Причина волнения Рейнальда была весьма проста. Есть две религии, которые особенно пострадали от возвращения древних богов – христианство и ислам. Переговоры с архангелом Гавриилом и архангелом Михаилом были для Рейнальда очень сложными, но они все же пришли к приемлемому компромиссу. В результате христианство до сих пор является ведущей мировой религией. А вот ислам… В отличие от христианства, где энергия верующих распределяется между Святой Троицей, ангелами и святыми (это не совсем соответствует догматам религии, но тут большую роль играют убеждения верующих), в исламе все идет Аллаху. Такая концентрация силы была слишком неудобной для магов и остальных религий.
В общем, Трикстер мог услышать о титуле Рейнальда только от мусульманского пророка. Само по себе это ничего не значит, но такие знакомства говорят о возможностях человека. Если быть точным, то в данном случае это скорее говорит о неприятностях, которые такой человек может доставить Рейнальду и Конраду.
Напряженное молчание прервал звук удаленного взрыва, сопровождающийся легким дрожанием земли.
– А вот и мой сигнал, – сказал Трикстер, словно не замечая лезвий у своего горла.
Конрад исполнил угрозу, но перерезанное горло уже не остановило Трикстера.
Молниеносным движением он достал и раскрыл небольшой медальон в форме серебряной монеты с изображением серпа луны и звезды. Из раскрытого медальона выпала желтоватая бумажка с арабскими письменами. Вместо того чтобы упасть на землю, эта бумажка зависла в воздухе и засветилась красным сиянием. Внезапно сияние исчезло, и всю поляну окружил красный купол.
– Надеюсь, наша следующая встреча пройдет в более благоприятных обстоятельствах, – прохрипел Трикстер, растекаясь лужей по земле.
Попробовав несколько раз безуспешно пробиться сквозь купол, Конрад обратился к Рейнальду:
– Что скажешь?
– Скажу, что молодой человек прав и это именно мы страдаем излишним самомнением, – кисло ответил Рейнальд. – Нас весьма качественно обвели вокруг пальца.
– Подробнее, – попросил Конрад.
– Барьер создан на основе жизненных сил ста четырнадцати людей, добровольно отдавших себя в жертву. Он не пытался нам навредить, поэтому ни один из моих договоров не сработал. Теперь мы заперты здесь без связи с кем бы то ни было и без возможности воспользоваться магией. Даже до богов не достучаться.
Столько потраченных сил, всего лишь чтобы задержать их двоих… Такой ход оказался для Рейнальда с Конрадом сюрпризом.
– Надолго? – спокойно спросил Конрад.
Подойдя к куполу, Рейнальд постучал по нему пару раз кулаком.
– Использование талисмана защиты в такой интерпретации, да на нас двоих… – задумчиво протянул Рейнальд. – Не думаю, что барьер продержится дольше часа. Скорее всего, его хватит на сорок минут. Если его игнорировать и пытаться образовать ману, то, возможно, он спадет уже минут через пятнадцать-двадцать.
– А если его немного потрепать? – достал Конрад из-за пазухи пистолет.
– Барьер построен магией веры и питается любым проявлением веры в его существование, – покачал головой Рейнальд. – Принцип работы похож на те, какими пользовались паладины церкви во времена охоты на ведьм, только намного мощнее. На его территории перестает работать мана и магия веры, а сам барьер впитывает любое воздействие на него. Самый надежный способ сломать – это игнорировать, будто его не существует.
Любое признание существования барьера будет только усиливать его. Безуспешные попытки создать ману приведут к раздражению, что приведет к подсознательному признанию существования барьера и, соответственно, его усилению. Только если сконцентрироваться целиком на создании маны и не задумываться и не обращать внимания на что-либо иное, то можно немного ускорить распад барьера.
– Вода камень точит, – сказал Конрад, облокачиваясь на дерево и начиная образовывать ману. Уж кому как не архимагу восьмого ранга уметь всецело сосредотачиваться на создании маны.
Стоит отметить, что Трикстер использовал такой барьер не из-за уверенности в том, что ему этого хватит. По его расчетам, ему нужно минут сорок, а желательно больше, чтобы закончить свои дела. Только задержать Конрада обычными барьерами невозможно, поэтому пришлось воспользоваться божественным. С другой стороны, при использовании божественных сил уже Рейнальд начинает доставлять трудности. Это был самый сильный барьер, что он смог достать благодаря своим связям.
Дополнительное время он решил выиграть диверсиями.
Позвав Свету на пляж, я не стал задерживаться в общежитии и сразу же сам отправился туда. Хотелось успеть спокойно покупаться до того, как она придет. В принципе, мое желание исполнилось, но, как говорится, чего человек захочет, о том и похлопочет. Вот и мое желание покупаться переросло в попытку отрастить жабры – я уже минимум полчаса в воде бултыхаюсь.
