Похоже, к нам вышла сама мадам Алессандро, уж очень высокий нежно-сиреневый парик на ее голове напоминал очертания силуэта на вывеске. Женщине было лет пятьдесят, хотя возраст выдавали только руки и шея. Лицо было натянуто так, что на нем навечно застыла вежливая равнодушная улыбка.
– Да, мне нужно приодеть вот эту русалочку.
Я зашипела, – неужели обязательно было рассказывать, кто я?! – но Дориан украдкой ущипнул меня за бок.
В Чартаре к нечисти относились еще прохладнее, чем у нас. Здесь нас даже декларировали, как кошечек и собачек, провозимых на борту. Когда до мадам дошло, что я – русалка, а Дориан – некромант, она расплылась в странной улыбке и понимающе закивала:
– Поздравляю вас с приобретением, лорд. Понимаю, обновку нужно приодеть.
– Чего-о-о?! – У меня вытянулось лицо.
Дориан пихнул меня в какую-то комнатку, где обнаружились примерочная и небольшой диванчик.
– Сейчас посмотрим, что у меня найдется для вас.
– Ты что творишь?! – процедила я, когда мадам скрылась в недрах салона. – Что это значит?!
– А что? – усмехнулся Блэк. – Здесь некромант и русалка могут появиться вместе, лишь если первый купил вторую на рынке нечисти.
– И ты радостно эту мысль поддержал. Я и забыла, что тебя арестуют, если ты не будешь вести себя как сволочь.
– Русалочка, тебе сложно мне подыграть? Тебе нужна одежда, а мне – кое-какая информация от мадам. Так что давай ты прикинешься моим выгодным приобретением, а я обновлю тебе гардероб и, так и быть, в знак протеста против рабства куплю мороженое.
Насупившись, я запыхтела.
– Что за информация?
– Какая разница?
– Если я собираюсь играть роль русалки-рабыни, я хочу знать, за что страдаю!
– За родину! – отрезал Дориан и затолкал меня в примерочную, а потом задернул шторку.
Через несколько минут в примерочную пролезла рука, увешанная массивными перстнями, и протянула охапку одежды. Сначала я попыталась вслушаться в разговор Дориана и владелицы салона, но голоса доносились издалека, и я не смогла разобрать слов.
Зато разобрала одежду. Здесь были и платья, и дорожные костюмы, и обычные повседневные рубашки и брюки. Втайне я боялась увидеть в горе вещей и всякие сорочки с нижним бельем, но какие-то понятия о приличиях у Дориана все же оставались.
Зачем же он привел меня сюда, о чем говорит с хозяйкой… и самое главное – откуда у магистра колдовской академии деньги на такие наряды?
Подумав об этом, я логично рассудила, что если цель визита была в беседе с мадам, то Дориан и не собирался покупать вещи. Ему просто нужен был повод ее разговорить и расположить к себе. Значит, одежду можно не мерить, ценники на нее меня все равно пугали куда больше Блэка.
Осторожно отодвинув шторку, я выскользнула из примерочной. Дориан и мадам общались в зале, но дверь оставили открытой, и я замерла в паре метров от нее. Чтобы, если что, шустро нырнуть в примерочную.
– Еще жертвы есть?
– О да. Помимо трех зарубленных мужчин пропала без вести девушка. Просто вышла погулять, ее даже видели в центре с каким-то мужчиной. А потом след простыл. Двух парней обнаружили мертвыми в заброшенном парке в трех часах езды от города. Причем они были магами огня, а еще явно знали убийцу – практически не сопротивлялись.
– Да, похоже, это те, кого я ищу, – сказал Дориан. – Спасибо за информацию, мадам Алессандро.
– Рассчитываю на вашу благодарность, милорд. В виде множества обновок для вашей новой русалки.
Новой?! У него их что, каждую неделю по три штуки?!
Услышав шаги, я метнулась в примерочную и сделала вид, что застегиваю рубашку.
– Подслушивала? – Дориан в мгновение ока оказался рядом со мной, от неожиданности я дернулась – и мелкие пуговички рассыпались по полу. – Или подглядывала?
– Рубашку из-за тебя порвала! Ничего я не подслушивала!
– Да? Тогда почему шторка колыхалась, когда я вошел?
– Потому что я… совершала активные движения!
Магистр удивленно поднял брови:
– Это какие же?
– Глаза терла! Не веря тому, что вижу на ценнике! О чем ты говорил с хозяйкой салона?
– Ты же не подслушивала.
– Вы громко разговаривали.
– Ты выбрала одежду?
– Ты не купишь мне здесь ничего. Это очень дорого. Откуда у преподавателя такие деньги?
– Я из богатой семьи.
– Ага, потомственных врунов! О каких жертвах шла речь?
– Узнавал, нет ли здесь работы для некроманта. – Дориан пожал плечами. – Вдруг какая нежить орудует? Лишняя денежка не помешает.
– Ты же из богатой семьи.
– Я самостоятельный и независимый мальчик из богатой семьи. Так-то у меня свое дело, а преподаю для души. Меряй уже наряды!
Я надулась. Дориан не дал мне ни грамма правды. Только притащил зачем-то в пафосный салон одежды, поиздевался, разыграв сценку с русалкой в собственности, провернул какие-то свои хитрые делишки и купил мне одежду.
Хм, вот одежду действительно купил. Причем практически всю, потому что я взяла лишь рубашку.
– Лишиться возможности выкидывать тебя за борт? – хмыкнул он, пока хозяйка упаковывала покупки. – Вот еще! А если у тебя кончатся костюмы, начнешь ходить перед всем честным народом голой, и мне будет стыдно, что я подписывал твой табель.
