разноцветные огоньки под собой и звезды над собой, грациозно взлетев в ночное небо, пристегнутый за щиколотки к длинному канату, идущему к высокому крану над парком развлечений.
Как только Джек перестал подпрыгивать вверх и вниз, кран осторожно опустил его на землю. Тилли и Бобби одобрительно показали ему большой палец вверх и – он был уверен – слегка подмигнули.
Сняв ремни с ног, Джек вскочил и побежал. Он бежал обратно в парк не оглядываясь.
Здесь он проскользнул по проходу между двумя аттракционами и, осторожно перескочив через толстые электрические кабели под ногами, шагнул из темноты в пестрый и шумный мир парка развлечений.
Выйдя на свет, Джек чуть было не столкнулся с Ниблетом и Бино, которые сломя голову пронеслись мимо него.
Ниблет покатывался со смеху, а Бино кричал: «Я тебя убью за это!»
Джек протиснулся сквозь толпу и с радостью обнаружил, что его отец стоит на том же месте, по-прежнему пролистывая фотографии в телефоне.
– Папа, – затаив дыхание, произнес Джек.
– Ты быстро, – сказал его отец. – Ну что, домой?
– Нет, – ответил Джек, радуясь и удивляясь, как это отец не заметил, что его сын отсутствовал целую вечность. – Давай попробуем что-нибудь захватывающее. Может, прокатимся на «Крике в небесах»?
– Серьезно?! А вдруг тебе не понравится?
– Может быть, но я этого не узнаю, пока не попробую, верно?
– Ого, хорошо, идем, хотя не стоит делать это только ради меня.
– Я и не делаю, – возразил Джек. – Возможно, будет весело. Что плохого может случиться?
В этот момент мимо пронесся Ниблет, по-прежнему заливаясь смехом, а за ним появился Бино.
– Привет, Бино! – позвал Джек.
Бино затормозил, в то время как Ниблет скрылся в толпе.
– А, привет, Джек. Ты в порядке?
– Да, все хорошо. Сделаешь мне одолжение?
– Что такое?
– Сфотографируй меня с папой.
Часом позже Джек с отцом вместе возвращались домой. Они шли в тишине мимо паба «Принцесса Уэльская», по мосту через канал, свернули налево у газетных киосков с телефонной будкой снаружи.
«
Мысли об этом заставили Джека громко рассмеяться.
– Что смешного? – спросил его отец.
– А… просто вспомнил о «Крике в небесах», – улыбаясь ответил Джек.
Свернув на свою улицу, они услышали, как где-то распахнулась входная дверь, и подняли глаза. Джек услышал шум голосов, доносящихся из этого дома. Наверное, у кого-то вечеринка. Тут из дома с возгласами удивления выбежала женщина, следом за ней, слегка спотыкаясь, сбежал по ступенькам мужчина. Эта парочка подбежала к небольшой фигурке, которую Джек сначала не заметил, стоявшей в тени сада перед домом. Все трое крепко обнялись, образовав дружную маленькую группку, и Джек услышал, как они смеются. Затем небольшая фигурка подняла голову и поймала взгляд Джека; ее рот приоткрылся от изумления. Келли!
Она подняла руку и улыбнулась Джеку, когда тот проходил мимо.
– Одна комната, – выкрикнула Келли. – Одна комната за раз!
СТИВЕН МЭНГЭН – актер, номинированный на премию «Тони», известный зрителю своими ролями в фильме «Зеленое крыло», комедийном сериале «Я – Алан Партридж» и других. Стивен также озвучил главного персонажа в телепрограмме «Почтальон Пэт» и в 2020 году являлся членом жюри премии
АНИТА МЭНГЭН – признанный успешный иллюстратор и дизайнер, получившая множество наград за работу с такими брендами, как Leon, Gizzi Erskine, Fearne Cotton, Ella’s Kitchen, Comptoir Libanais и серией бестселлеров Be a Unicorn, Sloth, Flamingo…
В первую очередь я благодарю мою замечательную сестру Аниту, которая, в отличие от меня, всегда обладала талантом в рисовании и создании иллюстраций. Эта книга – еще один яркий пример того, насколько она талантливее, чем я. Если кто-то из вас соберется написать книгу и вам понадобятся иллюстрации, я бы очень рекомендовал вам обзавестись сестрой, которая сможет сдвинуть вас с мертвой точки и сделать процесс создания книги веселым и крайне приятным.
