- Я лишь хотел поблагодарить за помощь. Администратор рассказал мне о вашем участии.
- Не за что. Я ничего особенного не сделала. - Ей наконец удалось обогнуть продюсера, однако Симорский двинулся за ней.
- Я стучался к ней сейчас, но Марина не открыла.
- Не слышала, вероятно. В ее состоянии, не удивительно.
- Это очень-очень плохо. Начинается инструктаж, и если она не отметится на собрании и не подпишет бумаги по технике безопасности, то завтра ни на какие экскурсии не полетит.
Вика заметила Ашора, который спустился по лестнице и был остановлен дежурным, занимавшимся распределением туристов. Выслушав указания, Ашор направился по коридору в соседнее здание.
Завадская заторопилась:
- Сочувствую, но чем больше помочь не могу!
- Подождите одну минуту! - Игорь схватил ее за руку.
- Мне надо срочно идти!
– Если вы такая добрая самаритянка, как все про вас говорят, вы могли бы расписаться за Марину в журнале.
- Что?
- Помогите ей в последний раз. Я мечтаю помириться, и совместная поездка в долину Чаруского могла бы стать отличным поводом. Но вы представляете, что будет с Мариной, когда она проснется и узнает, что ее никуда не берут? Никакого примирения не получится, она снова напьется, и праздник будет окончательно испорчен.
- То, что вы предлагаете, наверно, незаконно.
- Инструктаж простая формальность, но чертовы иностранцы помешаны на крючкотворстве. Вам всего-то и надо, что посидеть в зале вместе со всеми и поставить роспись в журнале.
Симорский выглядел виноватым, на нее больше не посягал, и Вика дала себя уговорить. Согласиться сейчас было проще и быстрее, чем отбиваться от навязчивых просьб. Ей все равно нужно было догнать Ашора, и если ее интересы временно пересекались с интересами Марины… почему бы не помочь ей заодно?
В конференц-зале уже собрались все русскоязычные туристы, Вика и Игорь оказались последними, кого ждали. Едва они переступили порог, как инструктор хлопнул в ладоши, прося тишины.
- Итак, все в сборе, можно приступать, - объявил он. – Начнем с небольшой лекции о личной гигиене. Как вам известно, требование ко всем туристам, посещающим внутренние области Антарктиды одинаково жесткие. Вы все должны соблюдать ряд условий. Например, вода. Казалось бы, здесь сосредоточено 80% пресной воды, но она по большей части недоступна. Топить ее изо льда и снега дорого и долго, поэтому жителям палаточного лагеря придется экономить. Руки у нас моют специальным гелем, бутылки с которым расставлены по всему лагерю, или протираться салфетками. Если надо почистить зубы, рот полощут водой из одного стакана и сплевывают в другой. Плевать на землю нельзя, вы можете привнести микроорганизмы, несвойственные местной биосистеме. Не бойтесь, привыкнуть с такому не так сложно, как кажется. После инструктажа вам предоставят возможность потренироваться и освоить все процедуры на практике. Вы все видели палатки на северной стороне за корпусами отеля – в них вам предстоит провести ближайшую ночь. Если все пройдет хорошо, и вы почувствуете, что готовы к посещению Антарктиды, завтра после обеда вы отправитесь на экскурсии – те, которые вы оплатили. Если же вы поймете, что столь жесткие требования не для вас, деньги вам вернут.
Вика сидела далеко от Ашора, и незаметно привлечь его внимания на глазах у собравшихся не было ни малейшей возможности. Оставалось покорно слушать объяснения и ждать окончания лекции. К счастью, Игорь Симорский вел себя прилично: не дышал ей в ухо, не распускал руки, молчал, и Вика даже подумала, что, возможно, сплетни о нем были далеки от истины. Симорский, как нормальный мужчина, получивший отказ, отступился, что не могло ее не радовать.
- Помимо индивидуальных палаток в долине в оборудованном лагере будет большой отапливаемый общественный тент, - рассказывал инструктор. - Это и кают-компания, и столовая. Завтраки-обеды-ужины строго по расписанию: кто не успеет вовремя, будет кушать печенье всухомятку. В этом же тенте – розетки для зарядки компьютеров и другой аппаратуры. Энергию мы получаем от солнечных батарей…
Вика слушала и листала богато иллюстрированную книжку, содержащую описания дальних маршрутов, в том числе и трехдневной экскурсии в оазис Драконьего Зуба. Долина Чаруского привлекала альпинистов и любителей покататься на лыжах мягким климатом и красочными пейзажами. Если погода будет к людям благосклонна, завтра путешественников сначала доставят на аргентинскую станцию Бельграно, где накормят обедом, пока самолет заправляется, а после их будет ждать заключительный бросок в долину.
Вика смотрела на картинки в проспекте со смешанным чувством. Юра тоже будет жить в подобных условиях и видеть эти странные горы, лишенные снега. Как часто он станет при этом вспоминать о ней? Будет ли сожалеть, что путешествие могло бы стать куда более приятным и волнующим, если бы они с ним были только вдвоем, простыми туристами?
Подняв взгляд от брошюрки, Завадская встретилась глазами с иллюзионистом. Ашор смотрел на нее так, словно только заметил, и выражение лица у него было крайне встревоженное.
