— Это значит, милая барышня, что вы были инфицированы раньше, до вот этого... — и доктор обвел указательным пальцем по кругу рану Иры.
— Насколько раньше?
— Я точно сказать не могу. Антитела могут сохраняться всю жизнь, поэтому вы могли заразиться в любое время на протяжении всей вашей жизни.
— Бред какой-то, зомбиапокалипсис начался год назад. За год меня никто не кусал...
Роман Борисович не дал Ире договорить.
— Он здесь не причем, вернее причем, но не совсем.
— Доктор! Вы опять говорите загадками.
— Мы знаем, что в вакцине был вирус бешенства, так вот у вас иммунитет к бешенству, — сказал доктор. — Так понятней? А теперь вспоминайте, кусала ли вас в детстве или в юношестве собака?
Ира напрягла мозг. И хлопнув себя по лбу, заявила:
— Точно! Я совсем про это забыла. Кусала, — удивленно сказала Ира и присела на стул. — Вернее кусал, наш пёс Иркут. Лет пять назад, он кинулся на меня. Папа подумал, что он заразился бешенством и на всякий случай привили и его и меня.
— Ну вот мы и докопались до сути, дорогуша. Выработанные антитела к вирусу бешенства спасли вашу жизнь, — сказал доктор и почесал себя по затылку. — Это удивительно. Ответ был у нас под носом, а мы и не заметили. Зная теперь об этом, даже кажется глупым, что мы не догадались об этом раньше.
— Вы сообщите ей? — спросила Ира, имея в виду Раду.
— Утром. Пусть отдохнет.
— И что теперь? — спросила Ира.
— Надо поразмыслить теперь над этой информацией. По сути, если всем сделать прививки от бешенства и подождать, пока выработаются антитела, то можно хотя бы уберечь народ от заражения через укус или царапину.
— А если сделать прививку мертвяку?
— Думаю, ему это не поможет. Я даже, можно сказать, уверен, что не поможет.
Ира удивленно посмотрела на доктора.
— Так вы Раде лапшу на уши вешаете?
— Ну почему сразу лапшу. Просто не хочу ее огорчать, — спокойно заметил Роман Борисович.
— Боитесь её?
— Пффф, — фыркнул доктор, но больше ничего не сказал.
«Вижу, что боитесь, Роман Борисович. Неугодные ей, видимо, могут умереть от передоза. Вон сколько наркоты кругом. Лучший способ для убийства. Вам ли не знать, доктор?» — подумала Ира, а вслух спросила:
— А вы знаете, почему мертвецы оживают?
— Я тут читал одну статью, о работе мозга и о его посмертной деятельности, так вот результаты исследований показали, что по меньшей мере через сутки после смерти в коре человеческого мозга наблюдается экспрессия генов — процесс преобразования наследственной информации от гена в белок и РНК. По сути часть генов в мозге становятся активнее, усиливая рост клеток. После смерти у немертвых клеток «вырастают руки», будто они живые, ну или живее других. Их называют — глиальными. Глиальные клетки экспрессируют гены спустя длительное время после того, как другие типы клеток мозга перестанут функционировать. Это явление опровергает представление о том, что все процессы в организме прекращаются после остановки сердца. Поскольку нормальная функция глиальных клеток — это защита жизни, они предпринимают последние попытки, чтобы восстановить привычный ход вещей, так что они экспрессируют посмертно. Примечательно, что первыми погибают нейрональные гены, которые отвечают за мышление и память в нейронах. Я думаю, поэтому люди оживают после смерти. Глиальные клетки запускают часть мозга, отвечающего только за голод, а мыслить и чувствовать они не могут. Это ответ на твой вопрос. А еще мы изучили вакцину и выяснили, что вирус бешенства в симбиозе с вирусом гриппа наделил способность нового мутогена передаваться воздушно-капельным путем. Поэтому мы все являемся потенциальными носителями вируса, но в малом количестве, нежели нас бы укусили. Поэтому после любой смерти не от укуса, мы все равно становимся зомби.
— Про то, что все умершие восстают, даже которых не кусали, мы знаем. А теперь и будем знать, почему мертвые воскресают. А главное, мы теперь знаем, как уберечь всех от смерти при заражении. Вы гений, доктор! — выкрикнула Ира и кинулась ему на шею, а потом, отстранившись смущенно сказала: — Ой, извините!
— Ладно! — хлопнув в ладоши сказал доктор и встал со стула. — Мы хорошо с вами поработали, поэтому можно и по домам. Я обещал Раде, что привезу тебя до рассвета.
— И где этот ваш дом?
— Кузнецкая крепость! Слышали про такую?
— Конечно! Высоко же вы забрались, — заметила Ира, так как знала, что Кузнецкая крепость находится на горе, и оттуда хорошо виднелась часть Новокузнецка, называемая Старокузнецк.
Евгений, Сеня, Лена, Дэн и их новый знакомый Сергей выбежали из здания импровизированной тюрьмы. Чтобы найти остальных друзей, им пришлось бы разделиться, но Женю это не радовало. Сеня хотел найти Марину с детьми, и им пришлось бы идти к бараку, а Женя хотел спасти Иру, и ему пришлось бы идти в противоположную сторону — в медчасть.Решение было не из легких.
— А если не будем разделяться? — спросил Сеня. — Сначала одних найдем, затем других? Куда быстрее дойти? — спросил Сеня у Сергея.
