В голове упорно крутилась одна мысль. В этих артефактах я увидел кое-что новое — конфигурацию сплавов. Повторить — плёвое дело. Улучшить — если постараться, то получится. Мысль, которая привела меня в возбуждение — а что, если другие артефакты также покажут мне что-то интересное? Не исключено. Надо бы как-то организовать себе доступ к артефактам и я даже знаю, как. Начать их создавать самому и выставлять на продажу, чтобы обо мне молва пошла. Тогда, глядишь, кто-нибудь обратится за починкой. Даже если нет, то в любом случае это упростит получение доступа.
У Медведевых я уже спрашивал. Они не владели ничем таким особенным, что могло бы меня заинтересовать. Артефакты штука редкая. А хорошие — тем более.
Князь пришёл ко мне на шестой день. Просто заявился в мастерскую. За это время из интересного единственное, что я сделал — это пересобрал все свои устройства, чтобы они выходили из строя, если попадут в руки к врагу. Решение нашёл элегантное, хоть и усложняющее жизнь гвардейцам. Создал отдельное устройство, к которому надо было подносить амулеты раз в два дня. Если не поднести, тогда запускается цикл разрушения и вскоре украденное устройство само разрушится.
— Эдгард, — поздоровался князь, — Есть разговор. Личного характера.
— Чаю? — предложил я.
— Не откажусь.
Я вытер руки, сходил поставил чайник и вернулся.
— Хотел попросить тебя починить доспехи и оружие того рыцаря.
— Хотите использовать? Давайте я вам что-то получше сделаю, по вашим меркам.
— Нет, не совсем это я имел ввиду, но за предложение спасибо, обсудим его чуть позже. Я собираюсь вернуть доспехи и меч Томасу Кнайту.
— О как, — хмыкнул я. — У меня только один вопрос. Насколько он причастен к похищению?
— Недостаточно, чтобы убивать.
— Но причастен?
— Скорее нет, чем да. Я пришёл к тебе, потому что в каком-то роде виноват перед тобой. Мы не смогли защитить Ольгу Гвоздеву, хотя обещали. — князь смотрел мне прямо в глаза, — Твой вклад в улаживание вопроса неоценим. После той битвы многое произошло. Мы сцепились с несколькими иностранными кланами и… вышли победителями. Что было бы попросту невозможно без твоих устройств. Но речь сейчас не об этом. Я пришёл рассказать тебе, что удалось узнать и как именно мы наказали виновных.
— Внимательно слушаю.
Князь рассказал. Масштабная история у него получилась. Откровенная.
Как оказалось, тот рыцарь — глава клана Кнайтов. Одной из самых могущественных семей. Анастас уточнил, что публично могущественных. Так-то хватает древних семейств, о которых мало кто знает, но при этом в силе им не откажешь.
Самая интересная часть истории начиналась дальше. Против нас выступил не какой-то клан, а организация. Названия у неё не имелось. Что-то типа тайного общества, целью которого являлось продвижение своих интересов. В мировом масштабе. Контроль отсталых государств для них рутина, как я понял.
Так вот… Кнайты… Да и все сильнейшие английской семьи, с этими людьми сотрудничали. Более того, организация это ведь не просто название, это структура, состоящая из каких-то людей. Из элиты само собой. То есть её члены, руководители — это представители тех или иных семейств. Кто именно — этого Кнайт не рассказал. Сам не знал по его заверениям. Организация-то секретная. Причем настолько, что даже глава клана Кнайтов не в курсе. Ну или не захотел делиться информацией.
— В чем его выгода рассказывать про организацию, если его клан сотрудничает с ними?
— У него нашлись причины. Первая — их подставили, когда устроили похищение и спрятали пленниц на родовой земле Кнайтов. Второе — борьба за власть и желание осадить слишком могущественную организацию. Про остальные причины можно только гадать. Он был не настолько любезен, чтобы поделиться ими.
Я кивнул и продолжил слушать рассказ.
Медведевым удалось захватить пленных и выбить из них ценную информацию. Также свою роль сыграл… Коршунов.
— Он объявился? — удивился я.
— Пришёл ко дворцу и передал наводки. Он работал на Каниса какое-то время.
О нашем с ним общении и том, что он был на базе я успел рассказать. Как и написать подробный отчёт обо всём, что со мной приключилось.
— Должен заметить, что он хорошо потрудился и собрал много информации про врагов. Мы проредили их ряды. Что привело к конфликту с другими кланами, но… Это уже частности.
— Так и что по итогу? Кнайты ни при чём, поэтому их главу отпускаем. Остальные виновные наказаны?
— Да. Я рассказал тебе это, чтобы ты понимал происходящее и почему я отпущу его.
Что тут понимать. Если убить главу клана, то это повод для войны на уничтожение. Наверняка и других нюансов хватает, почему Анастас принимает именно такое решение. Почему ко мне пришёл — тоже очевидно. Тут и элементарная благодарность, и… Быть может даже чувство опасения, как бы я обиду не затаил. Не просто же так наши отношения изменились и Медведевы готовы предоставить любые ресурсы.
— Если вы так считаете нужным, то так тому и быть. Я далёк от политики.
— Я рад, что мы нашли понимание.
