– Я рад, что нашел время на него, – кивает Сан.
Сан сделал это ради меня. Он рассказал им о своем исследовании раньше, чем намеревался. Он не хотел, чтобы только я чувствовала себя уязвимой сегодня. Чтобы была одна. И мне тут же хочется его обнять прямо здесь и сейчас на глазах у мисс Сантайл и мистера Берроуза.
Но есть еще кое-что. Горячее и колющее ощущение, бегущее по моей спине. Кажется, что мой желудок провалился куда-то вниз. Я ревную. Ведь теперь не только я смогу увидеть этот дом для погружения. Не только я буду рассматривать ботанические иллюстрации Сана. И наша общая тайна уже больше не тайна.
А теперь придется рассказать им еще один секрет, поведать еще об одной невидимой нити, которая связывает меня и Сана. Мне страшно оттого, что наши воспоминания поблекнут, исчезнет то, что делает нас
– У вас еще что-то? – спрашивает мисс Сантайл, и ее голос снова звучит холодно.
Сан выжидающе на меня смотрит. Я сжимаю кулаки на коленях, чувствуя, как бешено колотится сердце.
– Да. Я хочу вам кое-что показать.
– Что? – спрашивает директор слегка нетерпеливо, но я хочу сделать все по-своему и сохранить хотя бы видимость спокойствия.
– Ради это стоит покинуть кабинет.
Мисс Сантайл вздыхает, даже не пытаясь скрыть раздражение.
– Ну что ж, пойдем посмотрим.
Директор поднимается. Мы выходим из здания администрации и направляемся к ферме, стоящей у школьного городка.
Воздух прохладный, небо ясное, лазурный цвет уговаривает растения вернуться к жизни.
Мистер Берроуз обсуждает с Саном его проект. В его голосе звучит восторг и поддержка. Он задает вопросы и выдвигает свои предположения. Похоже, примерно так Сан и должен был работать в нашей школе. Я злюсь оттого, что все получилось совсем не так, как ему обещали.
И в то же время я очень благодарна этому. Благодарна за то, что именно Сан всегда ждет меня на учебном поле. Благодарна за то, что именно Сан рядом со мной, когда я добиваюсь успеха и терплю неудачи.
Я благодарна за него.
На ферме тихо. Поле послушно ждет осеннего урожая. Если мисс Сантайл и удивилась, что мы пришли сюда, а не на учебное, то не показала этого.
– Хорошо, мисс Денсмор, вам слово.
Мистер Берроуз встает рядом с мисс Сантайл. Они выжидающе смотрят. Я гляжу на Сана, и он ободряюще мне кивает. Но я как будто замираю. Все неподвижно, кроме моего бешеного сердцебиения.
Обратной дороги потом не будет. Как только они увидят мои силы и поймут, что это значит, все изменится.
И то, от чего я бегу всю жизнь, и
Глубоко вдохнув, я закрываю глаза. Я все решила, когда погиб мистер Харт, а мистер Берроуз устроил мне испытание. Когда Пейдж с жалостью заметила, что я трачу свою жизнь впустую, когда Сан сказал, что я была рождена для этого.
Когда я начала верить ему.
– Мисс Сантайл, пожалуйста, примените свою магию. Ничего не делайте, просто призовите ее.
Я не открываю глаза. Не хочу видеть выражение ее лица или сомнение во взгляде мистера Берроуза.
Мисс Сантайл ничего не говорит, но я ощущаю неспешный, немного печальный поток осени. Она выполнила мою просьбу. Но когда я пытаюсь дотянуться до ее потока, у меня ничего не получается.
Я чувствую его, но не могу добраться до него.
Снова и снова я пробую, но ничего не происходит.
Я открываю глаза и вижу, что мисс Сантайл смотрит на меня с жалостью и раздражением. Мне-то она точно никогда не улыбнется.
– Итак?
Ну конечно! Я не могу уцепиться за магию мисс Сантайл и связать наши времена года, потому что не доверяю ей.
– Дайте мне секунду, – говорю я.
Я беру Сана за руку и притягиваю его к себе, не обращая внимания на мистера Берроуза, который наклоняется к мисс Сантайл и что-то шепчет ей.
– Я чувствую ее магию, но не могу создать связь. Я просто не доверяю ей.
Наверное, Сан сейчас скажет, что нужно довериться ей. Объяснит, что эта сила нужна нам всем… Но ничего такого он не говорит. Немного подумав, он спрашивает:
– А какой-нибудь осени ты доверяешь?
– Я доверяла мистеру Харту.
– Сосредоточься на нем. Он обладал такой же магией. Просто представь, что работаешь с ним.
Мисс Сантайл смотрит на часы.
– У меня мало времени, мисс Денсмор. Мне вообще-то нужно школой заведовать.
Я подхожу к ней.
– Я готова. Призовите вашу магию, пожалуйста.
Закрыв глаза, я начинаю все заново. Представляю мистера Харта, как он терпелив, как он никогда не злился и не требовал от меня больше, чем я могла дать. Как был всегда на моей стороне и никогда не терял в меня веры. Как говорил, что мои перемены с каждым временем года делают меня сильной, а не слабой, удивительной, а не изменчивой.
Я медленно посылаю свою магию, и на этот раз она ухватывается за поток мисс Сантайл. Я тяну, тяну и тяну. Мисс Сантайл напрягается и борется со мной, вся ее сущность сопротивляется. Но я продолжаю тянуть, плывя по течению.
Когда у меня появляется сильный поток осенней магии, я направляю его в землю и оборачиваю им тыквенные семена. Нежно прошу семена созреть, напитывая их магией, благодаря которой они начинают прорастать.
