Конни оглядывает ее камеру. Никаких семейных фотографий на стенке. Несколько книг из тюремной библиотеки на столе. Одна называется «Простые радости»[33], и на обложке у нее нарисованы апельсины. Конни вспоминает о телевизоре с плоским экраном в своей камере и мини-баре.
– Ну ты прям зажигалочка, – заключает Конни. – Могу тебя подбодрить. Что ты любишь? Шоколад? Мужчин? Выпивку? Могу достать для тебя что угодно.
– Конни, я хочу, чтобы меня оставили в покое, – просит Хизер. – Ты можешь дать мне это?
– Определенно могу. Свалю от тебя в мгновение ока. Только ответь на один вопрос.
– Куда я спрятала деньги?
– Нет, не куда ты спрятала деньги, – уточняет Конни. – Хотя… ты их спрятала?
– Денег нет, – отвечает Хизер. – Вот почему я до сих пор тут.
Конни кивает.
– Ты стоишь на своем, девочка, и это правильно. Нет, мне нужно задать тебе другой вопрос, Хизер.
Хизер смотрит в пол.
– Нет.
– Выше нос, мы же одна команда. Давай, посмотри на меня.
Хизер поднимает глаза на Конни.
– Хизер, это ты убила Бетани Уэйтс?
– Я не могу говорить об этом с тобой.
– Это значит: убила или не убила?
– Это значит, что я не могу говорить об этом с тобой. Как тебе не стыдно спрашивать?
Конни смотрит на Хизер Гарбатт, которая опять глядит в пол, опустив плечи. Почему у нее не получается очаровать эту женщину? Конни просто бесит, когда кто-то сопротивляется ее чарам. Нет, этого нельзя допустить.
Внезапно Конни начинает плакать, и Хизер недоуменно поднимает голову.
– Пожалуйста, не надо плакать, – просит ее Хизер. – Здесь и так пролито немало слез.
– Мне так жаль, – признаётся Конни, неловко пытаясь вытереть слезу. – Просто ты очень сильно похожа на мою маму. Мы потеряли ее в прошлом году.
Хизер смотрит ей в глаза, слегка качает головой и пожимает плечами.
– Не лги о таких вещах, Конни.
Конни тут же перестает плакать и вздыхает.
– Ладно, мы не обязаны становиться подругами, но мне поручили задание, и я хочу его выполнить. Просто расскажи, и на этом мы закончим. Бетани Уэйтс была журналисткой, она выяснила, чем ты занималась: а именно – зарабатывала миллионы, сидя в милом маленьком офисе и занимаясь какой-то фигней. Она собиралась все это опубликовать, как вдруг кто-то столкнул ее машину с обрыва. На что это, по-твоему, похоже?
Хизер едва заметно пожимает плечами.
– Ну же, – настаивает Конни, – ты убила ее или…
– Нет.
– Может, ты знаешь, кто это сделал?
Конни замечает, что Хизер не отвечает «нет» на последний вопрос.
– Ты знаешь, кто убил Бетани? Ты кого-то покрываешь?
– Прошу… – отвечает Хизер очень тихо. – Это очень опасно.
– Со мной ты в полной безопасности, принцесса, – обещает Конни. – Зачем тебе кого-то покрывать? У них на тебя что-то есть? Я могу убить их для тебя, понимаешь?
Хизер долгое время молчит. Затем встает, подходит к двери камеры и открывает ее. Она кричит в коридор надзирателю:
– Мистер Эдвардс, в мою камеру кто-то зашел! Мне угрожают!
Конни слышит торопливые шаги по металлической лестнице, а Хизер тем временем медленно возвращается к стулу и садится.
– Прости, – говорит Хизер, – но я хочу попросить тебя уйти.
Шаги снаружи достигают дверного проема, в камеру заглядывает тюремный надзиратель.
– Так, ну-ка пошли вон… О, это ты, Конни?
– Привет, Джонатан. Просто навещаю свою подругу Хизер.
– Понятно, – отвечает Джонатан. – Я закрою дверь снаружи, чтобы вас не беспокоили.
Дверь за ним закрывается, и Конни снова поворачивается к Хизер.
– Хорошая попытка, я оценила. Просто скажи мне, Хизер. Все выглядит так, будто убила именно ты. Но ты непохожа на убийцу. И не найдено никаких доказательств. Вернемся к тому, с чего начали. Это работа твоего босса Джека Мейсона? Однажды я пересеклась с ним. Кто-то пытался ударить его ножом на автостоянке.
Хизер долго думает.
– Здесь только ты и я, Хизер, – добавляет Конни, кладя руку на плечо Хизер. – Абсолютно никто не узнает. Кого ты прикрываешь? Джека Мейсона? Ты его боишься?
– Ты сказала, тебе дали задание?
Конни кивает.
– Кто?
– Тебе не о чем беспокоиться.
– Я сама разберусь, о чем беспокоиться, – резко отвечает Хизер.
Конни это нравится. Наконец-то Хизер проявила хоть немного мужества.
– Ты права, справедливое замечание. Хизер, послушай, я человек с очень тяжелым характером.
Хизер кивает.
– И я буду приходить сюда каждый день до конца твоего срока, пока ты мне все-таки не расскажешь, кто убил Бетани Уэйтс.
– И каждый раз ты будешь получать один и тот же ответ.
– Я умею проявлять терпение. В следующий раз я принесу что-нибудь для тебя. «Кит-кат»? Колу без сахара? Пистолет?
Хизер впервые слегка улыбается.
«Совсем другое дело, – думает Конни, – наконец-то».
– Я люблю вязать, – отвечает Хизер. – У моего крестника недавно родился ребенок. Я бы хотела связать для него что-нибудь, но…
– Но тебе не дают спиц? Не вини их за это. Мальчик, девочка?
– Мальчик, – отвечает Хизер. – Назвали Мейсоном, представь себе.
– Я соберу тебе посылку: с голубой пряжей и всем таким прочим, – обещает Конни. – Посмотрим завтра, как пойдут дела.
– Спасибо, – отвечает Хизер. – Мне трудно начать доверять людям. На это требуется время.
