Я не стала дожидаться, когда за ней последуют остальные, схватив Лу за руку, устремилась прочь из ратуши. Мы знали, что так будет, и все у нас было просчитано.
Мы неслись с Лу к заветному кругу, а за нами слышался шум и писк, а еще сотни маленьких лапок быстро неслись вслед за нами с явно недружелюбными намерениями.
Мы добежали до заветного круга и активировали огненную ловушку. Мы стояли в безопасном круге, и как только крысы пересекали черту — их тут же поджаривало до состояния пепла. Мы с Лу обнялись и прижались друг к дружке, и я с облегчением выдохнула. Очередной сон сбылся. Мы можем идти дальше.
Только вот пока было явно рано двигаться. Крысы и не думали заканчиваться. Со всех сторон к площади подходили отряды с магами и гвардейцами, они с помощью магии и магических ловушек и артефактов уничтожали полчища крыс, не давая им распространится за пределы площади. Только вот и у них были ощутимые трудности и пока ни один из них не смог пробраться к нам в центр площади, чтоб вывести в безопасное место.
Даже та тройка, что была, казалось, рядом — рукой подать и стояла у фонаря, ничем не могла помочь. Окруженные так же как и мы крысами, они попали в ловушку, и не могли сделать к нам ни шагу, постоянно отбиваясь от наступавших крыс.
Мы так и стояли с Лу в центре площади. Я с ужасом думала о том моменте, когда магия Гидеона закончится, и наш спасительный круг потухнет. И уже ничто не защитит нас от полчища крыс, что заполонили сейчас всю площадь. Меня все больше и больше пугало то, что они и не думали заканчиваться.
Но я точно помнила, что и в легенде о крысолове было сказано, что город Гамельн подвергся крысиному нашествию. Именно нашествию, а не просто крыс было очень много. Никакие ухищрения не помогали избавиться от грызунов, наглевших с каждым днем вплоть до того, что они стали сами нападать на кошек и собак, а также кусать младенцев в люльках. Последнее меня особенно убивало. И я долго не могла поверить в это, но вот сейчас, когда я смотрела на магов, выбивающихся из сил в попытке сдержать это полчище, я начинала верить в старую легенду.
И вот я увидела, как одна из троек стала пробиваться к нам на помощь, потому что, по всей видимости, магия Гидеона вот-вот должна была закончиться, но у них ничего не получилось. Крыс было слишком много, они бросались, кусались и пытались вырвать целые куски из прорывавшихся к нам магов.
Гвардейцы рубили их наотмашь, кто чем мог, но результата не было. Им удалось продвинуться не на много, но потом они были отброшены назад мощной атакой крыс. Я с ужасом сравнила всю эту лавину мелких грызунов с морской стихией, с ее приливами и отливами.
— Лу? Есть идеи? Нам нужно что-то предпринять. Может быть, у тебя есть хоть какие-то идеи?
— Нет, Даш. Ни малейших идей. Нас съедят?
— Ну уж нет. Я никому не позволю нас съесть. Я, правда, пока не знаю, как. Но мы обязательно что-нибудь придумаем.
— Тогда я думаю, что тебе стоит поторопиться, потому что магия круга заканчивается, крысы все ближе и ближе подбираются к нам, — и Лу указала пальчиком на пепел, который и в самом деле стал ближе к нам.
Что делать? Что делать? Как нам совладать с этим нашествием? Но вот тот Гамельнский крысолов как-то справился? И мы справимся! Нам нужна дудочка! И как мы ее сделаем?
Я дернула с руки нитки с лисичками и тут же у наших с Лу ног закружились маленькие мордочки, хитрые глазки и пушистые хвостики. У Лелап и Тевмес у обоих в зубах было по дудочке. Обычная палочка с дырочками. А почему их две? Я протянула руку и мне их отдали. Я повертела в руках музыкальный инструмент, мало напоминающий магически сильную палочку способную победить целое войско, и с надеждой спросила у Лу
— Ты дудеть в это умеешь?
— Нет. Но пробовать все равно же нужно? У нас другого выхода нет, — с этими словами она взяла из моих рук одну из дудочек и поднесла ее к губам.
Ее дудочка издала жалобный стон. Моя же, когда я поднесла ее к губам, сделала то же самое, только на октаву ниже.
Обе мои лисички, едва услышали извлекаемые мной звуки, махнули своими хвостиками и пропали. Да. Я с ними была полностью согласна. Мне всегда казалось, что нет ничего сложного, играть на дудочке. Как-то же у пастушков, пасших коров на картинках, это всегда получалось? Почему же мы с Лу такие бесталанные в этом простом деле? Но делать было нечего, и я продолжила свои попытки извлечь из палочки с дырочками что-то, отдаленно похожее на музыку.
И тут произошло удивительное. Крысы остановились и перестали наступать, прислушиваясь к звукам, что мы извлекли из дудочек. Я кивнула Лу, и принялась дуть в дудочку, рассеянно перебирая пальчиками по дырочке. Мелодии как таковой не получалось, во всяком случае я ее услышать не могла. Какая-то какофония из звуков, но крысам нравилось. Хотя я не понимала, что тут может нравиться?
Но мы дудели, и крысы остановились в своем стремлении нас сожрать, разорвать, покусать и вырвать вкусные куски мяса из наших тел.
