Ещё одну луну я восстанавливался и наращивал мясо, но дальше испытывать судьбу и ждать, когда меня обнаружат и прикончат соплеменники или волки из любого другого племени - не было смысла, и я подался к людям. О расе людей очень много рассказывал мой дед, как будто знал, что в будущем мне пригодятся эти знания, он сам когда-то служил в личной охране какого-то вельможи, и я решил пойти по его стопам. Перевёртыши ценились из-за отличного чутья, физической силы и быстроты реакции в волчьем обличии. В городе мне удалось устроиться в охрану жилой территории одной из местных влиятельных фигур среди людей, платили неплохо и обеспечили крышей над головой, но, по сути, я был в качестве дворовой собаки, в мои обязанности входило по ночам в звериной личине патрулировать прилегающую местность. Унизительное положение в обществе, изгнание из стаи, обида на соплеменников, неразделённая любовь и неопределённое будущее - всё это подорвало моё состояние, и, попробовав алкоголь, изготавливаемый людьми, я пристрастился к нему, заливая свои проблемы. В итоге я запил, лишился работы и за плату в тавернах подвыпившим посетителям показывал перевоплощение человека в зверя. В общем, упал на самое дно!
Однажды в очередной раз я напился и проснулся на берегу озера, больше похожего на зеркало, а рядом, облокотившись на локти, в полусидячем положении находилась молодая и очень красивая девушка с рядом лежащим луком. Как оказалось, это была Дианеллис - богиня охоты. Моя раса никогда не верила в богов, мы поклонялись духу леса, но эта вера мне ни в чём не помогла. Дианеллис же предложила дать мне шанс на новую жизнь в другом мире. На мой вопрос - чем я заслужил внимание богов, она объяснила, что ничем, а потом высказала мысль, которую я запомнил на всю жизнь - «Ничего во вселенной не бывает случайно. Всё подчиняется законам, имеет причину и следствие. Случайность - это хаос, когда яблоки с деревьев падают на небо. Если выбор богов пал на меня, значит я кому-то и для чего-то нужен!»
Естественно, я согласился, в родном мире меня уже ничего не держало. Перед отправкой через пугающую чёрную дыру, которую Дианеллис назвала порталом, она одним прикосновением руки обучила меня диалекту мира, в который мне предстояло отправиться, и предупредила, что разумные, которые меня примут в свою команду, опаснее всех, кого я когда-либо встречал, особенно их лидер, и чтобы я больше не пытался оспорить власть вожака, иначе тот не просто меня выпотрошит физически, но и может лишить души.
И вот я в этом мире и уже успел убедиться, что вся стая демонёнка - поголовно безжалостные убийцы, от всех за версту несло опасностью и пролитой кровью, но каждый из них уважал своего лидера и его жену. Даже Уголёк признала его своим вожаком, хотя он был другой расы, и пока он не даст своё согласие, то к ней даже приближаться не стоило, это она чётко дала понять, потрепав мне шкуру, но сам я постарался не наносить ей повреждений. Было очень интересно посмотреть на этого демонёнка. Бунтарский нрав во мне никуда не пропал, и хотелось доказать ему и всем остальным, что я тоже кое-чего стою! В тот момент я даже не подозревал, с кем мне предстоит столкнуться, и что Илвусу меня прихлопнуть, что блоху раздавить.
Вдруг откуда-то из темноты появились примерно десяток силуэтов, а когда они приблизились, я понял, что это эльфы. Они были похожи на нашу Мариэн, и от них так же пахло лесом. Я растерялся и не знал, что предпринять, а то, что эльфы тут появились не просто так, стало ясно, когда они встали напротив дома, за углом которого стоял я, но от ответственности принятия решения меня спасла Гарпия. Она с десятком бойцов, которые выскочили с прилегающих улиц, обступили ушастых и взяли их в прицелы арбалетов.
- Король Намерлоун, вы что-то здесь потеряли? - с язвой в голосе поинтересовалась Гарпия.
- Я - не король, а правитель Великого леса! - огрызнулся эльф, который отличался от остальных отсутствием лука и более преклонным возрастом. - Гарпия, я знаю, что ты пришла с теми вампирами, что сейчас в доме, я не хочу крови, я хочу помочь!
- Нам не нужна помощь! - категорично ответила Гарпия: - И первое, чему меня научили, когда вложили в руку меч - это не доверять эльфам! Но готова вас выслушать!
Разборки между гвардейцами императора и ушастыми меня не касались, моя задача - сообщить Умарту об угрозе со стороны эльфов, и я, не таясь, так как сейчас им было не до меня, прошёл вдоль стены дома и заскочил внутрь. Из ближайшей комнаты бил тусклый свет и прямо в проходе я наткнулся на труп незнакомого мужика с почти отрубленной головой.
- Там десяток эльфов и Гарпия со своими людьми! И всё идёт к тому, что вот вот... и начнут резать друг друга! - сообщил я, а сам уставился на Уголька с окровавленной мордой и второй труп за ней.
- Что этим ушастым недоноскам тут понадобилось??? Тёмные боги! Прямо ночь длинных ножей! - выругался Умарт и, облокотившись на перевёрнутый стол, начал подниматься, но тут же чуть не упал, его успел подхватить Таврон.
