— Законов клана не успели, а законы опекунства нарушили основательно. Мой сын Лукас и лорд Шоннон нам сейчас всё обстоятельно расскажут и о нарушениях, и о наказаниях.
— А вот это, лорд Тиджерен, не в вашей власти. Я подданная королевства. И не вам меня допрашивать и судить, — резко вскинулась рэя Бартелей.
— Ничего, — холодно-успокаивающе заметил Терринак, — для этого здесь есть я, представитель княжеской династии и лорд Шоннон — глава департамента княжеского дознания.
— Княжеского, — фыркнула опекунша, сопротивляясь до последнего и надеясь всё же выкрутиться. — А я живу в королевстве.
— Я «успокою» вас, рэя Бартелей, — выступил вперёд Шоннон, — княжество — часть королевства и в нём действуют oдни и те же законы. Если вы продолжите сопротивляться, рэя, я заставлю вас говорить под заклятьем.
Рэя Бартелей вскинулась было возмутиться, но её опередила Алисия, начав сбивчиво оправдываться. Она уже прекрасно поняла, что их слышали и доложили лорду. Невинная, по её мнению, интрижка с целью убрать из клана Софию, перерастала в серьёзное преступлėние. И, как бы ни была глупа эта женщина, она поняла, что перешла допустимую черту. А ведь она не истинная лорда, и щадить её он не будет. Из-за собственной глупости и женской ревности она может сейчас потерять всё.
— Морис! Ничего страшного не произошло, — протянула она руки к мужу в молящем жесте. — Мы с рэей Бартелей лишь обсуждали возможного жениха для Софии. Ведь девочка здесь никого не знает. Почему не помочь и не познакомить её с достойным мужчиной?
— А тебя об этом кто-то просил? Я или София? — вкрадчиво поинтересовался лорд. — Или ты посоветовалась с нашими старейшинами? Или по-твоему знакомство должно пройти через приворот? Для надёжности. — повышал и повышал голос лорд. — Алисия! Кто позволил тебе решать судьбу моей дочери?! Чем она помешала тебе?! Чего тебе не хватало, Алисия?! — выкрикнул он под конец.
Сдерживаемая ярость не давала лорду нормально дышать. Его грудь высоко вздымалась. Он находился на грани спонтанного оборота и с трудом сдерживался, но ему надо было дoвести разговор до конца, хотя рык драконa прорывался уже в речи лорда и все, находящиеся в кабинете драконы, почувствовали ментальное давление вожака.
Алисия вначале поникла головой, с трудом удерживаясь на ногах, потом упала на колени, вымаливая позой прощение. Её драконица не была так сильна, чтобы достойно выдержать гнев главы клана.
Морис с брезгливостью и раздражением смотрел на жену. Где? Где он ошибся?! Да, брак договорной, но ведь эта драконица была вначале приветливой и доброжелательной девушкой. Что и когда изменило её? Или он просто не видел её настоящую? Не знал свою жену. Да и хотел ли знать?
Сожаление. Горькое сожаление об отсутствии истинной пары терзало сейчас сердце лорда. Она бы никогда не предала его. Пара — это подарок богов и он, похоже, его не заслужил. Вэлия, Вэлия, в который раз уже за последнее время повторил лорд имя матери Софии.
Почему он повторял её имя, а не имена других его бывших женщин, лорд не знал, но всё чаще ловил себя на том, что в трудные минуты именно это имя возникало в его памяти. Как маячок, как подсказка.
Лорд вздохнул: разбираться дальше и слушать оправдания он не хотел. И так всё ясно. Жадность, зависть, глупость ревность — вот что лежит в основе таких действий. А он это не любит. Ему ближе прямота, честнoсть, открытость. И даже если будут ошибки, их всегда можно признать и двигаться дальше. А интриги лорд не любил. И Морис, не колеблясь более ни минуты, вызвал охрану.
— Рэю Бартелей запереть в Восточной башне. Охранять. Переписка и переговоры запрещены. Никаких посетителей. Я подумаю о мере наказания позже. Леди Алисию выслать под надзор родителей с предупреждением сроком на год. О нашем браке и о твоей дальнейшей судьбе, Алисия, я подумаю.
Οхрана вышла, уводя за собой женщин, и глава клана обратился теперь к старшему сыну.
— Лукас, запиши Ройдена в военную академию. Он уже год, как должен там учиться. Хватит болтаться без дела. Предупреди, что пользоваться своим положением и связями я запретил. Пусть учится, как обычный адепт и своим трудом зарабатывает репутацию. Какой она будет — зависит от него. Теперь, что касается вас, господа дознаватели. Я написал письмо королю Гравендара с требованием провести проверку опекунской деятельности семьи Бартелей и аннулировать все незаконные сделки от её имени. Прошу вас, лорд Шоннон, лично проследить за возвращением всей собственности моей дочери и за вынесением справедливого наказания виновным.
Дознаватели склонили головы в уважительном поклоне и молча вышли из кабинета. Спорить и пререкаться с драконом в этот момент — дураков не было. В кабинете остались лорд Морис и лoрд Терринак. Они молчали, но затем дракон протянул pектору руку, и они обменялись крепким руқопожатием.
